Niet zo lang geleden, Web3 was een strijdkreet. 

De term werd voor het eerst bedacht in 2014 door Ethereum mede-oprichter Gavin Wood om te verwijzen naar een toekomstig, peer-to-peer internet zonder poortwachters, kreeg tijdens de periode een echte kracht NFT bloei van 2021.

Dat jaar adopteerden idealistische technologische vernieuwers – in de kunst, mode, journalistiek, film, horeca, noem maar op – Web3 als wapen, een wapen dat stond voor het overwinnen van de hypergecentraliseerde machten die de wereldeconomie onder controle hadden, en het inluiden van een nieuw tijdperk van gedecentraliseerde en democratische welvaart voor zowel consumenten als makers.

Door gebruik te maken van blockchain-technologie, zo dachten deze dromers, zou dat kunnen Hollywood omverwerpen. Ze konden nederlaag Dolce & Gabbana. Ze konden zelfs mensen als deze onderwerpen en terugdringen technologiegiganten als Meta. De inzet van dit conflict was niets minder dan existentieel: sommige leiders in de Web3-industrie vergeleken het zelfs met een oorlog tegen feodale overheersers. Web3-startups beroepen zich routinematig op de retoriek van strijd en strijd:"strijd," "revolutie"– om dit ethos te onderstrepen.

Maar de laatste tijd beginnen leiders in de Web3-gemeenschap zich openlijk af te vragen of de revolutie de weg kwijt is. 2023, een van crypto’s zwaarste jaren ooit, was ongetwijfeld vol of offers. Voor sommigen omvatten deze misschien de grondbeginselen van Web3.

“Ik denk dat wat we dit jaar in Web3 hebben gezien, is dat overleven prioriteit krijgt boven ethos”, zegt Dani Loftus, oprichter van het digitale modeplatform. DRAUP, Vertelde decoderen. “Veel [bedrijven] die voor hun leven vechten, hebben de ‘GEWICHTEN’ mentaliteit voor welke maatstaven ze ook ‘succesvol’ maken of ‘ze overeind houden.’ Het is waarschijnlijk dat de compromissen die velen hebben gesloten om te overleven, diepgeworteld zijn.’

De ironie is dat Web3 het, althans op papier, beter doet dan ooit. Van Disney naar MoMA naar Mercedes naar Gucci naar Visa naar StarbucksEr is nauwelijks een groot Web2-bedrijf dat dit jaar niet op de een of andere manier met Web3 heeft gespeeld, of de mogelijkheid intern heeft onderzocht.

Dat is een substantiële verschuiving ten opzichte van zelfs twee jaar geleden. Bovendien lijkt het erop dat de meerderheid van deze bedrijven nog geen meter verwijderd is van Web3; veel bedrijven hebben dat ook gedaan jarenlange routekaarten voor hun door blockchain ondersteunde projecten, en aanzienlijk gevestigd bedrijfsinfrastructuur om deze inspanningen op de lange termijn te ondersteunen.

Maar hoewel de steun van gevestigde bedrijven de vooruitzichten van Web3 dit jaar heeft versterkt, heeft dit ook bepaalde ideologische kosten met zich meegebracht. De meeste Web3-projecten van grote bedrijven hebben uiteraard niet op betekenisvolle wijze rijkdom, invloed of kansen herverdeeld – zoals de eerste voorstanders van de technologie ooit streefden. 

Deze projecten hebben in plaats daarvan nieuwe soorten klanten voortgebracht loyaliteitsprogramma's, exclusief koopwaar daalt en product koppelingen. Innovatief, zeker. Maar nauwelijks revolutionair in materiële zin.  

Wat Web3-native startups betreft, lijken velen hun retoriek te hebben verzacht als het gaat om de grote Web2-vijand. Toen Apple zijn meeslepende gemengde realiteit onthulde Visie pro hoofdtelefoon in juni, open metavers voorstanders – een kerngroep van de puristische Web3-menigte –vierde het nieuws als een grote stap voorwaarts. 

Dit waren dezelfde mensen die maanden eerder dat hadden gedaan openlijke oorlog verklaard tegen Meta omdat ze probeert de metaverse te domineren met zakelijke imperatieven. Meta-CEO Mark Zuckerberg probeerde in ieder geval zijn Web3-ambities in kaart te brengen zachte avances voor de open metaverse menigte; De houding van Apple ten opzichte van Web3 kan worden omschreven als: op zijn best gevoelloos, vijandig in het slechtste geval.

Heeft Web3 zijn wapens laten vallen? Heeft zij de opstand achter zich gelaten om zich aan te sluiten bij de status quo?

Nihar Neelakanti, een ondernemer die medeoprichter was van de door blockchain ondersteunde startup voor koolstofemissies Ecosapiens, schrijft een groot deel van deze recente verandering van toon binnen Web3 toe aan de brutale verschuiving die zich het afgelopen jaar heeft voorgedaan in het fondsenwervende landschap. 

“Ik heb mijn hele leven in startups gezeten, en daarvoor ook in VC”, vertelde Neelakanti decoderen. “Ik heb nog nooit een investeerder aan een zaad-, Serie A- of Serie B-bedrijf horen vragen om winstgevendheid. Tot nu."

“Dat is niet hoe startups werken”, vervolgde hij. “Dat is belachelijk om te vragen van een zaad [of] Serie A. Het is nog moeilijker als je een Web3-bedrijf bent.”

Neelakanti zegt dat hij na gebeurtenissen als de VC-bedrijven met crypto-gerelateerde bedrijven een volledige uitputting van geduld heeft ondervonden ineenstorting van FTX vorige november. Investeerders willen nu onmiddellijk rendement op hun investeringen, zegt Neelakanti – wat betekent dat Web3-bedrijven niet langer de luxe hebben om hoogstaande doelen na te streven, zoals het hervormen van consumentengewoonten of het voorlichten van gebruikers over de voordelen van decentralisatie. Ze moeten geld verdienen – nu.

Voor de meeste Web3-startups die het moeilijk hebben, is de meest haalbare weg naar zwart het verkopen van diensten aan gevestigde merken en bedrijven – die, zo zei Neelakanti, geen enkel belang hebben bij het revolutioneren van iets anders dan hun bedrijfsresultaten, en uitdrukkelijk niets te maken willen hebben met termen als “crypto,” “NFT,” or "metavers."

“Mensen bij deze bedrijven zeggen [tegen Web3-startups]: ‘Als ik het woord NFT of Web3 noem, schiet mijn baas me verdomme neer’”, zei Neelakanti. 

Dat maakt de cirkel rond. Het is niet alleen zo dat de harde financiële realiteit de voormalige vijanden van Web3-startups tot hun beste overlevingskansen heeft gemaakt. Ze hebben deze startups ook gedwongen hun ideologische principes vaak te slikken in naam van een nieuw leven.

Emma-Jane MacKinnon-Lee, de oprichter van de digitale mode-startup Digitalexidentificeert de huidige afhankelijkheid van het Web3-ecosysteem van durfkapitaal als het belangrijkste obstakel voor de sector om zijn revolutionaire potentieel te realiseren.

“We kunnen geen enkele speler van een derde partij hebben die ons kan misleiden door de chokepoints te controleren”, vertelde ze decoderen. “Dat betekent dat VC overbodig moet worden gemaakt voordat Web3 eindelijk levensvatbaar is.”

Dus Web3 bevindt zich nu in een soort coming-of-age-transitie: van de adolescentie van een idealist naar de ruige straten van de echte wereld. Het balanceren van het democratiserende potentieel van de technologie met tastbare winstgevendheid zou altijd een ingewikkelde daad blijven, maar de meedogenloze economische realiteit van 2023 lijkt de zaken eerder op de spits te hebben gedreven dan velen hadden verwacht. 

Niet iedereen in de ruimte ziet de zaken echter zo beslist zwart-wit. JP Alanis, een entertainmentmanager die medeoprichter was VerhaalCo, een Web3-platform voor het creëren van en deelnemen aan meeslepende, filmachtige ervaringen, zegt dat hij nooit heeft geprobeerd Hollywood plat te branden.

Hij gelooft echter wel dat hij, door gebruik te maken van Web3 om onontdekte makers de middelen te geven om topschrijvers, acteurs en producenten aan te trekken, gestaag een weg kan banen naar een betere en rechtvaardigere entertainmentindustrie.

“De realiteit is dat Web3 nooit bedoeld was om [bestaande systemen] volledig te vervangen,” vertelde Alanis Ontsleutelen. “Het is bedoeld om de gaten in dat bestaande systeem aan te vullen, aan te vullen en op te vullen.”

“Maar het aanpakken van enkele echte problemen, in ons geval de manier waarop superfans met inhoud omgaan en ermee omgaan, en wie mag helpen bij het creëren van die inhoud,” voegde hij eraan toe, “kan tot een grote verschuiving leiden.”

Over het geheel genomen lijkt het erop dat veel Web3-makers niet langer hunkeren naar een bloedige overwinning in een heilige oorlog op meerdere fronten tegen bedrijven als Netflix, Apple en Louis Vuitton.

Misschien is dat opgeven, of misschien is dat gewoon volwassen worden.

Bewerkt door Andrew Hayward

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• Bron: https://decrypt.co/210660/scenes-story-year-2023-web3-dream-dead