Als al je informatie over Bitcoin alleen uit de reguliere media zou komen, zou het je vergeven zijn te denken dat het (samen met alles wat crypto is) rechtstreeks uit de kuilen van de hel is voortgekomen. Volgens de media is Bitcoin een Ponzi-schema, dat de criminele onderwereld, zorgt voor monetaire instabiliteit – en creëert tegelijkertijd een totaal van nul sociale waarde.

De belangrijkste van de talloze bizarre beschuldigingen die aan de voeten van Bitcoin zijn gelegd, is het idee dat het energieverbruik van de berekening van het netwerkvermogen de klimaatverandering versnelt en de planeet vernietigt.

In een open brief door een coalitie van meer dan 70 milieu-overheidsinstanties, denktanks en bedrijfsorganisaties aan het Amerikaanse Congres, hebben de auteurs de Amerikaanse beleidsmakers aangespoord om "stappen te nemen om de aanzienlijke bijdrage die de cryptocurrency-markten leveren aan klimaatverandering te verminderen" en "overweeg de impact die Proof of Work-mijnbouw heeft op het klimaat.”

De brief citeert een gerenommeerde studie van de Universiteit van Cambridge die het energieverbruik van de Bitcoin-mijnbouw schatte op gemiddeld ten minste 129 terawattuur elektriciteit per jaar, alarmerend meer dan wat hele landen zoals Argentinië of Noorwegen nodig hebben.

Het energieverbruik van Bitcoin vergelijken

Dit lijkt op het eerste gezicht een schandalig energiegebruik, maar alleen omdat de statistiek erg weinig context heeft.

Als we bijvoorbeeld het energieverbruik van Bitcoin vergelijken met andere dominante valuta's zoals fiat en goud, wordt de nieuwskop dramatisch minder sensationeel. Een conservatieve schatting in a Galaxy Digitaal rapport 2021 constateert dat de goudindustrie gemiddeld 240 terawattuur/jaar gebruikt, terwijl het wereldwijde financiële banksysteem naar schatting iets minder is op 238.92, waardoor het 86% meer energie-intensief is dan Bitcoin.

Er is meer goed nieuws. Bitcoin is niet alleen minder energie-intensief, maar een groot deel van zijn netwerk wordt ook gevoed door schone energiebronnen en hernieuwbare technologieën zoals waterkracht, zonne-energie en wind. EEN Bitcoin Mining Council-studie 2021 constateert dat Bitcoin-mijnbouw een relatief kleinere CO56-voetafdruk achterlaat, met het hoogste aandeel duurzame energiemix van XNUMX%, vóór landen met de hoogste capaciteit voor hernieuwbare energie ter wereld, zoals China, de VS, Brazilië of Duitsland.

Bitcoin beteugelt verspilde energie

Milieuactivisten die zich zorgen maken over de impact van crypto op het milieu, kunnen ook hart hebben voor het feit dat Bitcoin-mining in feite kan helpen om het concurrentievermogen van de energiemarkten te verbeteren.

Een toenemend aantal Bitcoin-mijnwerkers is aangetrokken tot energiebronnen met een overaanbod dat anders verloren zou gaan. Dit vloeit voort uit een veelvoorkomend probleem van de distributie van het aanbod op energiemarkten waar energie ongebruikt blijft vanwege de onbetaalbaar hoge kosten die nodig zijn om ze naar elders te transporteren of op te slaan voor later gebruik.

Het affakkelen van gas is zo'n bekend voorbeeld, waarbij de overtollige gassen van de oliewinning eenvoudigweg in de atmosfeer worden 'affakkeld'. De Wereldbank schat dat ongeveer 142 miljard kubieke meter worden jaarlijks opgelaaid - een hoeveelheid die genoeg is om heel Afrika bezuiden de Sahara van stroom te voorzien. Ook zonne- en windtechnologieën gooien regelmatig overtollige energie weg (een fenomeen dat bekend staat als hernieuwbare inperking), vanwege de onpraktische kosten die gepaard gaan met het opslaan ervan in batterijen.

Het is hier waar Bitcoin-mijnwerkers profiteren. Omdat Bitcoin-mining in wezen een digitaal goed produceert (waardoor de netwerkconsensus wordt gevalideerd), is het een relatief mobiele operatie in tegenstelling tot de energieproductie voor het dagelijkse energieverbruik van de meeste mensen dat moet worden geproduceerd in de buurt van het punt van verbruik. De operatie is flexibel en kan snel worden stilgelegd en weer ingeschakeld in reactie op de energievoorziening, waardoor een consistente vraag naar energie ontstaat. Dit heeft ertoe geleid dat ondernemende mijnwerkers zijn verhuisd naar gasaffakkellocaties of hernieuwbare energienetwerken met een overaanbod aan energie en deze verspillingen voor eigen verbruik exploiteren.

Een paper uit 2021 gepubliceerd door de Bitcoin Clean Energy-initiatief stelt dat Bitcoin-mijnbouw een sterke aanvulling vormt op de markten voor hernieuwbare energie door te dienen als een "energiebu
laatste redmiddel”, waardoor zonne- en windprojecten economisch duurzamer worden, en “het elektriciteitsnet voorzien van direct beschikbare overtollige energie voor steeds vaker voorkomende zwarte zwanengebeurtenissen, zoals extreem warme of koude dagen waarop de vraag piekt.

Bitcoin CO2-uitstoot is lager

Als we veel van deze bevindingen mogen geloven, zouden we een waarneembare trend zien naar lagere CO2-emissies van Bitcoin-mijnbouw. Gegevens over energieverbruik vertellen ons immers niets over de reinheid van de bron. En inderdaad, dat doen we. Uit hetzelfde Galaxy Digital-rapport blijkt dat Bitcoin-mijnbouw veel minder uitstoot met 22 miljoen ton CO2, vergeleken met 58 miljoen ton door goudwinning en een astronomische 396.7 miljoen ton door het wereldwijde banksysteem.

Merk ook op dat deze schatting alleen rekening houdt met het gebruik aan de oppervlakte om het banksysteem te laten functioneren, waardoor de biljoenen dollars aan verspilling buiten beschouwing worden gelaten wanneer het mislukte monetair beleid van de centrale bank de economie ontregelt en mensen dwingt energieverspillende activiteiten na te streven om aanpassen, zoals het verschuiven van kapitaal naar andere financiële activa.

Ten slotte, als al het bovenstaande niets doet om de geest van anti-crypto-milieuactivisten te beïnvloeden, kunnen ze misschien hun regelgevingsambities op zijn minst uitstellen tot na de op handen zijnde verschuiving van proof-of-work mining en naar proof-of-stake-consensus mechanismen die, tot hun vreugde, naar verluidt het energieverbruik van blockchain verminderen met: 99.5%.

Bron: https://cryptoslate.com/op-ed-the-fallacies-of-the-bitcoin-energy-debate/