SpaceX lanceerde woensdagavond zijn achtste Falcon 9-raket tijdens een National Security Space Launch (NSSL)-missie. De lancering, genaamd United States Space Force 124 (USSF-124), vertrok vanaf Cape Canaveral Space Force Station aan het begin van een vier uur durend lanceervenster dat om 5 uur EST (30 UTC) begint.

Als de rest van het schema geldt, was dit de eerste van maximaal drie lanceringen voor SpaceX die gepland waren binnen een periode van negen uur. Het hoopt ook een nieuwe reeks Starlink-satellieten te lanceren vanaf de Vandenberg Space Force Base en Nova-C maanlander van Intuitive Machines 's nachts.

[Ingesloten inhoud]

Aan boord van de Falcon 9-raket bevonden zich zes satellieten: twee voor het Missile Defense Agency (MDA) van het Amerikaanse ministerie van Defensie en vier voor het Space Development Agency (SDA) van de Amerikaanse Space Forces. De satellieten van de MDA maken deel uit van het Hypersonic and Ballistic Tracking Space Sensor (HBTSS) -programma.

“Deze lancering vertegenwoordigt een cruciaal moment voor MDA nu we een nieuwe fase ingaan van raketwaarschuwing, tracking en verdediging”, aldus luitenant-generaal Heath Collins, directeur van MDA, in een verklaring. “Deze HBTSS-satellieten zijn een essentiële stap voorwaarts in onze inspanningen om onze tegenstanders een stap voor te blijven.”

In 2021 ontving L3Harris Technologies een zogenaamde Other Transaction Agreement-onderscheiding van de MDA ter waarde van maximaal $ 121.6 miljoen voor een demonstratie in de ruimte “van een in de ruimte gestationeerd prototypesensor ontworpen om hypersonische en ballistische bedreigingen op te sporen.” Dat was een aanvulling op een contract van $ 20 miljoen dat in 2019 werd toegekend aan L3Harris, Raytheon Technologies, Northrop Grumman en Lidos om HBTSS-payload-concepten te ontwikkelen.

Op dezelfde manier ontving Northrop Grumman een onderscheiding van $ 153 miljoen voor zijn deel van het HBTSS-programmawerk.

“Als het gaat om de nationale veiligheid, is er geen ruimte voor fouten”, zegt Sarah Willoughby, vice-president, OPIR en geospatiale systemen, Northrop Grumman, in een verklaring uit 2021 na voltooiing van een evaluatiecampagne. “Deze kritische ontwerpbeoordeling zet Northrop Grumman op het goede spoor om een ​​essentieel onderdeel van onze raketverdedigingsarchitectuur te leveren om de VS en zijn bondgenoten te beschermen tegen hypersonische dreigingen.”

Deze twee satellieten zullen worden gelanceerd naast vier SDA Tranche 0 (T0) Tracking Layer-satellieten, die zijn gebouwd door L3Harris. Het bureau beschrijft ze als de laatste vier die deel uitmaken van de testconstellatie voor zijn Proliferated Warfighter Space Architecture (PWSA).

Ze zullen een aanvulling vormen op de 23 T0-satellieten die SpaceX in 2023 lanceerde op twee Falcon 9-vluchten. Deze satellieten opereren in wat de SDA de Transport- en Tracking-lagen noemt.

“Het lanceren van onze Tracking-satellieten in dezelfde baan als de MDA HBTSS-satellieten is een overwinning voor beide organisaties”, zegt Derek Tournear, directeur van SDA, in een verklaring. “We kunnen tegelijkertijd vanuit dezelfde baan naar testdoelen kijken, zodat we kunnen zien hoe de twee sensoren samenwerken. In Tranche 1 zal SDA met beide sensortypen vliegen als een operationeel systeem: middelgroot gezichtsveld dat de vuurleiding demonstreert, gebaseerd op HBTSS-ontwerp, en breed gezichtsveld voor waarschuwing en tracking, gebaseerd op T0-trackingontwerp. ”

Tijdens een telefoongesprek met de media deze week verklaarde een hoge SDA-functionaris dat de satellieten in een bijna equatoriale baan zouden worden gelanceerd. Zodra de satellieten zich in een baan om de aarde bevinden, zullen ze een paar weken lang worden gecontroleerd en voorbereidend getest, gevolgd door ongeveer twee jaar van volledige tests.

Bekijk de Tranche 0-factsheet op de website van SDA voor meer informatie over wat SDA nu in een baan om de aarde heeft en wat er gepland is voor onze derde Tranche 0 #PWSA launch. Link hier: https://t.co/CJpRqYi6oB
#SemperThirdLaunch #SemperCitius #pLEO #Verdediging #Industrie #Ruimte #USSF pic.twitter.com/nbPLRLwKY6

— Agentschap voor ruimteontwikkeling (@SemperCitiusSDA) 12 februari 2024

De lancering woensdagavond markeerde de 11e NSSL-missie voor de Falcon-raketfamilie, volgens het Space Systems Command (SSC) van de Amerikaanse Space Force. Het is ook de tweede lancering als onderdeel van de NSSL Phase 2-contracttoekenning.

In de loop van vijf jaar heeft SpaceX in totaal 22 missies uitgevoerd ter waarde van samen 2.5 miljard dollar. USSF-124 maakt deel uit van orderjaar drie naast USSF-62 en SDA-T1A, die gezamenlijk $309.7 miljoen waard zijn.

De eerste missie die werd gelanceerd onder het NSSL Phase 2-contract voor SpaceX was de USSF-67-missie, die in januari 2023 werd gelanceerd op een Falcon Heavy-raket. Dat was een missie van $ 178.8 miljoen als onderdeel van orderjaar 1.

“We zijn heel blij dat ons team hier aan de Space Coast is verzameld, klaar om de USSF-124-satellieten te lanceren”, zegt kolonel Jim Horne, senior materieel leider voor SSC's Launch Execution Delta. “Bij elke lancering van de nationale veiligheid blijven we Amerika's capaciteiten en zijn afschrikking versterken in het licht van de toenemende dreigingen, terwijl we tegelijkertijd stabiliteit toevoegen aan een zeer dynamische wereld. Dat is wat we doen bij de Space Force, en we nemen die opdracht serieus.”

Een drukke nacht voor SpaceX

SpaceX hoopt de lancering van USSF-124 de eerste van drie te maken tussen woensdagavond en donderdagochtend.

Deze lancering aan de oostkust markeerde de 167e lancering voor SpaceX vanuit Space Launch Complex 40 (SLC-40) op het Cape Canaveral Space Force Station. De booster die deze missie ondersteunt, de B1078, maakte zijn zevende lancering, nadat hij eerder de lancering van NASA's Crew-6, SES O3b mPOWER en vier Starlink-vluchten had ondersteund.

Na de scheiding van de trappen landde de B1078 ongeveer 2 minuten na het opstijgen in Landing Zone 8 bij de Kaap.

Het 45th Weather Squadron voorspelde een kans van ruim 95 procent op gunstige weersomstandigheden bij de lancering. Het merkte echter op dat zowel windschering op het hoogste niveau als zonneactiviteit mogelijke horloge-items waren.

Na deze missie richt SpaceX zijn blik op Vandenberg Space Force Base, waar het hoopt een nieuwe Falcon 9-raket te lanceren op de Starlink 7-14-missie. Ten slotte zal de aandacht donderdagochtend vroeg weer uitgaan naar de Kaap voor een nieuwe poging om de maangebonden robotlander Odysseus van Intuitive Machines te lanceren.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• Bron: https://spaceflightnow.com/2024/02/14/live-coverage-spacex-to-launch-falcon-9-rocket-with-national-security-satellites-from-cape-canaveral/