Van Los Angeles tot Minneapolis tot Washington, DC, duizenden mensen verzamelden zich dit weekend door het hele land om te protesteren tegen de dood van George Floyd, een ongewapende zwarte man, nadat een politieagent uit Minneapolis op Floyd's nek knielde totdat hij bewusteloos was op Memorial Day.
Hoewel burgemeesters er bij demonstranten op aandrongen zich bewust te zijn van fysieke afstand en het gebruik van maskers, wakkeren de protesten, bijeenkomsten en rellen nieuwe vrees aan dat de Verenigde Staten de komende twee weken een piek in COVID-19-activiteit zullen zien.
Mogelijke superspreidende evenementen?
Volgens de New York Times Burgemeester van Los Angeles, Eric Garcetti waarschuwde protesten zouden superspreidende gebeurtenissen kunnen worden, en de burgemeester van Atlanta Keisha Lance Bottoms stelde voor dat demonstranten de komende week een COVID-19-test krijgen.
Gezondheidsdeskundigen waarschuwden dat traangas en pepperspray beide hoesten, tranen van de ogen en ademhalingsafscheidingen veroorzaken, en dat schreeuwen en zingen - ook al gebeurt dit buiten - het virus onder verstoven druppeltjes kunnen helpen verspreiden. Ze waarschuwden ook dat steden als Philadelphia en Detroit, die grote optochten hielden tijdens de grieppandemie van 1918, binnen enkele dagen na het evenement een enorme piek in activiteit zagen.
De protesten vinden plaats tegen de achtergrond van versoepelende maatregelen om thuis te blijven in het hele land, en 40 miljoen Amerikanen lijden onder werkloosheid door het coronavirus.
In Minnesota, het epicentrum van protestactiviteiten, is de staat vandaag fase 2 van zijn heropeningsplan ingegaan, dat een beperkt aantal buitenrestaurants en beperkte salonopeningen omvat. Tijdens een persconferentie vandaag, Minnesota GezondheidscommissieJan Malcolm bedankte gemeenschapsleiders voor het uitdelen van maskers tijdens protesten, maar waarschuwde dat volgende gevallen waarschijnlijk zijn.
Malcolm benadrukte ook de raciale ongelijkheden die werden gezien bij de COVID-19-uitbraak in Minnesota: zwarte mensen vormen 6.6% van de bevolking, maar meer dan 22% van alle COVID-19-gevallen en 20% van de ziekenhuisopnames, trends die vergelijkbaar zijn met die in de Spaanse bevolking van de staat.
Die trends zijn ook in het hele land te zien. Latino huishoudens, in vergelijking met blanke huishoudens, rapporteren ernstiger COVID-19-symptomen, volgens een nieuwe peiling in USA Today. Volgens de peiling onder meer dan 1.6 miljoen Amerikanen zei 1 op de 12 Spaanse huishoudens dat iemand in hun huis van eind maart tot eind mei minstens één keer ernstige COVID-19-symptomen had, vergeleken met 1 op de 21 niet-Spaanse huishoudens.
Verdere politieke verdeeldheid over heropening
Ondanks wijdverbreide economische verwoesting, a nieuwe Washington Post-ABC Nieuws-poll laat zien dat 57% van de Amerikanen in het algemeen en 81% van de democraten zeggen dat "proberen de verspreiding van het coronavirus te beheersen op dit moment het belangrijkst is, ook al schaadt het de economie."
Slechts 27% van de Republikeinen is het daarmee eens, en 66% van de ondervraagde Republikeinen zei dat het herstarten van de economie belangrijker is dan het beheersen van het virus.
Drie van de vier ondervraagde zwarte Amerikanen zeggen dat het beheersen van de COVID-19-spread belangrijker is dan het herstarten van de economie.
Mogelijk 200,000 doden op Labor Day
Tegenwoordig tellen de Verenigde Staten 1,798,298 COVID-19-gevallen en 104,658 doden, volgens de tracker die wordt onderhouden door Johns Hopkins University. Vorige week zeiden de Centers for Disease Control and Prevention dat ze 115,000 Amerikaanse sterfgevallen voorspellen op 20 juni. Een nieuw model geproduceerd door onderzoekers van de Emory University zei dat de VS 200,000 sterfgevallen zou kunnen zien tegen Labor Day, aangezien de maatregelen voor sociale distantiëring tijdens de zomer worden opgeheven.
"We zijn momenteel met een snelheid van ongeveer 1,500 sterfgevallen per dag in de VS Dat betekent dat er tegen Labor Day er nog eens honderdduizend doden zullen zijn in ons land", zegt Carlos del Rio, MD, een professor in geneeskunde en wereldwijde gezondheid bij Emory University, volgens ABC nieuws.
Modellen lopen sterk uiteen bij het voorspellen van het totale aantal sterfgevallen door COVID-19. Het model van het Institute for Health Metrics and Evaluation van de Universiteit van Washington - het model dat het vaakst wordt aangehaald door het Witte Huis - voorspelt 132,000 Amerikaanse sterfgevallen op 4 augustus.
Als we kijken naar het totale aantal gevallen dat dagelijks in de VS wordt gemeld, is het aantal gevallen gedaald tot ongeveer 21,000 nieuwe gevallen per dag, minder dan een piek van 30,000 nieuwe gevallen per dag in april. Maar hotspots en hardnekkige activiteiten in het middenwesten en het zuiden van het platteland zien nog steeds een sterke toename van het aantal gevallen en onstabiele transmissiepatronen, de New York Times gezegd.
Behandeling, vaccinontwikkelingen
Vandaag Eli Lilly kondigde aan dat het een studie bij mensen startte naar een mogelijke behandeling met COVID-19-antilichamen. De experimentele behandeling is bedoeld om het virus in menselijke cellen te neutraliseren en is gebaseerd op monsters die zijn verzameld uit de longen van een van de eerste Amerikaanse COVID-19-patiënten.
Ook vandaag, Opkomende BioSolutions kondigde aan dat het zou toetreden tot de "Operatie Warp Speed" van het Witte Huis om snel een COVID-19-vaccin te ontwikkelen via een taakopdracht van $ 628 miljoen waarmee het bedrijf zou helpen bij de productie van COVID-19-vaccinkandidaten tot 2021.
