De Arab Aviation Summit vond plaats op 14-16 maart 2023 in Ras Al Khaimah, een van de 7 Verenigde Arabische Emiraten, ongeveer 100 km ten noorden van Dubai. Hoewel dit emiraat een eigen luchthaven heeft, zijn de diensten schaars (zo'n 5 vluchten per dag naar de verkeerde bestemmingen voor de meeste Europeanen) en het was duidelijk dat Dubai de gemakkelijkste manier was om er te komen.

Emirates stelt voor om drie en een half uur voor vertrek naar Brussels Airport te komen. Ik kwam met de trein en door vertragingen en gemiste aansluitingen kwam ik daar 40 minuten te laat aan (bedankt NMBS) om 12u25, dus twee en een half uur voor vertrek. Dit was absoluut voldoende en geeft zelfs de tijd om een ​​uur te relaxen in de Diamond lounge van Pier B na het passeren van de security (met wat wachtrijen) en paspoortcontrole (waarbij de e-gates goed functioneren, wat niet altijd het geval is). Aangezien de Emirates-vlucht naar Dubai en de Qatar Airways-vlucht naar Doha echter om de 5 minuten vertrekken, was de lounge behoorlijk druk, hoewel goed gevuld met eten en drinken.

Vlucht:EK184
Datum: 13 / 03 / 2023
Vliegtuig: Boeing 777-300ER geregistreerd A6-EQK
Van naar: Brussel – Dubai (BRU-DXB)
Zitting: 8D (een gangpadstoel in de middelste groep van 3 stoelen)
Geplande/effectieve vertrektijd: 14:55/14:54 (GMT+1)
Geplande/effectieve aankomsttijd: 00:25+1/00:22+1 (GMT+4)
Geplande/effectieve duur van de vlucht: 6 uur 30 min/6 uur 28 min

De Emirates Boeing 777-300ER is geconfigureerd in drie klassen:

• Voornaam*: 8 gesloten suites met schuifdeuren, 2 rijen in een 1-2-1 opstelling, met een steek van 69″ en een breedte van 20.5″
• Business: 42 platte stoelen, 6 rijen in een 2-3-2 configuratie, met een pitch van 60″ en een breedte van 20.5″
• Economie: 304 zitplaatsen in een 3-4-3 opstelling, met een steek van 32″ en een breedte van 17″. Net als de meeste luchtvaartmaatschappijen heeft Emirates het originele Boeing 3-3-3-ontwerp gewijzigd in een meer krappe 3-4-3-configuratie.
•  Premium Economy is onlangs geïntroduceerd door Emirates, aanvankelijk op sommige Airbus A380-vliegtuigen tijdens hun volledige vernieuwing, maar nog niet op de Boeing 777.

50 minuten voor vertrek begon het boarden aan gate B31 (de enige Brusselse gate die geschikt is voor de A380), gelijktijdig via twee jetbridges, één voor first en business passagiers, de andere voor economy passagiers. Een klein probleempje met de tweede: de economy passagiers stappen midden in het business class gedeelte in, waardoor sommige business passagiers hun weg moeten vinden tussen de economy passagiers.

Voor het verlaten van de poort werd een glas champagne (Veuve Clicquot Yellow Label), fruitsap of water geserveerd. Raad eens welke ik heb gekozen.

Tijdig vertrekken en opstijgen vanaf baan 25R bij helder weer.

De stoel was comfortabel en uitgerust met allerlei leuke technologieën: een individuele mini-bar met Perrier bruisend water, Seven-up en Pepsi Cola; een tv-afstandsbediening die dienst doet als tweede scherm en zelfs als derde scherm op een tablet; en dan alle bedieningselementen voor de stoel die kan worden veranderd in een platligbad. De IFE zelf heeft talloze kanalen: films, documentaires, live nieuwszenders, vluchtgegevens en camera's, alle soorten muziek, games voor alle leeftijden, enz., allemaal in een tiental talen op een breed scherm. Een wanddecoratie van verse orchideeën gaf de business cabin de finishing touch.

Twee uur na de vlucht begon de maaltijdservice. Het heette lunch, maar het was eerder een diner. De stewardess had de bestellingen eerder op haar tablet opgenomen.

Uit een groot aanbod aan cocktails, (alcoholvrije) mocktails en andere dranken koos ik een mojito als aperitief. Het kwam met olijven.

Het eerste gerecht (voorgerecht) kon worden gekozen uit een crème van champignonsoep met knoflook en kruiden, traditionele Arabische mezze (houmous, muhammara, baba ghanouj, gevulde wijnbladeren en Kalamata-olijven) en aangebraden garnalen met wakame-salade en chèvre van rode biet en peper met wasabi en uienzaden. Ik ging voor de Arabische mezze (als je in Rome bent, doe dan zoals de Romeinen). Omdat ik er witte wijn bij wilde, koos ik voor de Duitse Riesling in plaats van de Franse Meursault.

Voor het hoofdgerecht was er wederom keuze uit drie aanbiedingen:

• ossenhaas met pepersaus, gegrilde asperges, rode paprika, aardappelpuree met kastanjes (naar keuze)
• geroosterde kip mandi in traditionele kruiden met aromatische rijst, cashewnoten en pijnboompitten
• Belgische kabeljauwwaterzooi met nieuwe aardappelen en beboterde edamame, een mooi gebaar voor een vlucht vanuit België

De rode wijn bij mijn hoofdgerecht moest worden gekozen tussen een Saint-Emilion Grand Cru of een Gevrey-Chambertin. Dat laatste had mijn voorkeur. Alle wijnen worden royaal geserveerd uit een grote fles.

Als toetje nog een moeilijke keuze met vier mogelijkheden: gezouten karamel en custardtaart, Beierse marmercake met kersencoulis, seizoensfruit en kaasplankje met gedroogd fruit en noten. De Bavarois was mijn keuze, en een Graham 20 jaar oude Tawny Port uit de Douro-vallei was een perfecte aanvulling.

Een laatste lekkernij was het chocolade-ijs. Een tweede portie oude Port zou het diner in schoonheid afsluiten.

Ondertussen vlogen we al over Iran na Duitsland, Tsjechië, Slowakije, Hongarije, Roemenië, Bulgarije, de Zwarte Zee en Turkije (of moet ik zeggen Türkiye?). In Iran vlogen we dicht bij de stad Shiraz, de plaats waar ik vier jaar geleden landde toen ik het land bezocht.

Een paar minuten voor aankomst op bestemming toonde het grote televisiescherm voor mijn stoel voor het eerst Ras Al Khaimah, mijn eindbestemming 100 kilometer ten noorden van Dubai.

Na een prima vlucht op tijd geland op Dubai Airport.

Na de landing moet je lange afstanden lopen op de gigantische luchthaven van Dubai om je bagage op te halen, met soms onverwachte uitzichten.

Daarna moest ik naar de immigratiedienst voor een nieuw visum; dan door de paspoortcontrole, bagage ophalen helemaal aan het einde van een lange, lange afleveringshal.

En uiteindelijk pikte een chauffeur me op om me via de Emiraten van Dubai, Sharjah en Umm Al Quwain naar Ras Al Khaimah te brengen, waar ik om 02 uur 's nachts bij het hotel aankwam, maar dat is een ander verhaal.

Na drie volle dagen in Ras Al Khaimah voor de Arab Aviation Summit en twee interessante excursies, was het tijd om terug naar huis te gaan. Een chauffeur pikte me om 10 uur op bij het Mövenpick hotel en reed me naar Dubai Airport via de Sheikh Mohammed bin Zayed snelweg, drie rijstroken in elke richting, overgaand in zes rijstroken (en toch met files) tussen Sharjah en de luchthaven.

Bij de ingang van Terminal 3 (Emirates) van de luchthaven is een speciale toegangsweg voor auto's om First en Business class passagiers af te zetten. En vanaf daar hebben die passagiers hun eigen check-in, bagageafgifte, paspoortcontrole met e-gates en bagagecontroleruimtes. Pas als ze airside zijn, worden ze gemengd met Economy-passagiers in de immense winkelhal van Terminal 3.

En dan zijn er nog de salons. Voor Emirates: Marhaba (de lounge op de bovenste verdieping), First en Business. Die laatste is bijna net zo groot als de hele A-pier van Brussels Airport, en heeft meerdere stands: snacks, drankjes, oriëntaalse gerechten, ijs, enz.

Instappen was 45 minuten voor vertrek, via twee verschillende jet-bruggen, één voor First en Business, één voor Economy, zoals in Brussel)

Vlucht:EK181
Datum: 17 / 03 / 2023
Vliegtuig: Boeing 777-300ER geregistreerd A6-EQM
Van naar: Dubai – Brussel (DXB-BRU)
Zitting: 8D (precies dezelfde stoel als op de heenvlucht)
Geplande/effectieve vertrektijd: 14:05/14:12 (GMT+4)
Geplande/effectieve aankomsttijd: 18:25/18:14 (GMT+1)
Geplande/effectieve duur van de vlucht: 7 uur 20 min/7 uur 2 min

Er was een klein probleempje bij het instappen: er waren twee mensen met een instapkaart voor stoel 8E naast de mijne. Dit werd snel opgelost door de stewardess die een andere stoel toewees aan de passagier die als tweede arriveerde.

Het welkomstdrankje was dezelfde Veuve Clicquot-champagne.

Pushback was een paar minuten te laat, maar Emirates had waarschijnlijk genoeg tijd gegeven voor het lange taxiën voordat ze de landingsbaan bereikten. Door de ingebouwde camera aan de voorkant was het mogelijk om de Azerbaijan Airways voor ons te zien.

Service aan boord was vrij gelijkaardig aan die op de heenvlucht, daarom zal ik niet ingaan op de gedetailleerde beschrijving.

Ik kijk zelden een film als ik met het vliegtuig reis, maar dit keer kon ik niet weerstaan ​​aan “Top Gun: Maverick” met Tom Cruise. En daardoor vergat ik een foto te maken van het hoofdgerecht van de maaltijd die na twee uur geserveerd werd.

Als de wijnen identiek waren aan die op de heenvlucht, verschilde het menu volledig. En ik koos een Aperol Spritz als aperitief, weer Arabische mezze (maar dan andere: houmous, freekeh salade met amandelen, spinazie bil zeit en oranjebloesem labneh met pompoenen en pistachenoten) als voorgerecht, bzar garnalen als hoofdgerecht (in boter geroosterde garnalen in traditionele Emirati kruidenmarinade met romige saus met gestoomde basmatirijst). En de kaasplank als toetje (cheddar, camembert en stilton met crackers en gedroogd fruit en noten).

Voor aankomst liet de stewardess ons deze uitstekende maaltijd afsluiten door een heel lekker vanille-ijs (of chocolade voor wie dat liever had) mee te brengen.

Voor de landing was het een leuke ervaring om met de twee verschillende camera's de Belgische bodem eronder en de landingsbaan voor ons te zien.

De vlucht arriveerde 31 minuten te vroeg bij Gate 10 van Brussels Airport, na een route die ons over de Perzische Golf, Koeweit, Irak, Turkije, de Zwarte Zee, Bulgarije, Roemenië, Hongarije, Oostenrijk en Duitsland voerde. De paspoortcontrole via de e-gates verliep snel en gemakkelijk, de bagageaflevering verliep soepel en ik was binnen de kortste keren buiten de luchthaven na een uitstekende vlucht.

Luchtvaart24.be wil de Ras Al Khaimah Tourism Development Authority (RAKTDA) en Emirates Airline bedanken voor het regelen van de vluchten.

Gerelateerde artikelen

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• Bron: https://www.aviation24.be/airlines/emirates-airline/trip-report-brussels-dubai-and-back-with-emirates-in-business-class/