Te midden van de overvloed aan innovatie en talent binnen universiteiten vormt een gebrek aan samenwerking tussen de belangrijkste belanghebbenden een aanzienlijk obstakel voor het verwezenlijken van deze visie. Durfkapitalisten, ooit enthousiast over het investeren in nieuwe bedrijven, stellen zich nu voorzichtiger op en besteden meer tijd aan due diligence. Als gevolg hiervan worden universiteiten geconfronteerd met de dringende noodzaak om een ​​houding van de grondleggers eerst aan te nemen, veranderingen te omarmen en een omgeving te bevorderen die ondernemerschap bevordert. Anders beheren universiteiten de risico om miljoenenbedrijven te verliezen naar andere bestemmingen.

Als het huidige klimaat iets heeft aangetoond, is het wel dat er een reset nodig is van de universitaire licentieovereenkomsten tussen spin-outs, hun investeerders en universiteiten. Dit is een juridisch document tussen partijen en verleent de spin-out een licentie onder bepaalde patenten en andere intellectuele eigendomsrechten om de relevante technologie te exploiteren. Eenvoudiger gezegd: dit is voor spin-outs het gouden ticket naar commercialisering, en als de voorwaarden niet op de eerste plaats staan, lopen spin-outs het risico verdere investeringen en kansen op succes mis te lopen.

De huidige stand van zaken

Er wordt breed uitgemeten dat Europese universiteiten, in vergelijking met hun Amerikaanse tegenhangers, een oneerlijk belang nemen in bedrijven die uit de instellingen voortkomen. De database van Air Street Capital, Spinout.fyiUit onderzoek bleek dat Europese universiteiten 7.3% eigen vermogen eisen van oprichters, vergeleken met het Amerikaanse cijfer van 5.9%. De Britse universiteiten zijn de grootste ‘overtreders’ en eisen gemiddeld 19.8%. Bovendien eisen Britse universiteiten meer controle over het beheer van hun spin-outs. Van de ondervraagden heeft 37% van de spin-outs een lid van hun Technology Transfer Offices (TTO's) in hun bestuur geplaatst, vergeleken met 13% voor de VS en de EU. 

Bovendien heeft de Brexit dat ook gedaan veroorzaakt een afvoer van potentieel spin-outtalent, waarbij het aantal studenten uit de EU dat zich inschrijft aan Britse universiteiten na de Brexit is gehalveerd, van 66,680 in 2020 naar 31,000 in 2021. Dit verlies aan talent is schadelijk, aangezien deze studenten de levensader van innovatie zijn , onderzoek en ontwikkeling, die een cruciale pijplijn vormen voor wetenschappelijke vooruitgang.  

Uitdagingen bij commercialisering en implementatie

TTO's en durfkapitaalbedrijven delen één doel: samenwerken met oprichters en ondernemers om innovatieve technologieën tot stand te brengen om de technologische vooruitgang en de economie vooruit te helpen. Maar juist omdat de twee deze ambitie gemeen hebben, zorgt dit alleen niet voor een succesvolle commercialisering die alle partijen tevreden stelt.

De onderhandelingen tussen durfkapitaalbedrijven en TTO's zijn vaak lang en complex, en wanneer er wordt geïnvesteerd in een bedrijf dat zich nog in een superstartfase bevindt, waarbij de enige troef de intellectuele eigendom van de universiteit is, worden het proces en de uitdagingen nog verergerd. Om echt succesvol te zijn, moeten alle partijen samenwerken en dezelfde waarden koesteren, terwijl ze bereid zijn onderweg compromissen te sluiten.  

Bovendien kunnen de slecht op elkaar afgestemde doelstellingen van TTO's en VC's op het gebied van eigendom, vervolging en reikwijdte van de licentieverlening van intellectuele eigendom de relatie nog meer in de war sturen. TTO's proberen vaak het rendement op hun investeringen te maximaliseren, willen de vervolging van eventuele in licentie gegeven patenten controleren en de mogelijkheid behouden om dezelfde patenten in licentie te geven aan andere commerciële entiteiten voor gebruik op verschillende gebieden, en de licentie indien nodig te beëindigen. VC's daarentegen geven er over het algemeen de voorkeur aan dat het doelwit de volledige controle heeft over de vervolging van de relevante intellectuele eigendom en eigenaar is van de kernoctrooien die nodig zijn om de relevante producten of diensten op de markt te brengen, in plaats van dat deze patenten in licentie worden gegeven aan derden op andere gebieden. 

Om de verwachtingen te managen moeten de afspraken over de werking en het beheer van de intellectuele eigendom van de spin-out zo vroeg mogelijk in de relatie worden overeengekomen, idealiter vóór due diligence, om dure onderhandelingen later in het proces te voorkomen.

Een alternatieve route vooruit? 

Er bestaat een opmerkelijke kloof tussen innovatie en implementatie, die TTO's en universiteiten mogelijk kunnen helpen oplossen. Een belangrijke aanpassing aan het bestaande systeem zou zijn dat universiteiten een lager aandelenbelang zouden nemen en de oprichters vanuit managementperspectief een groter niveau van controle over het bedrijf zouden kunnen behouden. Dit omvat onder meer het wegnemen van de noodzaak om goedkeuring van de universiteit te vragen, zowel op bestuursniveau als contractueel. In sommige Europese landen, zoals Noorwegen, richten universiteiten technisch gespecialiseerde ‘hubs’ op die de samenwerking tussen innovators aanmoedigen en de laboratoriumruimte en initiële bouwstenen bieden waarmee beginnende bedrijven en spin-outs kunnen opschalen. Deze aanpak zou universiteiten in staat kunnen stellen commercieel waardevolle diensten aan spin-outs aan te bieden, in plaats van inkomsten te zoeken via hoge aandelenbezit en controle in plaats van deze gratis (of met korting) aan te bieden. Dit soort hubs zou een extra inkomstenstroom voor de universiteit kunnen zijn, waardoor bedrijven onder leiding van de oprichters toegang krijgen tot belangrijke expertise, wat zowel voor investeerders als oprichters aantrekkelijk zou kunnen zijn.

We hebben echter meer nodig dan alleen laboratoriumruimte om spin-outs te ondersteunen bij het opschalen en het vermijden van de ‘Valley of Death’. De Britse wetenschap en technologie Achtergrond laat zien dat er nog steeds een grote behoefte is aan bijscholing in verschillende sectoren, inclusief de mogelijkheid (waar financieel haalbaar) om innovatieve producten en componenten in Groot-Brittannië te laten vervaardigen. Als spin-outs en startups willen opschalen en bijdragen aan de £1.2 biljoen scale-ups die al hebben bijgedragen aan de Britse economiemoeten faciliteiten toegankelijk zijn zodat innovaties van ‘academisch opwindend’ naar ‘commercieel levensvatbaar’ kunnen veranderen.  

David Holt, partner en IP Solicitor bij Potter Clarkson behandelt dit probleem. Volgens Holt: “Het gebrek aan gestandaardiseerde praktijken in licentieovereenkomsten voor universiteiten wereldwijd stelt ook uitdagingen voor spin-outs en investeerders. Bovendien heeft de afschaffing van het ‘Professor’s Privilege’, dat studenten of academisch personeel de vrijheid geeft om hun medewerkers en investeerders te selecteren, geresulteerd in een aanzienlijke afname van het patenteren van academische innovaties. Het beperken van universiteiten tot een ‘standaard’ royalty- en gelijkheidsregeling voor IP gegenereerd door studenten en academici zou waarschijnlijk op weerstand stuiten bij het beperken van de commerciële vrijheid.” 

Hoe kunnen we dit oplossen? Het implementeren van een uniform beleid op universiteiten of het in staat stellen van spin-outs om hun investeringspartners te selecteren, zou een meer competitieve markt tussen TTO's en investeerders kunnen bevorderen, waardoor samenwerkingsinspanningen kunnen worden gestimuleerd die vergelijkbaar zijn met investeerderssyndicaten met complementaire vaardigheden. Aan de andere kant beweren sommige deskundigen dat een terugkeer naar het ‘Professor’s Privilege’ TTO’s ertoe zou kunnen aanzetten om concurrerende eigenvermogensregelingen aan te bieden aan spin-outs in plaats van IE-rechten als hefboom te gebruiken, waardoor de betrokkenheid van durfkapitaal wordt gestimuleerd.

Pleidooi voor samenwerking

Clusters zijn in de loop der jaren ontstaan ​​en zijn een goed voorbeeld van het succes van de commercialisering van spin-outs. Het proces begint bij de ondernemers van de universiteiten, maar wordt gestimuleerd door privaat-publieke samenwerking. Het zijn deze clusters van innovatie die bedrijven voeden en hen voorbij de grenzen van de academische wereld brengen, naar commercialisering en daarbuiten.

Universiteiten moeten de knop van royaltyovereenkomsten opnieuw instellen en zich concentreren op het bevorderen van een collaboratief ecosysteem. Door spin-outs te versterken, gestandaardiseerde praktijken te bevorderen en samenwerkingsinspanningen aan te moedigen, kunnen universiteiten broeinesten worden van innovatief talent die technologische vooruitgang en economische groei stimuleren. 

- Advertentie -

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• Bron: https://www.eu-startups.com/2023/12/relationship-reset-how-spinouts-can-collaborate-with-their-university/