In de opkomende eVTOL-markt zijn bedrog en scheldwoorden gaande, aangezien de gevestigde speler Wisk de verzilverde nieuwkomer Archer ervan beschuldigt zijn luchttaxi-ontwerp te hebben gestolen, samen met enkele belangrijke medewerkers. Er lopen rechtszaken en strafrechtelijke onderzoeken.

Toen Palo Alto Archer opstartte explodeerde op de eVTOL-scene in juni 2020, deed het dat op een opmerkelijk agressieve manier. Waar de meeste bedrijven in deze ruimte jarenlang in kleine teams aan vliegtuigontwerpen en schaalmodellen werken voordat ze een openbaar debuut maakten, sloeg Archer de grond in een sprint, waarbij hij toptalent van Joby en Wisk afpakte en een aantal andere ervaren werknemers oppikte van Airbus is opgeheven Vahana-programma.

Het tekende snel een verkennende deal met Fiat Chrysler Automotive (nu Stellantis) in een ontwerp-, engineering-, supply chain- en composietmaterialenpartnerschap, en in februari had het geproduceerd spectaculaire weergaven van een eVTOL met 12 rotors, genaamd de Maker, en kondigde een voorlopig bevel van een miljard dollar aan van United Airlines, waarvan de commerciële vluchten naar verwachting in 2024 zullen beginnen.

Deze golf van activiteit ondersteunde een poging om op de New York Stock Exchange te noteren en kapitaal aan te trekken via een SPAC-fusie met de Atlas Crest Investment Corp. SPAC-noteringen, zoals we eerder hebben opgemerkt, zijn een zeer populaire manier om uw bedrijf op de lijst te krijgen zonder alle controle en due diligence die vereist zijn voor een IPO, en ze zijn meestal een veel slechtere deal voor investeerders.

Boogschutter Luchtvaart

Nu lijkt Archer verwikkeld te zijn in de eerste spraakmakende juridische confrontatie van de eVTOL-wereld, aangezien Wisk Aero een rechtszaak heeft aangespannen waarin Archer wordt beschuldigd van het misbruiken van handelsgeheimen en het schenden van handelsgeheimen - en het lijkt erop dat er nu ook een strafrechtelijk onderzoek loopt.

De beschuldigingen hebben betrekking op niet bij naam genoemde werknemers onder de 10 die Archer bij Wisk heeft ingehuurd, die ervan worden beschuldigd dat ze met een schat aan Wisk IP in hun zakken hebben gesprongen nadat Wisk een derde partij had ingehuurd om een ​​forensisch onderzoek uit te voeren.

"We ontdekten dat een van die technici tegen middernacht duizenden Wisk-bestanden had gedownload, kort voordat hij zijn ontslag aankondigde en onmiddellijk naar Archer vertrok", luidt een Wisk-blogpost. 'Een andere ingenieur heeft talloze bestanden met testgegevens gedownload net voordat hij naar Archer vertrok. Weer een ander heeft elk spoor van zijn computeractiviteiten gewist kort voordat hij naar Archer vertrok. "

"De gestolen bestanden", vervolgt het, "bevatten een groot aantal Wisk-handelsgeheimen voor vliegtuigontwerpen, componentontwerpen, systeemontwerpen, fabricage- en testgegevens. Ze omvatten omvangrijke vertrouwelijke presentaties die rapporteren over de ontwikkeling, simulatie en het testen van Wisk-vliegtuigen, evenals zeer technische vertrouwelijke documenten gericht op onderzoek, ontwerp, ontwikkeling, testen en fabricage van specifieke systemen, die jarenlange inspanningen van ingenieurs samenbrengen om de eigendomsrechten van Wisk te ontwikkelen. technologie."

Volgens Wisk wordt het ontwerp van Archer's Maker min of meer in het groot gestolen van een geheim patentontwerp dat Wisk begin 2020 heeft ingediend bij het Amerikaanse Patent and Trademark Office. Het heeft dezelfde onconventionele opstelling met 12 rotors die in het vliegtuig van Wisk wordt gebruikt, evenals een zeer onconventionele V-staart en vijfbladige rotors. Wisk vergelijkt de twee ontwerpen in de onderstaande afbeelding:

Wisk Aero

Wisk gelooft dat Archer's geprojecteerde tijdlijnen alleen konden worden bereikt met behulp van gestolen IP, erop wijzend dat het bijna identieke ontwerp dat het aan het octrooibureau heeft voorgelegd, Wisk's zesde generatie vliegtuigontwerp was en het resultaat van 10 jaar engineering, prototyping en testen. "Wij geloven dat het vrijwel onmogelijk is", zegt Wisk, "dat Archer in deze periode een oorspronkelijk ontworpen vliegtuig heeft geproduceerd dat de nodige tests heeft ondergaan en klaar is voor certificering bij de FAA."

In reactie op de rechtszaak legde Archer de volgende verklaring af: "Het is betreurenswaardig dat Wisk een rechtszaak zou aangaan in een poging om af te wijken van de zakelijke kwesties die ertoe hebben geleid dat verschillende van zijn werknemers zijn vertrokken. De aanklager heeft deze zaken meer dan een jaar geleden ter sprake gebracht, en na ze grondig te hebben onderzocht, hebben we geen reden om aan te nemen dat enige gepatenteerde Wisk-technologie ooit bij Archer terecht is gekomen. We zijn van plan ons krachtig te verdedigen. "

“Archer heeft een werknemer op betaald administratief verlof geplaatst in verband met een overheidsonderzoek en een huiszoekingsbevel uitgevaardigd aan de werknemer, waarvan wij denken dat deze gericht zijn op gedrag voordat de werknemer bij het bedrijf kwam. Archer en drie andere Archer-medewerkers met wie de persoon samenwerkte, hebben ook dagvaardingen ontvangen met betrekking tot dit onderzoek, en ze werken allemaal volledig samen met de autoriteiten. "

Wisk Aero LLC

Volgens de rechtszaak hebben de mede-oprichters van Archer de positie van het bedrijf geen plezier gedaan in een niet nader gespecificeerd recent media-interview. Paragraaf 9 van de inleiding van de rechtszaak gaat in op: "In een interview erkende de mede-oprichter van Archer, Adam Goldstein, dat" veel van de mensen van Archer uit Wisk kwamen. " De andere mede-oprichter van Archer, Brett Adcock, zei: "ons team hier bij Archer werkt hier al 10 jaar aan." Goldstein loofde voormalige Wisk-ingenieurs en zei: "Dit is het zesde vliegtuig dat ze bouwen, het zesde vliegtuig op ware grootte." Dit 'zesde vliegtuig' was in werkelijkheid een virtuele kopie van een potentieel ontwerp voor het zesde generatie vliegtuig dat Wisk momenteel ontwikkelt. Goldstein lichtte toe: “Het is voor ons geen vraag of de technologie werkt, je kunt letterlijk naar een Wisk-website gaan. . . je kunt zien dat deze voertuigen werken. " Hij noemde de voormalige ingenieurs van Wisk een "[ongelooflijke groep met ongelooflijke technologie". Adcock bevestigde dat "we niet wachten op technologische doorbraken."

Au. Het zal interessant zijn om te zien hoe deze situatie vordert. Wisk heeft vermoedelijk aanzienlijke middelen tot zijn beschikking, als een joint venture tussen het Kitty Hawk-bedrijf van Google-mede-oprichter Larry Page en Boeing. Archer lijkt zeker ook contant geld te hebben, dus als het echt naar de markt ging met een gestolen ontwerp, moet je de vraag stellen: waarom zou Archer in vredesnaam zo'n Wisk nemen? (Sorry, we konden er niets aan doen.)

Bron: Wisk Aero

Coinsmart. Beste Bitcoin-beurs in Europa
Bron: https://newatlas.com/aircraft/wisk-archer-lawsuit/