THE WOODLANDS, Texas – Ondanks dat ze de maan niet hebben bereikt, zeggen NASA en anderen die ladingen vliegen op de Peregrine-maanlander van Astrobotic dat ze nog steeds nuttige gegevens van de missie hebben gekregen.
Peregrine gelanceerd op 8 januari op de eerste vlucht van de Vulcan Centaur van United Launch Alliance. Het ruimtevaartuig leed echter uren na de lancering aan een drijfgaslek, waardoor elke kans op een maanlanding werd uitgesloten. Het ruimtevaartuig in plaats daarvan anderhalve week na de lancering opnieuw ingevoerd.
Hoewel Peregrine de maan niet bereikte, werden veel van de ladingen aan boord tijdens de vlucht getest. "Tijdens het transport zouden we de meeste van die ladingen in een overlevingsmodus houden", zei Dan Hendrickson, vice-president van Astrobotic, tijdens een sessie van 11 maart over de missie op de Lunar and Planetary Sciences Conference hier. ‘Maar toen onze missie afweek, week ook het plan af, wat ten goede kwam aan alle ladingen.’
Hoewel veel van de wetenschappelijke ladingen op Peregrine niet in staat waren de beoogde gegevens van het oppervlak van de maan te verzamelen, konden ze wel in de ruimte worden getest en, in sommige gevallen, wat wetenschap uitvoeren.
Daartoe behoorde het Linear Energy Transfer Spectrometer (LETS)-instrument, dat gegevens verzamelde over de cislunaire stralingsomgeving in plaats van over het maanoppervlak zoals bedoeld. "We moesten onze operaties verplaatsen om tijdens de vlucht gegevens te verzamelen", zegt Stuart George van het Johnson Space Center van NASA, een van de leiders van het instrument. “Het instrument werkte de hele tijd perfect.”
Een ander NASA-instrument, de Peregrine Ion-Trap Mass Spectrometer (PITMS), kon tijdens de vlucht ook werken. Het detecteerde sporen van stikstofmonoxide en stikstofdioxide die waarschijnlijk afkomstig waren van de oxidator van de lander die lekte. "Die voorbijgaande atmosfeer, als je wilt, van de oxidator rond het ruimtevaartuig, die zelfgeïnduceerde omgeving, bleef bestaan", zegt Barbara Cohen, hoofdonderzoeker voor PITMS bij NASA's Goddard Space Flight Center.
Een van de niet-NASA-ladingen op Peregrine was Iris, een maanrover gebouwd door studenten van de Carnegie Mellon University. “In plaats daarvan zijn we een ‘RoverSat’ geworden”, zegt Raewyn Duvall, programmamanager van Iris. Dat omvatte het testen van veel van de subsystemen van de rover en zelfs het draaien van enkele wielen om te bevestigen dat ze werkten. “Alles wat we mochten testen werkte.”
Astrobotic herziet momenteel de Peregrine-missie om de hoofdoorzaak van het drijfgaslek vast te stellen en eventuele veranderingen die nodig kunnen zijn voor de grotere Griffin-lander van het bedrijf, die in ontwikkeling is om NASA's Volatiles Investigating Polar Exploration Rover (VIPER)-missie te lanceren. Hendrickson zei na de presentatie dat het onderzoek goed verliep, maar bood geen schema voor de afronding ervan.
NASA volgt dat onderzoek, zei Joel Kearns, plaatsvervangend adjunct-administrateur voor verkenning bij NASA's Science Mission Directorate, tijdens een NASA-gemeentehuis op de conferentie van 11 maart. "Zodra we de resultaten daarvan hebben, zal NASA bepalen welke acties we gaan ondernemen." te nemen in de toekomst”, zei hij, inclusief eventuele specifieke wijzigingen voor VIPER. “We zullen kijken naar de bevindingen van de beoordelingsraad voor mislukkingen en bepalen welke stappen we moeten nemen voor VIPER.”
Griffin en VIPER zouden al in november van start gaan, maar Kearns zei tijdens een bijeenkomst van het Planetary Science Advisory Committee op 5 maart dat dit waarschijnlijk zal mislukken. “Het is uiterst onwaarschijnlijk dat ze voor het einde van dit jaar zullen vliegen”, zei hij, niet alleen vanwege het Peregrine-onderzoek, maar ook vanwege ander werk om de rover en de lander voor te bereiden op lancering. Hij zei dat NASA zou wachten met het vaststellen van een nieuwe datum tot nadat het Peregrine-onderzoek is voltooid.
- Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
- PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
- PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
- PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
- Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
- Bron: https://spacenews.com/peregrine-payloads-returned-useful-data-despite-no-lunar-landing/
