Tah Ahmed en Rooshan Aziz hebben eerder dit jaar hun baan bij strategieadvies en investeringsbankieren in Londen opgezegd om een startup voor een onderwijsplatform voor alleen mobiel op te richten, Doel, in Pakistan, met als doel “het onderwijs toegankelijker te maken voor 100 miljoen Pakistaanse studenten”.
Opgegroeid in Karachi, zijn jeugdvrienden Ahmed en Aziz zich bewust van de uitdagingen van het Pakistaanse onderwijssysteem, dat met name erger is voor degenen die niet in grote stedelijke gebieden wonen (de verhouding student-leraar in het land is 44:1). Pakistaanse kinderen gaan minder snel naar school voor elke kilometer afstand tussen school en hun huis - meisjes worden vier keer getroffen, zei Aziz-medeoprichter van Maqsad.
Maqsad heeft vandaag zijn pre-seed-ronde van $ 2.1 miljoen aangekondigd om de groei van zijn contentplatform te vergroten en te investeren in R&D.
De pre-seed-ronde, die in slechts drie weken werd afgerond via virtuele vergaderingen, werd geleid door Indus Valley Capital, met deelname van Alter Global, Fatima Gobi Ventures en verschillende investeerders uit Pakistan, het Midden-Oosten en Europa.
Maqsad zal de opbrengst gebruiken voor het ontwikkelen van interne inhoud, zoals productiestudio's, academici en animators, evenals voor het versterken van R&D en engineering, vertelde Aziz aan TechCrunch. Het bedrijf zal zich concentreren op het K-12-onderwijs in Pakistan, inclusief wiskunde van de 11e en 12e klas, met plannen om de komende twee jaar uit te breiden naar andere STEM-vakken, zei Aziz.
Het platform van Maqsad, dat een one-stop-shop biedt voor naschoolse academische inhoud in een mix van Engels en Urdu, zal worden aangevuld met quizzen en andere gamified-functies die zullen samenkomen om gepersonaliseerd onderwijs aan individuen te bieden. De platformfuncties omvatten adaptieve tests die de moeilijkheidsgraad van een vraag veranderen, afhankelijk van de antwoorden van gebruikers, legde Aziz uit.
Het woord "maqsad" betekent doel in het Urdu.
“We geloven dat iedereen een doel heeft. De missie van Maqsad is om Pakistaanse studenten in staat te stellen dit doel te realiseren; of je nu een student bent uit een stedelijk centrum, zoals Lahore, of uit een afgelegen dorp in Sindh: Maqsad gelooft in gelijke kansen voor iedereen,” zei Aziz.
“We bouwen een mobiel-first platform, aangezien 95% van de breedbandgebruikers in Pakistan mobiel is. De meeste andere platforms zijn niet geoptimaliseerd voor mobiele apparaten”, voegde Aziz eraan toe.
“Het gaat om meer dan alleen studenten voor hun examens krijgen. We willen een revolutie ontketenen in de manier waarop Pakistaanse studenten leren, verder gaan dan het uit het hoofd leren naar een plaats van echt begrip', zegt mede-oprichter Taha Ahmed, voormalig strategieadviseur bij LEK.
Het bedrijf voerde kleine pilots uit in april en mei en begon op 26 juli met grootschalige operaties, zei Aziz, eraan toevoegend dat Maqsad zijn mobiele app, die momenteel in ontwikkeling is, in de komende maanden in Q4 2021 zal lanceren en een wachtlijst heeft voor vroege toegang.
“Studentenstrijd tijdens de begindagen van de pandemie motiveerde ons om een pilot te draaien. Met veelbelovende eerste tractie en feedback van gebruikers, werd de omvang van de mogelijkheid om de onderwijssector te digitaliseren heel duidelijk, "zei Aziz.
De COVID-19-pandemie heeft de onderwijsindustrie een nieuwe vorm gegeven, waardoor de wereldwijde edtech-startups die online onderwijs toegankelijker maakten voor een bredere bevolking, bijvoorbeeld in landen als India en Indonesië, werden opgewarmd, zei Aziz.
De omvang van de onderwijsmarkt in Pakistan wordt geschat op $ 12 miljard en zal naar verwachting toenemen tot $ 30 miljard in 2030, volgens Aziz.
Het is van plan het bedrijf op te bouwen als een hybride centrum dat online en offline cursussen aanbiedt zoals Byju's en Aakash, en lessen voor volwassenen zoals MasterClass, de in de VS gevestigde online klassen voor volwassenen, uit te breiden als zijn langetermijnplannen, zei Aziz.
"Het diepgaande begrip van de oprichters van Maqsad van het probleem, de unieke benadering om het op te lossen en de passie voor impact hebben ons snel overtuigd", de oprichter en managing partner van Indus Valley Capital, Aatif Awan, Gezegd.
"De edtech-kans van Pakistan is een van de grootste ter wereld en we zijn verheugd om Maqsad te ondersteunen bij het leveren van door technologie aangedreven onderwijs dat de toegang, kwaliteit en de hele Pakistaanse jeugd gelijk maakt en duurzame sociale verandering creëert", Ali Mukhtar, zei algemene partner van Fatima Gobi Ventures.
PlatoAi. Web3 opnieuw uitgevonden. Gegevensintelligentie versterkt.
Klik hier om toegang te krijgen.
