WASHINGTON – De Amerikaanse luchtmacht en de ruimtemacht werken samen met het National Reconnaissance Office om een speciale constellatie van sensorsatellieten speciaal ontworpen voor Ground Moving Target Indication (GMTI). Deze technologie zou de grote radarbewakingsvliegtuigen zoals JSTARS vervangen die voorheen door de luchtmacht werden gebruikt om de bewegingen van troepen en voertuigen op de grond te volgen.
Tegelijkertijd draaien er honderden commerciële teledetectiesatellieten in een baan om de aarde, die ongekende beeldvormingsmogelijkheden bieden, waardoor leidinggevenden uit de sector zich afvragen of het leger deze commerciële systemen moet inzetten voor GMTI.
Tijdens een paneldiscussie op 20 maart op de Satellite 2024-conferentie zeiden leidinggevenden dat de interesse van het leger in GMTI vanuit de ruimte een kans creëert voor het Pentagon om te profiteren van particuliere investeringen in teledetectieconstellaties.
Ze wezen erop dat, hoewel militaire systemen die zijn geoptimaliseerd voor aanhoudende bewaring van specifieke doelen nog steeds nodig zullen zijn, regelmatig bijgewerkte commerciële beelden mogelijk algemene monitoring van interessegebieden en het volgen van langzamer bewegende doelen en levenspatronen zouden kunnen verzorgen.
Ze voerden aan dat een hybride aanpak, waarbij gebruik wordt gemaakt van commerciële en specifieke militaire systemen, een ‘beste van twee werelden’-oplossing zou kunnen bieden tegen lagere kosten voor de belastingbetaler.
Toezicht houden is niet hetzelfde als staren
Jason Mallare, vice-president van Amerikaanse overheidsprogramma's en strategie bij Umbra, zei dat het bedrijf samen met het Defense Advanced Projects Agency heeft gewerkt aan satellietbeeldtechnieken gericht op het volgen van bewegende doelen.
Umbra bouwt en exploiteert kleine satellieten die zijn uitgerust met radar met synthetische apertuur, een soort sensor die beelden met hoge resolutie kan creëren door radarsignalen te verwerken.
De particuliere industrie heeft geavanceerde beeldtechnologie in de ruimte ingezet “zelfs zonder een duidelijk vraagsignaal, zonder duidelijke budgettering, of zonder een duidelijk adresseerbare markt in de grootste ruimte-economie ter wereld”, aldus Mallare. “Kun je je voorstellen wat we zouden kunnen doen als de overheid zou zeggen: dit zijn de eisen, dit is de latentie die we nodig hebben, dit is het type product dat we nodig hebben?”
Scott Herman, chief product officer van het satellietbeeldbedrijf Maxar Intelligence, merkte op dat commerciële systemen niet zijn ontworpen voor de meedogenloze ‘stare’ die JSTARS, een afkorting van Joint Surveillance Target Attack Radar System, op het slagveld vereist., gebruikt om te voorzien.
De luchtmacht gestopt met het vliegen met JSTARS omdat het te kwetsbaar werd geacht in de huidige gevechtsomgeving, waar geavanceerde luchtverdedigingssystemen een ernstige bedreiging vormen voor grote, langzaam bewegende vliegtuigen.
Herman merkte op dat commerciële constellaties uitblinken in het regelmatig opnieuw bezoeken van grote gebieden, maar dat het lokaliseren van snel bewegende doelen zoals pick-up trucks of tanks een andere aanpak vereist – een aanpak die bekend staat als het ‘bewaren van een doelwit’. Dit vereist dat een satelliet zijn focus gedurende langere perioden op een specifiek gebied behoudt, een mogelijkheid die momenteel bij de meeste commerciële aanbiedingen ontbreekt.
David Gauthier, voormalig functionaris van de National Geospatial Intelligence Agency en nu Chief Strategy Officer bij GXO Inc., suggereerde dat de regering een hybride aanpak zou kunnen overwegen. Het leger kan gebruik maken van in de handel verkrijgbare systemen voor een breder situationeel bewustzijn en het volgen van langzamer bewegende doelen. Maar om snel voortschrijdende dreigingen voortdurend in de gaten te houden, zullen speciale militaire GMTI-satellieten nodig zijn.
Commerciële sats voor inlichtingen op het slagveld
Herman merkte op dat commerciële constellaties in een lage baan om de aarde zijn geoptimaliseerd voor periodieke regionale monitoring, en niet voor het volgen van gevechten, hoewel er niches zijn voor commerciële beelden om nationale systemen uit te breiden.
Het is mogelijk om “bewegingsvectoren” af te leiden uit commerciële beelden om te bepalen of een object in een bepaalde richting beweegt, wat waardevolle informatie kan zijn, zei hij. “Dat is iets anders dan het voortdurend staren naar een groot gebied om een konvooi te volgen dat zich over de snelweg voortbeweegt.”
Het is gemakkelijker om maritiem domeinbewustzijn te creëren met commerciële satellieten omdat ze langzaam genoeg bewegen en de bewaking vanuit de ruimte kan worden gehandhaafd, zegt Eric Jensen, CEO van Iceye US, een exploitant van SAR-satellieten.
Iceeye biedt een maritieme bewakingsdienst gericht op het volgen van schepen op zee. “Maar als je een snelvarende boot hebt die van Cuba naar Florida racet, is dat een heel ander probleem”, zegt Jensen. “Het is dus belangrijk dat we allemaal erkennen dat dit geen lineaire gebruiksscenario’s zijn, en dat er in elk domein een subset bestaat in termen van de soorten objecten die je wilt volgen, die zeer toepasbaar is op mogelijkheden die zich vandaag de dag in een baan om de aarde bevinden.”
- Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
- PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
- PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
- PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
- Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
- Bron: https://spacenews.com/satellite-operators-make-case-for-helping-military-track-ground-targets/
