American Airlines-ticketagent Henry Gemdron, links, werkt op 30 september samen met een klant op Miami International Airport. Groepen uit de reisindustrie waarschuwen voor enorm banenverlies als het Congres en het Witte Huis er niet in slagen om binnenkort overeenstemming te bereiken over coronavirusbestrijding. Lynne Sladky / AP verberg ondertiteling
bijschrift schakelen
Lynne Sladky / AP
Met ongeveer 40,000 werknemers die de afgelopen dagen verlof hebben gekregen, smeken luchtvaartmaatschappijen en hun werknemersvakbonden het Congres en het Witte Huis om een verlenging van de federale loonadministratie voor de industrie goed te keuren.
De arbeids- en industriegroepen stuurden congresleiders een brief Woensdag drong het er bij hen op aan om wetgeving goed te keuren die een extra $ 25 miljard aan directe loonheffingen aan luchtvaartmaatschappijen zou opleveren, waardoor ze hun werknemers tot maart volgend jaar kunnen blijven betalen.
In de brief werd opgemerkt dat tweeledige meerderheden in het Congres zeggen dat ze de financiering van de luchtvaartmaatschappij steunen, en er wordt gealarmeerd dat de onderhandelingen over noodhulp voor de worstelende industrie zijn opgeschort.
"Als leiders die de vakbonden van luchtvaartmaatschappijen, Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen en handelsverenigingen vertegenwoordigen die de reisindustrie vertegenwoordigen, zijn we gefrustreerd dat er geen overeenkomst kon worden bereikt om steun te bieden aan mensen die lijden onder de gevolgen van de pandemie", aldus de brief.
Het riep de politieke leiders op "alle procedurele kwesties op te lossen en zo snel mogelijk te werk te gaan" om het programma in stand te houden.
Luchtvaartmaatschappijen en reisgerelateerde bedrijven behoren tot de industrieën die het zwaarst zijn getroffen door de COVID-19-pandemie. Het aantal vliegreizen is met 70% gedaald sinds het begin van de pandemie en de bezettingsgraad van hotels is ook dramatisch gedaald. De bezorgdheid onder werknemers in de luchtvaart-, reis- en transportsector is groot te midden van de groeiende onzekerheid over de vraag of president Trump en het Congres tot overeenstemming kunnen komen over noodhulp voor de sector.
In een spervuur van teksten torpedeerde Trump beide gesprekken die gericht waren op het bereiken van een tweeledige overeenkomst over een breed coronavirus-hulppakket, maar herstelde vervolgens de hoop op een op zichzelf staande wet om de luchtvaartmaatschappijen te helpen.
"Het Huis en de Senaat moeten ONMIDDELLIJK 25 miljard dollar goedkeuren voor de ondersteuning van de loonlijst van luchtvaartmaatschappijen," tweette de president dinsdagavond, uren nadat hij zijn minister van Financiën Steve Mnuchin en andere vertegenwoordigers had opgedragen om te stoppen met onderhandelen met de Democraten over een nieuwe ronde van coronavirushulp tot na de verkiezingen.
De president riep ook het Congres op om nog eens $ 135 miljard goed te keuren voor het Paycheck Protection Program om kleine bedrijven te helpen, en keurt directe betalingen van $ 1,200 goed voor veel Amerikanen.
Pelosi en Mnuchin spraken woensdagochtend kort over de mogelijkheid om $ 25 miljard aan salarisondersteuning voor de luchtvaartmaatschappijen door te geven, Volgens een tweet door Pelosi-woordvoerder Drew Hammill.
Hij zei dat Mnuchin vroeg naar een op zichzelf staande wetsvoorstel van luchtvaartmaatschappijen en Pelosi "herinnerde hem eraan dat de Republikeinen die wet vrijdag hadden geblokkeerd en vroeg hem om herziening" van een infrastructuurrekening van $ 500 miljard die in de loop van de zomer door het Huis is aangenomen.
Vrijdag probeerden Democraten snel een wetsvoorstel goed te keuren, met unanieme instemming, dat werd gesponsord door de voorzitter van de House Transportation Committee, Peter DeFazio, een democraat uit Oregon, en die $ 30 miljard aan hulp zou verstrekken aan luchtvaartmaatschappijen. Maar het werd geblokkeerd door Republikeinen nadat Democraten een aantal wijzigingen hadden aangebracht waar Republikeinen bezwaar tegen hadden.
Een soortgelijk wetsvoorstel dat door Republikeinen in de Senaat werd gesponsord, werd ook geblokkeerd door drie Senaats-GOP-leden.
De ontslagen en verlof van vliegtuigarbeiders begonnen na het verstrijken van de directe loonadministratie die in maart door het Congres was goedgekeurd in de CARES-wet.
American Airlines is begonnen met het verlengen van ongeveer 19,000 werknemers en United met meer dan 13,000. Alaska, Allegiant, Hawaiian en Spirit hebben sinds 1 oktober ook verlof gegeven en regionale luchtvaartmaatschappijen, waaronder Envoy, GoJet en PSA, hebben ook wat personeel ingekrompen. Delta zou in november kunnen beginnen met pilots met verlof, en Southwest geeft aan dat het vanaf januari mogelijk werknemers moet verlengen.
Verschillende luchtvaartmaatschappijen hebben gezworen die werknemers terug te roepen als er binnenkort een nieuwe overeenkomst over luchtvaartsteun kan worden bereikt.
Nick Calio, president van de industriegroep, Airlines for America, zei eind dinsdag in een verklaring dat er in de komende weken meer verlof wordt verwacht, omdat het Congres het Payroll Support Program niet verlengde toen het op 30 september afliep.
"De tijd was al op voor Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen en veel van onze werknemers", voegde hij eraan toe. "Toch is er een sprankje hoop dat onze leiders in Washington zullen handelen en deze banen zullen redden voordat het te laat is om de klok terug te draaien."
Sara Nelson, voorzitter van de Association of Flight Attendants, was wat botter.
"Toen secretaris Mnuchin en spreker Pelosi dicht bij een deal kwamen die verlichting zou bieden aan werkende mensen in het hele land, heeft president Trump een tweet uitgegeven om de deal op te blazen en miljoenen essentiële werknemers in een vrije val te laten", zei Nelson in een verklaring. "We hebben rationele mensen nodig om de controle over te nemen en ons land te helpen."
Het zijn niet alleen vliegtuigarbeiders die in toenemende mate gefrustreerd raken door het onvermogen van het Congres en het Witte Huis om tot overeenstemming te komen over aanvullende pandemische noodhulp. De US Travel Association zegt dat er meer dan een miljoen banen in gevaar zijn in hotels, autoverhuurbedrijven, restaurants, detailhandelaren en andere bedrijven die afhankelijk zijn van reizen en toerisme.
"We zijn tot het uiterste ontmoedigd dat het Congres en de regering er niet in zijn geslaagd overeenstemming te bereiken over de hulp die deze industrie zo hard nodig had, ondanks duidelijk bewijs van toenemende schade," zei Roger Dow, de voorzitter van de Vereniging, eraan toevoegend dat het afbreken van verdere onderhandelingen "jammerlijk is. kortzichtig."
"Hardwerkende Amerikanen wier levensonderhoud afhankelijk is van reizen en toerisme, kunnen niet wachten tot na de verkiezingen voor noodhulp", zei hij. in een verklaring. "De realiteit is dat kleine bedrijven in elke zak van Amerika al maanden geleden de bekisting (en) nodig hadden."
De groep haalde aan nieuwe gegevens van het economisch onderzoeksbureau Tourism Economics, wat suggereert dat de helft van alle door reizen ondersteunde banen in december verloren zal gaan - nog eens 1.3 miljoen banen - als er geen extra economische verlichting is. Geschat wordt dat reizen 11% van alle pre-pandemische banen ondersteunde, waardoor een landelijk economisch herstel onwaarschijnlijk is zonder een dramatisch herstel of federale steun voor de sector.
