TAMPA, Fla. - Saturn Satellite Networks staat op het punt fondsen te werven voor een nieuwe poging om zijn kleine productiebedrijf voor geostationaire satellieten van de grond te krijgen, aldus een directeur van het in de VS gevestigde bedrijf.
Het bedrijf zei in een 20 december persbericht dat aandelenbeleggers hebben beloofd bijna de helft te financieren van het Space BroadbandNetworks-500 (SBN-1)-programma van $ 1 miljoen, dat zes identieke satellieten omvat die bestemd zijn voor een geostationaire baan (GEO) in 2025.
Deze geldschieters zijn onder meer de Duitse investeringsmaatschappij EMP Structured Assets en een naamloze Amerikaanse defensie-aannemer waarvan de vice-president van Saturnus, Kevin Reyes, zei dat deze "zeer binnenkort" bekend zou worden gemaakt.
Reyes vertelde SpaceNews dat Saturnus een toezeggingsbrief heeft van de Export-Import Bank of the United States, de exportkredietinstelling van het land, die het in het eerste kwartaal van 2023 wil starten om de rest van de financieringsbehoeften van het project te dekken.
Zodra Saturn de contracten met aandeleninvesteerders heeft afgerond, zei hij dat de fabrikant met het hoofdkantoor in Melbourne, Florida, onderdelen zou gaan bestellen en voorlopige en kritische ontwerpbeoordelingen zou uitvoeren om met fabricage, montage en testen te beginnen.
"De daadwerkelijke productie en integratie zullen later in 2023 of begin 2024 beginnen", zei hij via e-mail.
Reyes zei dat het bedrijf een memorandum van overeenstemming (MoU) heeft ondertekend met "een vooraanstaande operator van een lanceersysteem voor zware lasten" om alle zes satellieten op één missie in de tweede helft van 2025 in te zetten.
Vertragingen bij implementatie
Het project heeft tot doel Saturnus weer op de rails te krijgen na tegenslagen voor een bedrijf dat vijf jaar geleden werd opgericht door voormalige leidinggevenden van satellietoperator ABS.
De SBN-1-satellieten zijn gebaseerd op het Intelligent Space Node (ISN)-platform van Saturnus, een evolutie van het NationSat-platform dat Saturnus drie jaar geleden ontwikkelde na een investering in NovaWurks, een satellietontwikkelaar in Californië.
SpaceNews gerapporteerd in 2019 dat Intersputnik, een in Moskou gevestigde intergouvernementele organisatie die satellietcapaciteit doorverkoopt, zich had aangemeld als klant voor de eerste NationSat-missie. Deze missie was ooit gepland om in 9 mee te vliegen op een SpaceX Falcon 2021 rideshare-missie.
Reyes weigerde Intersputnik te identificeren als de klant voor de eerste NationSat en zei dat de missie was geannuleerd "omdat het project niet uitkwam zoals verwacht."
Saturnus was ook ooit van plan geweest om in 2021 een of twee NationSats in te zetten met de OmegA-raket van Northrop Grumman - ook al heb je geen klant voor hen - eerder plannen voor dat lanceersysteem werden geschrapt.
In tegenstelling tot NationSat, zegt Saturn dat zijn Intelligent Space Node-platform onafhankelijk bestuurbare en vormbare stralen gebruikt waarmee hun operators kunnen bewegen en capaciteit kunnen aanpassen aan veranderende missiebehoeften.
Intelligent Space Node is ook ontworpen om werken met ongeveer zeven kilowatt aan vermogen, vergeleken met vijf kilowatt voor het NationSat-platform.
In het persbericht van 20 december zei Saturnus dat phased array-antennes van CesiumAstro uit Austin, Texas, SBN-1 in staat zouden stellen om high-throughput-diensten te leveren met meer dan 120 gigabit per seconde, ondanks dat ze veel kleiner zijn dan typische GEO-telecomruimtevaartuigen om te besparen kosten.
Terwijl GEO-telecomruimtevaartuigen gewoonlijk duizenden kilo's wegen, zei Reyes dat SBN-1-satellieten een massa van ongeveer 650 kilo zouden hebben.
SBN-1 heeft volgens het persbericht meer dan $ 1 miljard aan gebruikstoezeggingen van satellietexploitanten en andere eindgebruikers veiliggesteld via commerciële overeenkomsten die volledige en gedeeltelijke satellietleases omvatten.
Saturn brengt nog steeds het NationSat-platform op de markt, waarvan Reyes zei dat het een voorlopige ontwerpbeoordeling heeft voltooid en geschikt is voor operators en landen die de voorkeur geven aan een speciale missie met op maat gemaakte ladingen.
Het bedrijf biedt ook een satellietplatform van twee kilowatt, genaamd MiniGEOSat, en een versie van ISN die is ontworpen voor niet-geostationaire baan (NGSO).
Reyes zei dat Saturnus "een lanceringsovereenkomst heeft gesloten" met een in de VS gevestigd bedrijf om zijn eerste satelliet in de tweede helft van 2024 in te zetten bij NGSO.
Naast het bedienen van payload-klanten, zei hij dat de missie tot doel heeft een breedbandconstellatie genaamd Curvanet te demonstreren die wordt ontwikkeld door Saturnus-zusterbedrijf Curvalux.
- Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
- Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
- Bron: https://spacenews.com/saturn-finalizing-funds-for-500-million-small-geo-satellite-program/
