Projectmanagement is lange tijd een door mensen aangestuurd aspect van de werkplek geweest, maar dat is langzaamaan aan het veranderen. Trends in automatisering, big data en AI hebben niet alleen geleid tot een nieuwe golf van projectmanagementtoepassingen, maar ze hebben ook geleid tot een sterkere cultuur van mensen die bereid zijn om ze te gebruiken. Tegenwoordig kondigt een van de startups die een platform voor de volgende generatie projectmanagement bouwen, financiering aan - een teken van de tractie die het op de markt krijgt.

Forecast, een platform en startup met dezelfde naam die AI gebruikt om te helpen bij projectbeheer en resourceplanning - simpel gezegd, het gebruikt kunstmatige intelligentie om zowel gegevens uit verschillende bedrijfstoepassingen te 'lezen' als te integreren om een ​​groter beeld van de project en mogelijke resultaten - heeft $ 19 miljoen opgehaald om zijn bedrijf verder uit te bouwen.

Het bedrijf is van plan een deel van de financiering te gebruiken om uit te breiden naar de VS, en een deel om door te gaan met het uitbouwen van zijn platform en activiteiten, met het hoofdkantoor in Londen en een ontwikkelingskantoor ook in Kopenhagen.

Deze financiering, een Serie A, komt minder dan een jaar na de commerciële lancering van de startup en werd geleid door Balderton Capital, met eerdere investeerders Crane Ventures Partners, SEED Capital en Heartcore.

Forecast sloot een zaadronde af november 2019 en vervolgens gelanceerd net toen de pandemie begon. Het was een tijd dat sommige projecten inderdaad op ijs werden gezet, maar andere die doorgingen, deden dat met meer voorzichtigheid op allerlei fronten - financieel, organisatorisch en technisch. Het bleek een "juiste plaats, het juiste moment" te zijn voor Forecast, een tool die direct een rol speelt in het bieden van een technisch platform om dat allemaal op een betere manier te beheren, en het verdrievoudigde de inkomsten gedurende het jaar. Tot de klanten behoren onder meer de NHS, het Rode Kruis, Etain en meer. Het zegt dat er tot nu toe meer dan 150,000 projecten zijn gemaakt en via zijn platform worden uitgevoerd.

Projectmanagement - het proces van plannen wat je moet doen, middelen toewijzen aan de taak en bijhouden hoe goed dat allemaal volgens plan verloopt - zit al lang vast tussen een rots en een harde plek in de wereld van werk.

Het kan essentieel zijn om dingen voor elkaar te krijgen, vooral als er meerdere afdelingen of belanghebbenden bij betrokken zijn; toch is het voor altijd een onnauwkeurige wetenschap die vaak niet alle complexiteit van een echt project weerspiegelt, en daarom misschien niet zo nuttig is als het zou kunnen of zouden moeten zijn.

Dit was een hachelijke situatie die oprichter en CEO Dennis Kayser maar al te goed kende, aangezien hij zelf een ingenieur en technisch leider was geweest bij een aantal grote projecten. Zijn stamboom is interessant: een van zijn vroege banen was als ontwikkelaar bij Varien, waar hij de eerste versie van Magento bouwde. (Het bedrijf werd uiteindelijk omgedoopt tot Magento en werd uiteindelijk overgenomen door eBay, daarna verzelfstandigd en nu een grote speler in de wereld van e-commercetools.) Hij werkte ook jaren als consultant bij IBM, waar hij onder meer hielp bij het bouwen en formuleer de eerste versies van Ikea.com.

In die en andere projecten zag hij de valkuilen van projectmanagement niet goed gedaan - niet alleen in termen van het hebben van de juiste mensen op het juiste moment voor een project, maar ook in de benodigde resourceplanning, betere berekeningen van financiële resultaten in het geval dat een beslissing de een of andere kant op gaat, enzovoort.

"Meestal krijg je veel spreadsheets, mensen verspreid over verschillende tools, waaronder boekhouding, CRM, Gitlab en meer," zei Kayser.

Dat werd de aanzet om te proberen iets te bouwen dat met dat alles rekening kan houden en een projectmanagementtool te maken die - in plaats van alleen maar een manier te zijn om verantwoording af te leggen aan een hoger niveau, of alleen weer te geven wat iemand de moeite kan nemen om het systeem - iets dat een team kan helpen.

"Door alles aan onze motor te koppelen, gebruiken we gegevens om te begrijpen waar ze aan werken en wat het juiste is om aan te werken, hoe de financiën eruit zien", vervolgde hij. "Dus als je in het product werkt, kun je plannen wie waar is, welke middelen je nodig hebt, wat voor soort mensen en vaardigheden je nodig hebt." Dit is een meer dynamische progressie van enkele van de andere nieuwere tools die tegenwoordig worden gebruikt voor projectbeheer, gericht op, in zijn woorden, 'mensen die afstuderen van maandag en Asana die iets robuusts nodig hebben, ofwel omdat ze te veel mensen aan het werk hebben op een project of omdat het te ingewikkeld is, zijn er gewoon te veel dingen om aan te pakken. "

Meer legacy-tools die volgens hem worden gebruikt, zijn onder meer Oracle "tot op zekere hoogte" en Mavenlink, die hij beschrijft als mogelijk de grootste concurrent van Forecast, "maar het platform veroudert."

Momenteel heeft het Forecast-platform ongeveer 26 integraties van populaire tools die voor projecten worden gebruikt om zijn inzichten en intelligentie te produceren, waaronder Salesforce, Gitlab, Google Calendar en, zoals het geval is, Asana. Maar gezien hoe gefragmenteerd de markt is en de signalen die men zou kunnen krijgen van een aantal andere bronnen en apps, vermoed ik dat deze lijst zal groeien naarmate zijn klanten meer ondersteuning nodig hebben, of Forecast berekent wat er op verschillende plaatsen kan worden verzameld om een ​​nog nauwkeuriger beeld te schetsen.

Het resultaat zal misschien nooit een echte menselijke projectmanager vervangen, maar begint er zeker uit te zien als een 'digitale tweeling' (een zin die ik tegenwoordig steeds vaker hoor) die die persoon en de rest van het team zeker zal helpen. , slimmer werken.

"We zijn erg verheugd om een ​​vroege investeerder in Forecast te zijn", zei James Wise, een partner bij Balderton Capital, in een verklaring. “We delen hun overtuiging dat de volgende generatie SaaS-producten meer zal zijn dan alleen samenwerkingstools, maar machine learning gebruiken om problemen voor hun gebruikers actief op te lossen. De feedback die we kregen van de klanten van Forecast was vrij ongelooflijk, zowel wat betreft hun lof voor het platform als hoeveel verschil het al had gemaakt voor hun activiteiten. We kijken ernaar uit om het bedrijf te ondersteunen om deze impact in de toekomst te vergroten. "

Coinsmart. Beste Bitcoin-beurs in Europa
Bron: https://techcrunch.com/2021/05/19/forecast-nabs-19m-for-its-ai-based-approach-to-project-management-anditure-planning/