Het leger stuurt er twee Artillerie-raketsystemen met hoge mobiliteit naar Letland voor de nationale gevechtsbereidheidsoefeningen van het land, volgens een verklaring van het Amerikaanse leger Europa en Afrika.

Ongeveer een dozijn personeel zal met de raketsystemen worden ingezet voor de oefening, genaamd Namejs 2022. Amerikaanse soldaten oefenen snel met het inzetten van ‘precisievuurcapaciteiten op lange afstand’ in coördinatie met onze bondgenoten en partners, aldus de verklaring.

De HIMARS zal snel in Letland worden ingezet met behulp van twee C-130 vliegtuigen en piloten van de 352nd Special Operations Wing van het US Special Operations Command.

“We zijn vereerd om samen met onze Bondgenoten in Letland als één team te mogen samenwerken ter ondersteuning van de collectieve missie van de NAVO”, zei kolonel Richard Ikena, artilleriecommandant van de 1e Infanteriedivisie, in een verklaring. “Namejs is een kans om onze paraatheid te vergroten en onze relatie met onze NAVO-bondgenoten te versterken. Het toont ook ons ​​vermogen aan om onze soldaten en precisievuurcapaciteiten op lange afstand snel en overal in het Europese theater in te zetten.”

Eenheden die aan de inzet deelnemen, zijn onder meer het 3de Bataljon, het 321ste Veldartillerieregiment, onder het bevel van de 1ste Infanteriedivisieartillerie.

De eenheid, die deel uitmaakt van de veldartilleriebrigade van het 18e Airborne Corps, werd ingezet vanuit Fort Bragg, North Carolina, naar Duitsland aan het begin van de Russische invasie in februari.

De inzet was bedoeld om het aantal Amerikaanse troepen in Europa te versterken, “en een zeer mobiel precisievuurplatform voor lange afstanden toe te voegen ter ondersteuning van de NAVO-defensie”, aldus het Amerikaanse leger in Europa en Afrika.

De oefening vindt plaats te midden van de toegenomen spanningen tussen Rusland en de NAVO de afgelopen dagen.

De geld- en wapenstroom van het Westen naar Oekraïne heeft de woede van het Kremlin gewekt, en president Vladimir Poetin heeft afgelopen woensdag de lat nog hoger gelegd door een verhulde dreiging van het gebruik van kernwapens.

In een ABC Nieuws-interview Zondag zei nationale veiligheidsadviseur Jake Sullivan dat de regering-Biden de dreiging ‘zeer serieus’ nam, maar zich bleef inzetten voor de verdediging van Oekraïne.

“Hij begon al in februari, toen Russische tanks voor het eerst over de grens rolden, zwaaiend met die nucleaire kaart”, zei Sullivan. “En dat heeft ons er niet van weerhouden om Oekraïne meer dan 15 miljard dollar aan wapens te leveren om hen te helpen hun land te verdedigen. En het zal ons nu niet afschrikken.”

Sinds de invasie van Rusland hebben de VS Oekraïne 140 houwitsers en bijna 1 miljoen artilleriegranaten, 16 HIMARS-systemen en munitie, bijna 700 Phoenix Ghost Tactical Unmanned Aerial Systems en acht Surface-to-air Missile Systems (NASAMS) gestuurd, naast andere wapens. naar de Forum over de wapenhandel.

Volgens de meest recente schattingen bedraagt ​​het totale dollarbedrag aan militaire hulp 15.8 miljard dollar.

De regering-Biden heeft er tot dusver voor gekozen om Oekraïense verzoeken om tactische raketsystemen van het leger niet in te dienen, uit angst dat dit het conflict zou kunnen escaleren. Het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken heeft gedreigd dat raketten met een groter bereik dan HIMARS, zoals ATACMS, een ‘rode lijn’ overschrijden en de VS ‘een partij in het conflict’ zouden maken.

Letland, een NAVO-lid dat ruim 125 kilometer grens deelt met Rusland, heeft ook zijn Oost-Europese buurman uitgerust. Volgens een verklaring van het Oekraïense ministerie van Defensie heeft Letland Kiev twee Mi-17's en twee Mi-2's uit het Sovjettijdperk gegeven, samen met Stinger-luchtafweerraketten.