SpaceX-CEO Elon Musk heeft bevestigd dat de Super Heavy-booster van Starship minstens één motor meer zal hebben dan verwacht, nadat hardware die in de fabriek in Boca Chica, Texas werd gesignaleerd, dit had aangegeven.
Tegelijkertijd onthulde Musk dat de fabriek en het hoofdkantoor van SpaceX in Hawthorne, Californië nu Raptors produceert in een tempo dat dit in de nabije toekomst waarschijnlijk het meest talrijke product van het bedrijf zal maken (buiten Starlink).
Musk zegt dat Super Heavy-boosters “aanvankelijk” 29 Raptor-motoren zullen hebben in plaats van 28 motoren en later zelfs kunnen worden geüpgraded naar 32 motoren. In 2020 werd het ontwerp van het voertuig bijgewerkt, waarbij om onbekende redenen het aantal 31 naar 28 motoren daalde voordat SpaceX begon te werken aan de eerste echte Super Heavy-hardware. Bekend als BN1 of booster nummer 1, die raket was gestapeld tot zijn volledige ~70m (~230 ft) hoogte, maar uiteindelijk veranderd in een productiepadvinder (dat wil zeggen praktijk) nadat het ontwerp van Super Heavy opnieuw veranderde.
Wie of wat deze schijnbaar eindeloze ontwerpveranderingen heeft veroorzaakt, is onduidelijk, maar SpaceX bevindt zich eindelijk op een punt waarop nog meer grote veranderingen de plannen voor de inaugurele ruimtevlucht van Starship expliciet zullen vertragen – door het bedrijf beschouwd als een ‘orbitale testvlucht’. Het valt nog te bezien of SpaceX daadwerkelijk zal proberen de eerste booster(s) terug te halen na die eerste quasi-orbitale testvluchten, maar we hebben nu een beter idee van hoe die Super Heavys eruit zouden kunnen zien.
Musk lijkt namelijk aan te geven dat zelfs de allereerste vliegwaardige prototypes zullen worden uitgerust met een volledig aantal Raptors – waardoor de mogelijkheid dat een booster debuteert met zo min mogelijk motoren schijnbaar in de kiem wordt gesmoord. In het geval van de eerste paar eerste orbitale lanceringen betekent dit dat SpaceX graag het risico loopt bij elke poging 32 tot 35 motoren te verliezen.
Dat kan verschillende dingen betekenen. SpaceX heeft er wellicht het volste vertrouwen in dat vroege boosters zullen worden teruggevonden. Het zou geen enkel vertrouwen kunnen hebben in de herbruikbaarheid van vroeg gevlogen Raptors, wat betekent dat ze functioneel vervangbaar zijn, ongeacht de uitkomst. SpaceX had ook de kosten kunnen verlagen en de productiesnelheid kunnen verhogen tot het punt waarop de uitgaven zouden toenemen tientallen van Raptors is geen groot probleem – hoewel ~32 Raptors 8 miljoen dollar zouden kosten, zelfs als SpaceX de langetermijnplannen van Musk al heeft bereikt Doelstelling “<$250k” per motor.
Musk zegt echter ook dat SpaceX de productie van Raptors heeft opgevoerd tot het punt dat het bijna elke 48 uur één motor voltooit – wat neerkomt op ongeveer 180 Raptors per jaar of een maximale cadans van één vervangbaar driemotorig ruimteschip en een booster met 29 motoren per lancering. negen weken. Bij dat tempo heeft Raptor waarschijnlijk Falcon's eerbiedwaardige Merlin verslagen en de meest geproduceerde raketmotor van SpaceX geworden.
Volgens NASASpaceflight is SpaceX is al in de jaren 150 begonnen met werken aan Raptors met serienummers. Er zijn twee nieuwe Raptor-testbanken in gebruik bij de McGregor-ontwikkelingsfaciliteiten zal naar verluidt ook gemiddeld één motorkwalificatie per dag mogelijk maken – voldoende testcapaciteit om 6 boosters en 30 ruimteschepen (~365 Raptors) per jaar uit te rusten. Kortom, SpaceX is goed op weg om een werkelijk enorme vloot van Starships en Super Heavy-boosters te kunnen produceren en aandrijven.
Coinsmart. Beste Bitcoin-beurs in Europa
Bron: https://www.teslarati.com/spacex-starship-super-heavy-booster-extra-engine/
