WASHINGTON – De Senaat ligt op schema om veel van de zeven overgebleven Pentagon-genomineerden van president Joe Biden te bevestigen nadat de Democraten een akkoord hebben bereikt met senator Josh Hawley, R-Mo., om zijn jarenlange impasse over bevestigingen van het ministerie van Defensie tijdens het laatste congres te doorbreken.

Biden herbenoemde dinsdag de zeven genomineerden van het Pentagon, kort nadat senatoren waren beëdigd voor het nieuwe congres, om vervolgens drie weken te schorsen voordat ze begonnen te bevestigen.

De verdedigingskandidaten behoorden tot de bijna 100 namen die Biden opnieuw indiende voor functies in de hele regering.

Ondanks het reces plande meerderheidsleider Chuck Schumer, DN.Y., de benoeming van Brendan Owens om te dienen als assistent-secretaris van defensie voor energie, installaties en milieu als de stemming op de eerste verdieping van de Senaat in het nieuwe congres wanneer het op 23 januari terugkeert.

Jack Reed, DR.I., voorzitter van de strijdkrachtencommissie van de Senaat, vertelde aan Defense News dat de kamer in de laatste momenten van het laatste congres "zeer ijverig" heeft gewerkt om drie extra Pentagon-genomineerden in december te bevestigen na het Hawley-akkoord. Reed zei dat hij van plan is om ervoor te zorgen dat de resterende Pentagon-genomineerden binnenkort vloertijd krijgen.

"We waren op dat moment klaar om [verdedigings] genomineerden klaar te krijgen vanwege de timing, dus we hopen dat die genomineerden vroeg in de sessie ter sprake zullen komen", vertelde Reed aan Defense News.

Wat was de afspraak?

Hawley stemde er vorige maand mee in om stemmen op de boven- en benedenverdieping toe te staan ​​op de genomineerden nadat de democratische leiders van de Senaat zijn wetgeving hadden opgenomen om de populaire socialemedia-app TikTok, eigendom van China, te verbieden van overheidsapparaten als onderdeel van de fiscale omnibusfinancieringswet van 2023, die Biden ondertekende vorige maand in de wet.

Punchbowl News berichtte voor het eerst over de deal met Hawley in december. Noch de kantoren van Schumer noch Hawley reageerden op meerdere verzoeken om commentaar.

De overeenkomst maakte de weg vrij voor de Senaat om bevestigingsstemmen te houden voor drie genomineerden van het Pentagon: Russell Rumbaugh als controleur van de marine in een stemming van 80-10 op 20 december; Agnes Schaefer als chef mankracht van het leger in een stemming van 68 tegen 26 op 22 december; en Franklin Parker als chef mankracht van de marine in een stemming van 70 tegen 22 op 22 december.

De TikTok-deal lijkt rond te zijn Hawley's maandenlange obstructie van grotendeels niet-controversiële Pentagon-genomineerden tijdens het laatste congres uit protest tegen Biden's chaotische terugtrekking uit Afghanistan in 2021.

Hij gebruikte het voor het eerst om minister van Defensie Lloyd Austin, nationale veiligheidsadviseur Jake Sullivan en minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken op te roepen af ​​te treden. Vervolgens verkleinde hij dat terug en eiste een openbare hoorzitting over de aanval in Kabul waarbij 13 Amerikaanse militairen en meer dan 160 Afghaanse burgers omkwamen – een hoorzitting die hij niet kreeg.

De resterende Pentagon-nominaties die wachten op actie op de Senaatsvloer omvatten keuzes voor topacquisitie en industriegerichte functies, mankracht en personeelsfuncties, en banen in energie, installaties en milieu.

Tot die kandidaten behoren Laura Taylor-Kale als assistent-secretaris van defensie voor industrieel beleid; Radha Plumb wordt plaatsvervangend staatssecretaris van Defensie voor acquisitie en onderhoud; Ravi Chaudhary wordt adjunct-luchtmachtsecretaris voor energie, installaties en milieu; en Lester Martinez-Lopez wordt adjunct-secretaris van defensie voor gezondheidszaken.

De Senaatscommissie voor strijdkrachten moet nog benoemingshoorzittingen houden voor Nickolas Guertin als assistent-secretaris van de marine voor onderzoek, ontwikkeling en acquisitie, en voor Ronald Keohane als assistent-minister van Defensie voor mankracht en reservezaken.

David Berteau, de chief executive van de Professional Services Council, een groep uit de defensie-industrie, zei dat de hernominaties van Biden en de snelle verschijning van Owens op de kalender van de Senaat erop wijzen dat er verdere snelle actie komt tegen de genomineerden van het Pentagon. Berteau zei dat hij in meer dan 40 jaar nog nooit een president zo snel zoveel hernominaties had zien maken.

"Ik kan me geen pakket hernominaties herinneren op de dag dat het Congres werd beëdigd," zei Berteau, eraan toevoegend dat terwijl Owens een nieuwe hoorzitting overslaat en rechtstreeks naar het woord gaat, "we mogelijk zien dat commissies afzien van de noodzaak van een tweede hoorzitting op tweeledige basis. Dit geeft me hoop dat we meer nominaties eerder in het proces zullen zien dan vorig jaar.”

Biden heeft 49 Pentagon-genomineerden laten bevestigen tijdens de eerste twee jaar van zijn presidentschap, hetzelfde aantal als voormalig president Donald Trump tijdens de eerste twee jaar van zijn presidentschap, volgens gegevens verzameld door het Center for Presidential Transition. Dat is meer dan de 42 genomineerden van het Ministerie van Defensie die de Senaat tijdens de eerste twee jaar van de regering-Obama heeft bevestigd, maar minder dan de 51 bevestigingen van het Pentagon tijdens de eerste twee jaar van de regering-Bush.

Toch hebben de genomineerden van het Pentagon van Biden gedurende die eerste twee jaar gemiddeld 138.2 dagen gewacht op bevestiging, veel meer dan de genomineerden van het Ministerie van Defensie van de vorige drie presidenten in de eerste twee jaar van hun respectieve regeringen.

Andere Republikeinse senatoren blokkeren versnelde stemmingen over enkele van de overgebleven Pentagon-genomineerden vanwege afzonderlijke meningsverschillen met de regering-Biden.

Senator Dan Sullivan, R-Alaska, zei deze week dat hij zijn maanden zou voortzetten blokkeer de snelle beweging van Taylor-Kale en Plumb vanwege een geschil met het ministerie van Binnenlandse Zaken over een mijnproject in Alaska. Hij zei dat het Witte Huis een deal had gedwarsboomd die hij had gesloten met hoge defensiefunctionarissen om zijn greep op te heffen.

Volgens Sullivan had hij niet-gespecificeerde toezeggingen gekregen van het ministerie van Defensie met betrekking tot kritieke mineralen, maar "ik kreeg op het 11e uur opmerkelijk genoeg te horen dat het Witte Huis de brief van DoD aan mij niet zou ondertekenen."

"Ze waren helemaal niet groot", zei Sullivan over de toezeggingen. 'Maar het is duidelijk dat het door het Witte Huis in de maling is genomen. En het feit dat iemand in het Witte Huis de brief van de plaatsvervangend minister van Defensie aan een Amerikaanse senator bestudeert, is opmerkelijk.”

Het Witte Huis beantwoordde de vraag van Defense News over de opmerkingen van Sullivan niet, maar het verhaal van de senator werd betwist door een hoge ambtenaar van het Pentagon die vroeg niet genoemd te worden om gevoelige zaken te bespreken.

Andere Republikeinen hebben hun bezorgdheid geuit over de benoeming van Chaudhary een opiniestuk over het buitenlands beleid uit 2021 hij schreef over het gebruik van kunstmatige intelligentie om extremisme in het leger op te sporen. Chaudhary heeft sindsdien gezegd dat hij er spijt van had dat hij dat had geschreven nadat het voorstel vorig jaar tijdens zijn hoorzitting ter bevestiging van de Senaat onder hevige Republikeinse kritiek kwam te staan.

Het resterende ad hoc vasthouden aan specifieke genomineerden van sommige Republikeinse senatoren dwingt Schumer om waardevolle vloertijd te gebruiken om elke bevestiging te verwerken, en de focus van de meerderheidsleider lag grotendeels op het bevestigen van rechters. Nadat de Democraten bij de verkiezingen van november hun controle over de Senaat nipt hebben vergroot, is het een open vraag of partijleiders die focus behouden.

Reed voegde eraan toe dat de kalender van de Senaat “veel minder vol zit met potentiële rechters dan voorheen, dus ik denk dat we een meer evenwichtige aanpak kunnen hebben. Rechters zijn kritisch, maar die andere functies zijn ook belangrijk.”

Senator Richard Durbin, de tweede democraat van de Senaat en voorzitter van de Judiciary Committee, zei dat het “fundamenteel oneerlijk” was dat het team van Biden er niet is.

"Secretaris Austin heeft Chuck een paar weken geleden bezocht en ik weet dat hij hem smeekte om meer genomineerden naar voren te halen", zei Durbin, voordat hij eraan toevoegde dat hij "veel genomineerden had gesteund."

De Senaat heeft tientallen resterende gerechtelijke genomineerden, die volgens Durbin "zo snel mogelijk terug op de kalender gaan, dus er zal genoeg zijn om voor te stemmen."

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• Bron: https://www.defensenews.com/congress/2023/01/05/senate-makes-headway-on-pentagon-nominees-after-hawleys-tiktok-deal/