Sila kondigde maandag aan dat het $ 13 miljoen in Series A-financiering heeft opgehaald voor zijn bank- en betalingsplatform dat softwareteams tools geeft om de volgende generatie financiële producten en diensten te bouwen.
Revolution Ventures leidde de ronde en werd vergezeld door bestaande investeerders Madrona Venture Group, Oregon Venture Fund en Mucker Capital, evenals Wise mede-oprichter Taavet Hinrikus. De financiering brengt de totale investering tot nu toe voor Sila uit Portland, Oregon op $ 20 miljoen.
Het bedrijf werd in 2018 opgericht door Shamir Karkal, Angela Angelovska, Isaac Hines en Alex Lipton om digitale betalingen en opslag te vereenvoudigen op een manier die voldoet aan de regelgeving en voort te bouwen op blockchain-technologie. CEO Karkal heeft een lange geschiedenis in de fintech-ruimte en was medeoprichter van Simple, een app die verschillende rekeningen verenigt in één toegankelijke bankkaart, in 2009. Het werd in 2014 overgenomen door BBVA voor $ 117 miljoen en eerder dit jaar gesloten.
Karkal vertelde TechCrunch dat het idee voor Sila was ontstaan uit frustratie bij het starten van een andere bank. Hij zag een noodzaak voor de ontwikkeling van financiële applicaties, maar werd gehinderd door een banksysteem "dat nog steeds vastzit in de 20e eeuw". Hij dacht dat consumenten een ander serviceniveau verwachtten, en daarom trekken velen naar fintechs.
Wanneer een bedrijf echter probeerde bestaande banksystemen met elkaar te verbinden, zouden fintechs en cryptocurrency-innovators, zoals het bouwde en opschaalde, altijd tegen technologie- en complianceproblemen aanlopen, zei Karkal.
"Het probleem met het werken met banken is dat je moet uitzoeken hoe je kunt integreren met hun mainframe", voegde hij eraan toe. "Terwijl je uiteindelijk ook compliance-experts moet zijn om het te kunnen doen."
Waar Karkal drie jaar nodig had om bankprocessen voor andere bedrijven op te zetten, kostte Sila 18 maanden. Dankzij de bank-API's kunnen ontwikkelaars hun eigen digitale portemonnees maken, waardoor de noodzaak om te integreren met oudere financiële instellingen wordt vervangen. Sila heeft ook partnerschappen met fintech-platforms, waaronder Plaid, Alloy, Lithic en Arcus om geld te verplaatsen, en wordt ondersteund door Evolve Bank en Trust.
Sila kan klanten nu in zes tot acht weken aan de slag krijgen. En in tegenstelling tot concurrenten die zich bijna uitsluitend richten op e-commerce, doen de meeste klanten van Sila gereguleerde betalingen binnen de fintech-, insurtech-, commercieel vastgoed- en cryptocurrency-ruimten die vanuit compliance-basis vaak complexer zijn, zei Karkal.
Sinds het bedrijf zijn platform lanceerde, groeide het bedrijf gestaag en begon het in de tweede helft van 2020. Het bedrijf haalde eerder in het jaar een zaadronde van $ 7.7 miljoen op. In de afgelopen 12 maanden groeide Sila zijn omzet 10 keer en de eindgebruikers van klanten groeiden in de afgelopen zeven maanden met meer dan 500%.
Sila zal de nieuwe financiering gebruiken om het personeelsbestand te vergroten, extra partners te targeten en productfuncties uit te breiden, waaronder de uitgifte van stabiele munten van Ethereum MainNet en interoperabiliteit tussen FedWire en het Nacha Automated Clearing House-netwerk.
"Er is een enorme golf van fintechs in opkomst in de VS, en we hebben nauwelijks de oppervlakte bekrast", zei Karkal. “Plaatsen als India, Afrika en Latijns-Amerika zouden tegelijkertijd kunnen versnellen omdat ze vooral van nul beginnen. We zijn hier om de rebellen te 'bewapenen' en die vernieuwers te helpen applicaties te bouwen die alle eindgebruikers een veel betere financiële ervaring geven.”
Als onderdeel van de investering treedt Clara Sieg, partner bij Revolution Ventures, toe tot de raad van bestuur van het bedrijf. Ze vertelde TechCrunch dat ze de medeoprichters van het bedrijf had ontmoet via het ecosysteem van Portland.
Revolution heeft de neiging om vanuit een consumentenhoek naar fintech-startups te kijken. In het besef dat het probleem met het bouwen van infrastructuur betekende dat ze met banken te maken hadden, ging het bedrijf op zoek naar een bedrijf dat de leidingen bouwde om het op te lossen, zei ze.
In het landschap van fintech beschouwt ze Dwolla als een concurrent van Sila. Vorige week heeft het bedrijf verhoogde $ 21 miljoen om door te gaan met het ontwikkelen van zijn API waarmee bedrijven snelle betalingen kunnen bouwen en faciliteren, met name met een focus op ACH. Het komt echter neer op het daadwerkelijk aanmelden van klanten, en dat competitieve landschap is vrij dun, voegde Sieg eraan toe.
"Sila bouwt aan een gemakkelijke manier voor mensen om geld te programmeren en om toezicht te houden op dingen", zei Sieg. "Toen Shamir Simple aan het bouwen was, kon hij zien hoe uitdagend het was voor gevestigde exploitanten om de tools te bieden die ontwikkelaars nodig hebben om financiële diensten in te bedden, en daarom hebben we vertrouwen in zijn vermogen om te winnen."
PlatoAi. Web3 opnieuw uitgevonden. Gegevensintelligentie versterkt.
Klik hier om toegang te krijgen.
