WASHINGTON - Toen het Pentagon in 2021 de opdracht kreeg om Amerikaanse troepen en burgers uit Afghanistan te evacueren, riep het transportcommando van het leger de commerciële luchtvaartmaatschappijen van het land op om te helpen bij de evacuatie. 

Dit was een zeldzaam geval toen DoD de Luchtvloot van de burgerreserve (CRAF), een programma dat door de Amerikaanse regering is opgezet met commerciële luchtvaartmaatschappijen om de capaciteit van het luchttransport tijdens noodsituaties te vergroten.

De US Space Force onderzoekt hoe soortgelijke overeenkomsten kunnen worden gesloten met commerciële ruimtevaartbedrijven die satellieten produceren, lanceervoertuigen besturen en diensten leveren zoals satellietcommunicatie en aardbeelden.

De gedachte is dat als er een conflict zou uitbreken met een rivaliserende macht als China, het Amerikaanse leger hulp nodig zou hebben van de particuliere sector om de Amerikaanse ruimtemiddelen te beschermen en de bestaande satellietdiensten van DoD uit te breiden. 

"We hebben het over hoe we onze commerciële partnerschappen in vredestijd gaan uitbreiden om ervoor te zorgen dat we toegang hebben tot commerciële capaciteiten in tijden van crisis of conflict", zegt kolonel Rich Kniseley, hoofd van de vereisten voor ondernemingen bij de ruimtesystemen van het Space Systems Command. integratie bureau.

Het Space Systems Command, de inkoopafdeling van de Space Force, noemt dit initiatief de Commercial Augmentation Space Reserves of CASR. 

"Er zijn nog veel dingen die we moeten uitzoeken," vertelde Kniseley SpaceNews. 

De eerste gesprekken vonden plaats op 9 en 10 februari op een forum georganiseerd door Space Systems Command en de Space Force Association in Arlington, Virginia. Kniseley zei dat 84 bedrijven zich hadden aangemeld om deel te nemen. 

Veel details zouden moeten worden uitgewerkt, zei hij, inclusief beleid, statuten, contractmethoden en technische kwesties. 

"We hebben het over hoe we onze commerciële partnerschappen in vredestijd gaan uitbreiden om ervoor te zorgen dat we toegang hebben tot commerciële capaciteiten in tijden van crisis of conflict."

Kolonel Rich Kniseley, hoofd bedrijfsvereisten bij het Space Systems Integration Office van het Space Systems Command.

Het Space Systems Command kijkt ook naar wat het zou kosten om een ​​CASR-programma te implementeren, en welke kosten de particuliere sector zou accepteren als onderdeel van een partnerschap. Kniseley zei dat er een financieringsvoorstel in de maak is voor het fiscale jaar 2025.

"We willen beginnen met het opstellen van het raamwerk voor CASR voor hoe we die kritieke commerciële capaciteiten gaan gebruiken en opereren tijdens een gevecht," zei Kniseley. "En dit kan de vorm hebben van een piekcapaciteit, vergelijkbaar met hoe ze werken met CRAF." 

De Space Force bekijkt bijvoorbeeld hoe het zou kunnen werken met kleine satellietproducenten en het lanceren van dienstverleners op missies met een snelle doorlooptijd in het kader van een programma genaamd Tactisch responsieve ruimte. 

Het CASR-programma zou gebruikmaken van bestaande ruimtediensten, zei Kniseley. "Er zijn zoveel commerciële mogelijkheden, van satellietcommunicatie tot bewustzijn van het ruimtedomein en commerciële beelden, waarmee we zouden willen samenwerken."

Elke publiek-private samenwerking, zei hij, zou rekening houden met commerciële belangen. Onder het centrale planningssysteem van China stuurt de regering daarentegen de activiteiten van particuliere bedrijven om nationale doelstellingen te bereiken. 

"Om succesvol te zijn in een gevecht in China, zal het gebaseerd zijn op de partnerschappen die we hebben met onze bondgenoten en de industrie", voegde Kniseley eraan toe.

Wanneer de volgende crisis zal plaatsvinden, is onmogelijk te voorspellen, dus het is het beste om deze overeenkomsten met de industrie in vredestijd te maken "zodat we klaar zijn om te vertrekken voordat we in een conflict terechtkomen".

Kniseley zei dat bedrijven in de ruimtevaartindustrie deze inspanning graag willen ondersteunen. "Dat was duidelijk op het forum", zei hij. "Maar we moeten wel realistisch zijn dat er een economische investering zal moeten plaatsvinden in deze bedrijven die zich aansluiten bij het CASR-model."

Zoals te zien is tijdens de huidige oorlog in Oekraïne, “zal de strijd niet alleen plaatsvinden met militaire ruimtecapaciteiten. Het wordt een gezamenlijk gevecht met onze commerciële partners en met onze internationale bondgenoten”, zei hij. 

"Er wordt al jaren gediscussieerd over een ruimtemodel als CRAF, zelfs vóór de oorlog in Oekraïne, maar wat ik denk dat Oekraïne benadrukte, is dat de commerciële industrie sterk investeert in wat we hier doen in de Space Force om de oorlogsjager te ondersteunen."

'Geheel nieuw model'

Ian Eishen, directeur van de wereldwijde publieke sector bij Aalyria Technologies, woonde het CASR-forum bij en wordt aangemoedigd door de inspanningen van de regering om nieuwe ruimtevaartbedrijven bij het programma te betrekken, vertelde hij SpaceNews.

Aalyria, een startup die zich ontwikkelt atmosferische lasercommunicatie terminals en software om netwerken te beheren, neemt deel aan de Defensie Innovatie Eenheid hybride netwerkproject en wil zijn bereik op de defensiemarkt uitbreiden, zei Eishen. 

“CASR is een geheel nieuw model. Ze schakelden ons in om hen te helpen ontwerpen hoe dit eruit zou kunnen zien, 'zei hij. Hoewel de CRAF-benadering een goed uitgangspunt is, is ruimte niet hetzelfde als een luchtbrug, voegde hij eraan toe, dus er is meer werk nodig om het concept te verfijnen. 

Voor een startup op het gebied van communicatietechnologie is het doel om de overheid opties te bieden, zodat deze niet volledig afhankelijk is van op maat gemaakte systemen, zei Eishen. 

De vraag is dan "hoe oefenen we dat regelmatig uit?" hij voegde toe. “We zijn verheugd om te zien waarmee ze terugkomen. Het actiepunt voor de regering is om terug te komen en ons te laten weten wat ze van ons nodig hebben. En ze hebben een enorm aantal partners die klaar staan ​​om hen te helpen.”

Tom Barton, mede-oprichter en CEO van een andere ruimte-startup, Antaris, nam ook deel aan het CASR-forum. Hij zei van het bedrijf cloud platform zou satellietfabrikanten kunnen ondersteunen door de regering te helpen de productie tijdens een crisis op te voeren. 

De software van het bedrijf wordt gebruikt om ruimtevaartuigen te ontwerpen, testen en bedienen, zei Barton in een e-mail aan SpaceNews. "Onze geavanceerde simulatie kan ook worden gebruikt voor scenarioplanning voordat er echte behoeften ontstaan."      

Wat betreft contractovereenkomsten: “Ik denk dat er een reeks opties is die de Amerikaanse regering zou kunnen overwegen met nieuwe ruimtevaartspelers zoals wij die gewend zijn te werken met abonnements- en servicemodellen die per geval voldoen aan de behoeften en urgentie van klanten. .”

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• Bron: https://spacenews.com/space-force-considers-public-private-partnerships-to-respond-to-crises/