Door Yilei Sun en Tony Munroe

SHANGHAI (Reuters) – Volkswagen AG's ID-serie – de ruggengraat van zijn ambities voor elektrische voertuigen – gaat op weg naar wat zelfs bedrijfsbronnen een zorgwekkend langzame start in China noemen.

De verkoop in mei van twee ID.4 elektrische SUV-modellen, die slechts twee maanden eerder werden gelanceerd, bedroeg samen slechts 1,213. En dat waren er zo'n 200 minder dan in april, aldus autoadviesbureau LMC.

De verkoop blijft ver achter bij de aanvankelijke verwachtingen, zeiden vier mensen met kennis van zaken, en wat sommige andere autofabrikanten hebben bereikt met de vroege verkoop van vlaggenschip-EV-aanbiedingen in 's werelds grootste automarkt.

De onderneming van Volkswagen met het staatsbedrijf SAIC Motor, dat het iets grotere ID.4 X-model maakt, was dit jaar gericht op de verkoop van 50,000-60,000 voertuigen, volgens opmerkingen van Yang Siyao, een bedrijf marketing executive, in de Chinese media in maart.

Een aparte onderneming tussen 's werelds nummer 2 automaker en FAW waardoor de ID.4 CROZZ vergelijkbare doelen had, zei een van de bronnen. Die doelen lijken nu onrealistisch.

Bovendien draaien de EV-fabrieken van beide ondernemingen volgens drie van de mensen onder de 10% van de productiecapaciteit.

De bronnen gaven het minder gunstige debuut de schuld van een gebrek aan slimme technische functies, felle concurrentie, een late lancering in vergelijking met Tesla Inc en Chinese EV-makers, evenals problemen met zijn nieuwe EV-verkoopnetwerk.

“De omzet ligt tot nu toe achter bij onze eerdere verwachtingen. We moesten de productieplannen voor de ID.4 keer op keer naar beneden halen,” zei een persoon, die net als de andere bronnen niet bevoegd was om met de media te spreken en weigerde geïdentificeerd te worden.

"Dit is niet gezond, maar op dit moment komen klanten ze niet kopen."

In een ander teken van verkoopstress heeft SAIC-Volkswagen medewerkers voorgesteld om ID.4s te kopen, volgens een interne memo die door Reuters is gezien.

Ter vergelijking: Tesla verkocht in de eerste twee maanden na de lancering 6,612 van zijn Model Y in China. De verkoopprestaties van de ID.4 in China staan ​​ook in schril contrast met Europa, waar het volgens JATO Dynamics een best verkopende elektrische auto is met 12,101 verkochte auto's in de eerste twee maanden na de lancering.

Volkswagen zei in een verklaring aan Reuters dat ID. De verkoop in China was in lijn met de verwachtingen omdat het productie en een nieuw verkoopnetwerk opbouwt, en voegt eraan toe dat het Tesla's Model Y niet ziet als een directe concurrent voor de ID.4, die een ander voertuigtypesegment beslaat.

Het zei ook dat het er zeker van was dat de twee ID.4-modellen een omzetgroei zouden zien en merkte plannen op voor nog drie ID-modellen die dit jaar in China zullen worden gelanceerd.

NIET SLIM GENOEG?

Meer dan enig ander land heeft China agressief aangedrongen op de adoptie van elektrische auto's, door verkoopquota in te voeren om de vervuiling te verminderen, de groei van zijn auto-industrie aan te moedigen en de afhankelijkheid van olie te verminderen.

Volkswagen, de grootste buitenlandse autofabrikant van het land met 3.85 miljoen voertuigen – voornamelijk benzine – die vorig jaar zijn verkocht, heeft meer vertrouwen in het succesvol overstappen van zijn klanten op EV's dan de gemiddelde autofabrikant. Het heeft ook zijn intentie uitgesproken om Tesla tegen 2025 te overtreffen als 's werelds beste EV-maker, zodat China een cruciaal slagveld zal worden.

Maar klanten aan boord krijgen is een andere zaak.

Vorige week was David Qian, een 50-jarige ingenieur, in een winkelcentrum in het westen van Shanghai op zoek naar een elektrische auto voor zijn vrouw, maar ontdekte dat hij niet aangetrokken was tot de ID.4 X, die begint bij iets minder dan 200,000 yuan ( $ 31,000).

"De auto ziet er goed uit, maar ik weet dat hij niet slim genoeg is", zegt Qian, die een Tesla Model 3 bezit en enthousiast is over de technologie voor geassisteerd rijden.

In tegenstelling tot Tesla-modellen en een groeiend aantal voertuigen van Chinese elektrische autofabrikanten zoals Xpeng Inc en Nio Inc, kan de ID.4 zichzelf niet parkeren en biedt hij geen geavanceerde zelfrijdende functies of geavanceerde spraakgestuurde functies.

"Chinese consumenten waarderen het gevoel voor technologie en sciencefiction van elektrische voertuigen, en de merkentrouw is altijd laag geweest, wat totaal anders is dan de Europese markt", zegt Yale Zhang, hoofd van het in Shanghai gevestigde adviesbureau AutoForesight.

En in tegenstelling tot Europa is de concurrentie op het gebied van elektrische auto's al moordend in China, waar een overvloed aan fabrikanten strijdt en de bestverkopende Wuling Hong Guang MINI EV, een instapmodel sedan gemaakt door een joint venture van General Motors, slechts 28,800 yuan kost ($ 4,450) .

In het winkelcentrum waar Qian de ID.4 heeft uitgecheckt, bevindt de SAIC-Volkswagen-showroom zich direct naast een winkel van Xpeng en dicht bij rivaliserende winkels van EV-startup Neta en Huawei, die een elektrische auto verkoopt in samenwerking met automaker Seres. Binnenkort opent ook een winkel voor de Chinese EV-maker Aiways.

"In vergelijking met Europa heeft deze auto te veel concurrentie en het zijn allemaal nieuwe modellen met een sterk technisch gevoel", zei Zhang.

Volkswagen zei in zijn verklaring dat het in de toekomst en met nieuwere modellen nieuwe software-updates zou aanbieden.

TANDJES PROBLEMEN

Volkswagen is sneller geweest dan sommige andere buitenlandse autofabrikanten in China met EV-ontwikkeling zoals Toyota Motor Corp en Ford Motor Co, maar bronnen zeggen dat het idealiter sneller had moeten gaan.

De EV-fabrieken van de joint ventures, die elk 300,000 voertuigen per jaar kunnen bouwen, waren begin 2020 klaar voor massaproductie, maar de tijd die nodig was om de voertuigen in Duitsland te ontwikkelen, betekende dat de nieuwe ID.4s pas in juli door de regelgevende instanties werd goedgekeurd, voegde ze eraan toe.

Op distributieniveau worstelt Volkswagen met de introductie van nieuwe verkoopstrategieën die populair zijn bij pure EV-concurrenten.

In plaats van voornamelijk te vertrouwen op het bestaande netwerk van ongeveer 2,000 dealers, verschuift het naar een verkoopmodel voor EV's met een bureau, waarbij showrooms zich doorgaans in winkelcentra bevinden, de prijzen vast zijn en er geen inventaris is voor showroom-exploitanten.

Het gebrek aan inventaris heeft er echter toe geleid dat medewerkers die gewend zijn aan de druk die inventarisatie met zich meebrengt, minder financiële motivatie hebben om producten te verkopen, aldus mensen die bekend zijn met de zaak.

Volkswagen zei in zijn verklaring dat de productie in zijn EV-fabrieken op schema liep en dat de interne feedback over zijn nieuwe agentuurmodel zeer positief is.

Het had 12 identiteitskaarten. winkels in China vanaf eind mei en plannen om tegen het einde van dit jaar meer dan 100 winkels te hebben. Het verhoogt ook het aantal ID's. verkoopagenten tot meer dan 1,000 tegen het einde van het jaar van 825 momenteel.

($ 1 = 6.4625 Chinese yuan)

(Rapportage door Yilei Sun en Tony Munroe; bewerking door Edwina Gibbs)

Beeldcredits: Reuters

Coinsmart. Beste Bitcoin-beurs in Europa
Bron: https://datafloq.com/read/reality-check-volkswagen-china-sluggish-start-electric-car-series/15680