De Amerikaanse Securities and Exchange Commission wordt geconfronteerd met een rechtszaak die haar vermogen betwist om vanuit de lucht gedropte tokens als effecten te behandelen.

Op 25 maart heeft het DeFi Education Fund (DEF), een web3-belangenorganisatie, aangekondigd het had samengewerkt met Beba Collection, een in Texas gevestigd kledingbedrijf, om de SEC aan te klagen in een poging een Amerikaanse rechtbank ertoe te brengen te oordelen dat het BEBA-token geen effecteninvesteringscontract omvat.

Beba, die zijn BEBA-token naar Unisocks en vroege Base Name-houders heeft verzonden, heeft geen klacht van de SEC ontvangen, maar streeft preventief naar een rechterlijke uitspraak die zijn token beschermt tegen classificatie van effecten. De SEC heeft de afgelopen jaren notoir een agressieve campagne van regulering door handhaving gevoerd, gericht op uitgevers van digitale activa, waarbij werd beweerd dat digitale activa ook effectenactiva omvatten.

De DEF beweert dat BEBA geen investeringscontract omvat volgens de Howey Test – een reeks van vier vragen die worden gebruikt om te bepalen of een actief een effect omvat. Howey beschrijft dat “investeringscontracten” een “investering van geld” tussen partijen vereisen, wat betekent dat BEBA geen veiligheidsactiva omvat omdat het via airdrop wordt gedistribueerd, aldus de klacht.

De DEF beweerde dat een rechterlijke uitspraak ter ondersteuning van haar claims een precedent zou scheppen voor de bredere web3-sector, waarbij entiteiten die een token via een airdrop hebben gedistribueerd, worden beschermd tegen toekomstige SEC-handhavingsacties.

“Als de rechtbank oordeelt dat BEBA-tokens geen investeringscontracten zijn en gratis airdrops geen effectentransacties zijn, zal dit de broodnodige duidelijkheid bieden aan de sector”, aldus DEF.

De rechtszaak heeft ook tot doel een gerechtelijke verklaring veilig te stellen dat de SEC de Administrative Procedure Act (APA) heeft geschonden door een beleid aan te nemen waarin wordt beweerd dat bijna alle digitale activa effectenbeleggingscontracten omvatten, zonder zich te houden aan het formele regelgevingsproces.

Volgens de APA moeten nieuwe regels worden vastgesteld via een proces, waaronder het verstrekken van publieke kennisgeving en het verwerken van publieke feedback, wat volgens de DEF de SEC niet is gelukt.

“De crypto-industrie wordt geconfronteerd met een existentiële dreiging van een overijverige toezichthouder die zijn macht misbruikt door onze sector aan te vallen met eindeloze agressieve handhavingsmaatregelen”, aldus de DEF. “Sinds voorzitter Gensler aantrad, heeft de SEC … een radicaal nieuw beleid aangenomen en begon dit agressief af te dwingen.”

De DEF zei dat een uitspraak van de rechtbank waarin wordt beweerd dat de SEC de API heeft geschonden, “een enorme barrière zou vormen voor de voortdurende campagne van de SEC om de regelgeving te overtreffen.”

De DEF is niet de enige die verhaal zoekt tegen de regulerings-door-handhavingscampagne van de SEC, waarbij Coinbase, de grootste in de VS gevestigde gecentraliseerde beurs, in april 2023 zijn eigen klacht tegen de instantie heeft ingediend.

De rechtszaak van Coinbase was bedoeld om de SEC te dwingen zich te houden aan het formele regelgevingsproces met betrekking tot de regulering van de crypto-industrie. De SEC heeft dat ook gedaan ingediend juridische stappen tegen Coinbase, waarbij wordt beweerd dat de beurs de handel in effecten zonder de noodzakelijke licentie heeft vergemakkelijkt.

Het DeFi Education Fund kwam in juli 2021 met het project voor het eerst naar voren als een controversiële organisatie offloading de helft van zijn UNI-tokensubsidie ​​van 1 miljoen dollar van de Uniswap Foundation voor $ 10 miljoen kort na ontvangst van de activa. Het DEF zei dat het diversifiëren van zijn beleggingen het zou voorzien van een “duurzaam budget” om een ​​verscheidenheid aan marktomstandigheden te doorstaan ​​en de toekomstige start- en landingsbaan te verzekeren.