Systeem: Stap over voor slechts
Datum van publicatie: 1 maart 2024
Ontwikkelaar: Sunsoft
Uitgever: Rode Kunst Spelletjes

In 1991 probeerde videogame-ontwikkelaar Sunsoft – tegenwoordig misschien het meest bekend om zijn Blaster Master-serie – een nieuwe franchise van de grond te krijgen, deels om een ​​nieuwe mascotte voor het bedrijf te helpen cementeren. Ufouria: The Saga was het resultaat – een eigenzinnige 2D-platformgame waarvan de belangrijkste gimmick de mogelijkheid was voor spelers om tussen vier verschillende personages te wisselen. Hoewel de game het goed genoeg deed om een ​​reeks puzzelspellen voort te brengen met dezelfde vreemde cast en charmante presentatie, was de originele titel vrijwel geheel niet beschikbaar voor westerse spelers, afgezien van een nu ontoegankelijke heruitgave van de Virtual Console en een beperkte oplage in Europa. Daarom is het zo'n aangename verrassing dat Sunsoft nu, ruim dertig jaar later, een vervolg heeft uitgebracht – en gelukkig een uitstekend exemplaar. Ufouria: De Saga 2 moderniseert niet alleen de bevredigende gameplay van het origineel, maar doordrenkt de wereld en personages met een gevoel voor eigenzinnigheid en humor waar ik van begin tot eind om moest lachen.

Oppervlakkig gezien wekt Ufouria: The Saga 2 de indruk dat het een enigszins ongecompliceerde 2D-platformervaring gaat opleveren – zij het een met een schattige esthetiek van ambachtelijk materiaal die geïnspireerd lijkt door bijvoorbeeld Yoshi’s Wooly World. Omdat ik dat verwachtte, was ik verrast toen ik ontdekte dat de game elementen uit zowel verkenningsplatformgames als rouge-achtige sidescrollers samenvoegt in een uniek gestructureerd pakket. Hoewel Ufouria 2 kort en bijna komisch eenvoudig is, is het ook een verrassend compact spel met nogal wat voor completisten, en ik merkte dat ik gedwongen werd om er zoveel mogelijk van te ervaren tijdens mijn eerste zes uur durende speelsessie.

De kaart van Ufouria 2 is opgesplitst in verschillende regio's, allemaal vrij standaard – je met gras begroeide valleizone, je vulkaangebied, je ijskoude ondergrondse grotten, enzovoort. De wereld is technisch gezien open en licht met elkaar verbonden – niets weerhoudt de speler ervan om naar links te proberen te verkennen als het doel naar rechts is – maar wat interessant is, is dat Ufouria 2 meer als een run-based game speelt dan je zou verwachten. In plaats van een soort labyrintische structuur voelt elk bioom meer aan als een op zichzelf staand stadium, vaak met een baasgevecht aan het einde. De twist is dat elke keer dat de speler een doel bereikt langs het hoofdverhaalpad, hij vervolgens door de behulpzame vogel Bobodori terug naar het midden van de kaart wordt gevlogen, waarna upgrades kunnen worden gekocht voordat hij weer verder gaat om dieper te verkennen.

Bij terugkeer naar dezelfde regio zal de indeling van het gebied vaak veranderen; Ik schat dat elke regio ergens tussen de vier en acht handgemaakte ontwerpen heeft, waarbij vijanden en verzamelobjecten in elke regio anders zijn geplaatst. Het voordeel van dit format is dat het ervoor zorgt dat elke locatie fris aanvoelt als je deze later opnieuw bezoekt, en dit wordt nog versterkt door het feit dat naarmate spelers verder komen in het spel, nieuwe vaardigheden hen in staat stellen moeilijk bereikbare verzamelobjecten te pakken. t toegang de eerste keer. Hoewel ik wenste dat de podia groter waren en een aantal moeilijkere platformsegmenten hadden, heb ik uiteindelijk erg genoten van deze structuur en keek ik er altijd naar uit om te zien wat ik nu kon doen elke keer dat ik terugkeerde naar een bekende zone.

De echte sterren van de show zijn de vier speelbare personages uit Ufouria 2, die deze keer met een flinke gloed uit de eerste game terugkeren. Er is de albinopinguïn genaamd Mr. Hebe, een kattenmeisje genaamd O-Chan, een geest met een zonnebril genaamd Sukezaemon, en een zeeduivel genaamd…. uh, Jennifer (opmerking: als je de originele Ufouria hebt gespeeld, kunnen sommige personages verschillende namen hebben gehad, afhankelijk van de regioversie van het spel dat je hebt gespeeld). Ze zijn een bont gezelschap en goede vrienden, en leven op dit moment vermoedelijk al tientallen jaren vreedzaam in het land Ufouria. Nou ja, tot de recente komst van de terugkerende slechterik Utsujin, die de planeet vervuilt met gelatineuze paarse levensvormen genaamd Bumyons die zich kunnen hechten aan levende wezens. En dus, voorspelbaar, gingen de heer Hebe en zijn bedrijf op pad om er een einde aan te maken.

Aan het begin van Ufouria 2 is onze geflipte vriend Mr. Hebe het enige speelbare personage. Sterker nog, een groot deel van de eerste helft van het spel bestaat uit het reizen naar de verschillende hoeken van de kaart om zijn vrienden te rekruteren. Uiteindelijk kan de speler met een druk op de knop naar believen tussen de vier personages wisselen, begeleid door een heerlijke high-five-animatie terwijl ze van plaats wisselen. Daar is een goede reden voor, aangezien sommige personages beter geschikt zijn voor verschillende situaties dan andere. Bijvoorbeeld: Jennifer is de enige die onder water kan duiken om toegang te krijgen tot hele delen van de kaart; O-Chan is een snelle zwemmer en glijdt niet uit op ijzige oppervlakken, en Sukezaemon heeft een vlottere sprong waardoor hij over grote afstanden kan glijden. Ze zijn allemaal een genot om te spelen, en de game wil heel graag dat je er vaak tussen wisselt – hoewel frequente dialoogpop-ups waarin personages vragen wanneer het “hun beurt” is om de leiding te nemen, na verloop van tijd zeker een beetje vervelend kunnen worden .

De wereld is bevolkt met een aantal werkelijk vreemde en surrealistische vijanden, van een menselijke mond die zijn tong gebruikt om zichzelf over de grond te slepen, tot een kruipende baby in een luier, tot grappige vogels die overal poepen. Afgezien van de interessante ontwerpen, worden ze allemaal op dezelfde manier verzonden: door ze in de lucht met de ZR-knop in de lucht te stampen. De enige rimpel is dat als een vijand eerst door Bumyons is gecorrumpeerd – met andere woorden, als hij paarse troep op zijn gezicht heeft – je hem eerst moet verdoven voordat je hem veilig kunt ‘gebruiken’ om hem te verslaan, aangezien de de tutorials van de game leggen het brutaal uit. Dit doe je door eerst je eigen klodders rommel – Popoons genaamd – naar vijanden te gooien. Het voegt een kleine rimpel toe aan het proces van het verslaan van een vijand, maar richten is niet moeilijk, en de realiteit is dat de meeste vijanden eenvoudigweg kunnen worden vermeden door er simpelweg overheen te springen, zonder echt nadeel, behalve dat je wat munten misloopt. .

Zelfs baasgevechten zijn schrikbarend eenvoudig, tot het punt waarop ze onbelangrijk aanvoelen. Niet alleen zien baasvijanden er bijna allemaal hetzelfde uit, de enige echte bedreiging die ze voor je vormen is als ze het personage van de speler aanraken – ze lanceren nooit projectielen, voeren AOE-aanvallen uit of doen echt iets waarvoor de speler zijn strategie moet veranderen. Soms bewegen ze wat sneller, of vliegen ze een beetje door de lucht, maar dat is alles. Ik heb er nog steeds plezier mee gehad, maar dat komt vooral omdat ik zo van de strakke gameplay genoot dat de 30 seconden die nodig waren om een ​​baas te sturen de naald voor mij niet echt in een van beide richtingen bewoog.

Voor spelers die op zoek zijn naar een optionele uitdaging, zijn daar enkele oplossingen voor. Ufouria 2 heeft een aantal uitdagingskamers waarin spelers specifieke doelstellingen moeten voltooien, zoals het binnen een bepaalde tijdslimiet uitschakelen van alle vijanden zonder enige schade op te lopen. Een paar hiervan waren een beetje lastig, maar nooit zo erg dat ik gefrustreerd raakte. Het opnieuw bezoeken van een gebied waar je eerder bent geweest, geeft de speler ook de kans om aan soortgelijke criteria te voldoen, zoals het binnen een krappe tijdslimiet door een fase heen komen. Er is ook een moeilijkere moeilijkheidsgraad, maar deze moet worden ontgrendeld tijdens het spelen, waarna je waarschijnlijk al bijna klaar bent met het spel. Ik had deze optie liever vanaf het begin beschikbaar gehad.

Upgrades en nieuwe vaardigheden worden gekocht bij een automaat voor het huis van meneer Hebe. De meeste belangrijke zaken – zoals hurken en meer dan één Popoon tegelijk dragen – zijn betaalbaar en kunnen binnen een uur spelen worden ontgrendeld. Je zult zeker willen investeren in een vaardigheid waarmee personages door muren heen kunnen kijken om verborgen gebieden te vinden, en er zijn nog andere handige waarmee inactieve personages in je gezelschap je met willekeurige tussenpozen extra munten en gezondheid kunnen geven. Daarnaast bestaat het meeste van wat hier staat alleen maar om levenskwaliteit aan je spel toe te voegen. Er is bijvoorbeeld een kompas dat je eerder kunt kopen en dat je vertelt hoeveel Utsu-blikjes – het belangrijkste verzamelobject van de game, dat eruitziet als een energiedrank – verspreid zijn in elke regio, wat geweldig is voor completisten. Er zijn verspreid over de hele wereld extra automaten die alleen genezende items verkopen, dus het is gemakkelijk om te voorkomen dat je doodgaat en teruggestuurd wordt naar het huis van Hebe, zolang je maar wat extra munten bij je hebt.

Hoewel de gameplay-loop misschien niet uitdagend is, is het belangrijkste dat het leuk is, en ik denk dat de korte looptijd van Ufouria 2 ervoor zorgt dat het niet te lang welkom blijft. Dat gezegd hebbende, wat in eerste instantie mijn aandacht trok bij deze release was de verbluffende artistieke richting, en het is een van de sterkste elementen van de game. Ufouria 2 ziet eruit als een kunst- en handwerkproject dat tot leven is gekomen. De wereld ziet eruit alsof hij is opgebouwd uit lapjes stof en hopen klei, en de personages zien er bijna uit als knuffels die zijn gehaakt en gestikt. Kijk goed naar de details en je zult zelfs de losse draadjes opmerken die uit hun opgezette vormen steken. Het is een enorme esthetische verandering vergeleken met de 8-bit graphics van het originele spel, en als je me had verteld dat Good-Feel dit spel had gemaakt, zou ik je waarschijnlijk geloven. Alles ziet er helder en gestructureerd uit in zowel de dock- als de handheld-modus, en de prestaties waren ook uitstekend.

Er is ook verbazingwekkende aandacht voor detail in elk ander visueel element van de game. Dialoogvensters en karakterportretten zien eruit alsof ze zijn gemaakt van Perler-kralen, en het winkelscherm plaatst 3D-gemodelleerde objecten naast pop-artachtergronden. Zelfs het kaartscherm ziet eruit alsof het is gemodelleerd naar het soort achtergronden dat je zou kunnen zien in een poppenspel voor kinderen, met vilten elementen die lukraak met klittenband tegen een stoffen achtergrond zijn vastgemaakt. In beweging ziet het er allemaal nog beter uit. De personages zijn expressief, allemaal met hun eigen unieke animaties, waarvan sommige ingehouden hilarisch zijn – zoals hoe Jennifer gewoon op de grond zit en glijdt als ze ‘kruipt’. Er zit een heerlijke veerkracht in de manier waarop alles beweegt, en het wordt allemaal grappiger gemaakt door het heerlijk botte schrijven, vooral wanneer het onverwachts de vierde muur doorbreekt.

De muziek is een ander sterk punt in het voordeel van Ufouria 2. Het doet denken aan de chiptune-soundtrack van het originele spel, maar de enigszins afwijkende vocale harmonieën dragen bij aan de surrealistische maar toch schattige sfeer die wordt benadrukt door de kunststijl en animatie. Droopy gesynthetiseerde kopernoten en een boppy ritme zullen ongetwijfeld een aantal melodieën van het spel lang daarna in je hoofd blijven hangen. Een paar extra nummers hier en daar zouden nuttig zijn geweest, maar vanwege de korte speelduur had ik niet zoveel last van de herhalende nummers als anders het geval zou zijn geweest.

Het Verdict

Ufouria: The Saga 2 is een korte en luchtige platformgame die barst van de charme en creativiteit. Hoewel het rennen en springen van moment tot moment eenvoudig kan zijn, is het ook strak en responsief, en de slimme structuur van de op rennen gebaseerde verkenning van de game resulteert in een bevredigende voortgang die alleen maar beter wordt naarmate spelers meer personages en vaardigheden ontgrendelen. Hoewel sommigen de lage algehele moeilijkheidsgraad misschien als een nadeel zien, geeft het ook meer ruimte om de eersteklas beelden te laten schitteren. Het schrijven is vaak echt grinnikend en de muziek helpt de eigenzinnige, vreemde thema's van het spel naar een hoger niveau te tillen. Als zeldzaam vervolg op een meer dan dertig jaar oude NES-game blinkt Ufouria: The Saga 2 uit, en ik ben oprecht opgewonden om te zien wat Sunsoft nog meer kan doen met deze personages en deze wereld. Fans van 2D-platformgames en Nintendo-achtige ervaringen zijn het aan zichzelf verplicht om deze game een kijkje te geven.

Ufouria: de Saga 2-kopie ter beschikking gesteld door de uitgever ten behoeve van deze recensie.

Verwant

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• Bron: https://nintendoeverything.com/ufouria-saga-2-review-nintendo-switch/