De Space Development Agency is geïnteresseerd in het inhuren van commerciële ruimtevaartbedrijven om inactieve satellieten aan het einde van hun levensduur uit een lage baan om de aarde te halen.
Het agentschap heeft een kennisgeving aan de industrie op 25 maart vragen om analyses en studies over de haalbaarheid en beschikbaarheid van bergingsdiensten in de ruimte.
“SDA gelooft dat er verschillende industriële partners zijn met concepten en bedrijfsmodellen om commerciële diensten in de ruimte te ondersteunen, inclusief geassisteerde bergingsoperaties”, aldus het agentschap. "Als zodanig is SDA geïnteresseerd in het bestuderen van de haalbaarheid van het gebruik van deze diensten als een 'riem en bretels'-aanpak."
In de komende jaren, SDA is van plan honderden datatransport- en raketvolgsatellieten te lanceren in een lage baan om de aarde, ongeveer 1,200 kilometer boven de evenaar. Deze systemen zijn ontworpen om zelfstandig te ontmantelen, in overeenstemming met de normen van de Amerikaanse overheid, die operators oproepen ruimtevaartuigen te verwijderen zodra hun missies zijn beëindigd. Opties zijn onder meer het verplaatsen van de satellieten naar aangewezen verwijderingsbanen waar het risico kleiner is dat ze een botsing veroorzaken die puin in de ruimte veroorzaakt.
De SDA is echter geïnteresseerd in het veiligstellen van een back-upplan voor het geval dat deze satellieten eerder uitvallen dan verwacht of niet op eigen kracht uit de baan kunnen komen. Bedrijven waaronder Blue Origin, ImpulsruimteFirefly Aerospace en Northrop Grumman-dochter Space Logistics ontwikkelen orbitale transfervoertuigen die in wezen onder meer een satellietsleepdienst kunnen leveren.
Derek Tournear, directeur van SDA, zei op 18 maart op de Satellite 2024-conferentie in Washington, DC dat hij geïnteresseerd is in het bedrijfsmodel dat deze bedrijven nastreven.
Hij merkte op dat als deze ruimtevaartuigen werkelijkheid worden, dit de kosten van SDA-satellieten zou kunnen verlagen, waardoor de vereisten voor de back-upsystemen die de omvang en het gewicht vergroten, zouden worden geëlimineerd.
“Ik wil meer risico’s kunnen nemen op mijn satelliet, geen overtollige voortstuwing hebben en dat soort dingen”, zei Tournear. "Er zijn verschillende bedrijven die daaraan werken, en ik hoop dat ze succesvol zijn," zei hij.
Orbitale transfervoertuigen maken deel uit van een bredere markt voor ruimtelogistiek omvat diensten zoals het bijtanken en repareren van satellieten in de ruimte. De Space Force onderzoekt het gebruik van deze mogelijkheden voor een aantal van haar ruimtevaartuigen – vooral voor de ruimtevaartuigen die moeten manoeuvreren om activiteiten of objecten te observeren.
Tournear zei dat hij niet verwacht dat SDA-systemen diensten nodig zullen hebben die verder gaan dan het einde van hun levensduur, omdat ze niet ontworpen zijn om langer dan een paar jaar mee te gaan, waarna ze zullen worden vervangen door nieuwe technologie.
“Ik wil nog steeds niet dat deze LEO-satellieten worden onderhouden, bijgetankt of in een baan om de aarde worden gebracht”, zei hij. “Ik wil dat ze meer vervangbaar zijn.”
Courtney Albon is C4ISRNET's verslaggever over ruimte en opkomende technologie. Ze deed sinds 2012 verslag van het Amerikaanse leger, met een focus op de luchtmacht en de ruimtemacht. Ze heeft gerapporteerd over enkele van de belangrijkste acquisitie-, budget- en beleidsuitdagingen van het ministerie van Defensie.
- Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
- PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
- PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
- PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
- Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
- Bron: https://www.defensenews.com/battlefield-tech/space/2024/03/26/space-development-agency-may-hire-companies-to-tow-defunct-satellites/
