Een individu en zijn bedrijf werden onderworpen aan juridische stappen door de Securities and Exchange Commission (SEC), die hen beschuldigde van het uitvoeren van een frauduleuze handleiding voor het handelen in cryptocurrency.

© Shutterstock

Brian Sewell, de directeur van Rockwell Capital Management, werd samen met zijn bedrijf geconfronteerd met beschuldigingen van overtreding van de fraudebestrijdingsregels van de federale effectenstatuten. De verdachten stemden in met een schikking wegens beschuldigingen van fraude in verband met hun activiteiten.

De misleidende activiteiten waren gecentreerd rond de American Bitcoin Academy, een online cursus voor het verhandelen van cryptocurrency, gecreëerd door Sewell. De SEC beweert dat als gevolg van het misleidende gedrag 15 deelnemers zijn opgelicht voor een bedrag van $ 1.2 miljoen. Binnen de periode van begin 2018 tot midden 2019 zou Sewell veel van zijn studenten hebben overgehaald om te investeren in een binnenkort op te richten hedgefonds, het Rockwell Fund. In de klacht wordt uiteengezet dat hij beweerde gebruik te maken van de modernste hulpmiddelen, waaronder kunstmatige intelligentie en strategieën voor de handel in crypto-activa om winsten voor investeerders veilig te stellen.

Volgens de documenten van de SEC verzamelde Sewell, die aanvankelijk in Hurricane, Utah woonde voordat hij naar Puerto Rico verhuisde, naar schatting $ 1.2 miljoen van 15 leerlingen; hij slaagde er echter niet in het fonds op te richten of de beleggingsmethoden uit te voeren die hij had beloofd. De beschuldiging stelt verder dat het geïnvesteerde geld in de vorm van bitcoin bleef en uiteindelijk verloren ging toen Sewell werd gehackt op zijn digitale portemonnee.

Gurbir Grewal, directeur van de SEC-afdeling Handhaving, merkte op: “Wij beweren dat Sewell zijn online studenten van de Amerikaanse Bitcoin Academy heeft opgelicht en hen meer dan een miljoen dollar heeft gekost door een reeks onwaarheden in stand te houden over de potentiële investeringsprojecten in zijn vermeende crypto-hedgefonds. . Onder de verzinsels bevonden zich valse beweringen over zijn zogenaamde propriëtaire systemen voor ‘kunstmatige intelligentie’ en ‘machine learning’, die, net als bij het hedgefonds, niet bestonden. De SEC blijft standvastig in haar engagement om diegenen te achtervolgen die trendy jargon gebruiken, zoals AI en crypto, om investeerders te lokken en te bedriegen.”

Hoewel ze de details van de klacht niet bevestigen of weerleggen, hebben de respondenten ermee ingestemd de sanctie van dwangbevelen te aanvaarden. Rockwell Capital Management stemde ermee in om investeerders terug te betalen, waarbij zowel de kwijtschelding als de voorlopige rente werd betaald voor een totaalbedrag van $ 1,602,089. Sewell heeft ingestemd met het betalen van een civiele boete van $223,229. De rechtbank moet de schikking nog goedkeuren.

Het onderzoek van de SEC naar deze zaak werd voltooid door Matthew Raalf, Jacquelyn King met aanvullende hulp van Gregory Bockin en Karen Klotz, allen verbonden aan het regionale kantoor van de SEC in Philadelphia. Het onderzoek stond onder leiding van Assunta Vivolo, Scott Thompson en Nicholas Grippo.