KIHEI, Hawaï – Sierra Space heeft opnieuw een test uitgevoerd met zijn opblaasbare habitattechnologie, waaruit blijkt dat de module zijn eisen overtreft, zelfs met de toevoeging van een raam in de stofstructuur.

Het bedrijf kondigde op 20 september aan dat het de vijfde in een reeks tests van subschaalversies van zijn opblaasbare module Large Integrated Flexible Environment (LIFE) heeft uitgevoerd. De burst-test, uitgevoerd in het Marshall Space Flight Center van NASA in samenwerking met ILC Dover in augustus, verhoogde de druk van de module totdat deze uiteindelijk barstte.

Een belangrijk verschil met eerdere tests was de toevoeging van een metalen structuur, een zogenaamde blindplaat, aan de buitenkant van de module. De plaat vertegenwoordigde een venster dat op volledige versies van de module zou worden geïnstalleerd om te zien hoe de constructie de sterkte ervan zou beïnvloeden.

“Het was een natuurlijk onderdeel van onze testprogressie”, zegt Shawn Buckley, senior technisch directeur bij Sierra Space, in een interview. Technische analyse liet zien hoe de opname van de structuur voldoende marges zou behouden. ‘Maar de enige echte manier om bij zachte goederen en zachte goederenstructuren die gegevens echt te verifiëren,’ zei hij, ‘is door ze aan een ultieme burst-test te onderwerpen.’

Zelfs met de toevoeging van de metalen plaat barstte de module bij een 20% hogere druk dan de vorige test, zonder de plaat. “We hebben niet alleen de metalen plaat in het artikel gegoten, maar we hebben ook belangrijke punten uit de vorige tests gevonden die we willen verbeteren”, zei hij, wat resulteerde in de verbeterde resultaten. De module heeft nu een marge van 33% ten opzichte van de certificeringsnorm voor de volledige LIFE-module.

De volgende stap is het uitvoeren van soortgelijke tests op een prototype op volledige schaal. Dat zal slechts de laatste zijn in een reeks ‘poorten’ in de algemene tests, zei Buckley, die zich richten op verschillende lagen van het algehele LIFE-ontwerp, inclusief het minimaliseren van lekken en het testen van de weerstand ervan tegen micrometeoroïde en orbitale puininslagen.

"De komende 24 maanden zullen we door een reeks poorten gaan en beginnen met het ontwikkelen van onze hardware die ondersteunt wat we zojuist in deze test hebben gedaan", zei hij. “Vluchthardware zal binnen de komende 24 tot 36 maanden beschikbaar zijn.”

Sierra Space ontwikkelt LIFE als een van de componenten van het commerciële ruimtestation Orbital Reef waar het samen met Blue Origin en andere bedrijven aan werkt. Sierra Space heeft ook voorgesteld om met een LIFE-module als zelfstandige verkenner te vliegen dat zou kunnen worden gebruikt voor commercieel onderzoek vóór Orbital Reef.

De test vond plaats in de vlammengeul bij de testopstelling in Marshall die ooit werd gebruikt voor de Saturn 1- en 1B-raketten. Het gebied is ideaal om puin van de barsttest op te vangen, zei Buckley, maar het had nog andere voordelen.

"We kozen het vanwege pure inspiratie", zei hij. “Als je daar voor rijdt en dan nadenkt over de geschiedenis die zich in die vlammenloopgraaf heeft afgespeeld, zal ik je vertellen dat ik geïnspireerd was.”

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• Bron: https://spacenews.com/sierra-space-tests-inflatable-module-technology/