Kredietbeoordelaar Fitch Ratings heeft WeWork opnieuw verlaagd na het besluit van het bedrijf om vorige week geen 95 miljoen dollar aan rentebetalingen te doen.

Fitch heeft de rating van het commerciële vastgoedbedrijf verlaagd van een CC – wat betekent dat een faillissement waarschijnlijk lijkt – naar een C, wat betekent dat een standaard- of ‘default-achtig’ proces is begonnen.

De solvabiliteit van WeWork staat al maanden ter discussie, met de aankondiging vorige week dat het de rentebetalingen zal overslaan, waardoor de aandelenkoers met bijna 25 procent naar de laagste geregistreerde prijs daalt.

Fitch noemde het inhouden van rentebetalingen door het bedrijf als de belangrijkste reden voor de verlaging van de rating, samen met het liquiditeits- en financieringsplan van WeWork en de operationele prestaties.

Aan het einde van het eerste kwartaal van 2023 had het bedrijf $422 miljoen achter de hand, en aan het einde van het tweede kwartaal telde het $205 miljoen in contanten. Het bedrijf heeft geen tekenen getoond dat de cashburn binnenkort zal vertragen, zei Fitch.

“Fitch verwacht dat de cashburn tot 2023 zal aanhouden, en het is onzeker of verbeteringen snel genoeg zullen zijn om faillissementen te voorkomen”, schreef Fitch in een verklaring.

Het bedrijf wordt nog steeds geplaagd door de economische omstandigheden, die geen tekenen van verbetering vertonen, merkte Fitch op.

“Fitch gaat ervan uit dat uitdagende macro-omstandigheden ertoe zullen leiden dat de omzet in 2023 gelijk zal blijven en dat de groei in 2 slechts 2024 procent zal bedragen”, luidt hun verklaring. “Een belangrijke aanjager hiervan zal het prijszettingsvermogen van WeWork zijn, waarvan Fitch verwacht dat het een voortdurende uitdaging zal zijn, vooral als de bredere economie krimpt.”

De pech voor WeWork nam dit jaar toe toen CEO Sandeep Mathrani, die werd gezien als een van de laatste hoop van het bedrijf, plotseling vertrok.

Een financiële aanvraag die het bedrijf in augustus indiende, deed ernstige twijfel rijzen over de vraag of dit wel het geval zal zijn blijven nog veel langer bestaan.

“Er bestaat substantiële twijfel over het vermogen van het bedrijf om haar continuïteit te handhaven”, aldus de indiening.

In september kondigde het bedrijf aan dat het zou proberen opnieuw te onderhandelen "bijna alle" van haar bestaande huurcontracten tegen gunstiger voorwaarden.

Jaren geleden, toen WeWork nog steeds aan het stijgen was, geloofden velen binnen en buiten de commerciële vastgoedsector dat het bedrijf, geleid door oprichter Adam Neumann, was de toekomst van de werkplek. Voorspellingen suggereerden dat individuen en bedrijven ervoor zouden kiezen om de locaties van WeWork te bezetten in plaats van vanuit een traditioneel kantoorgebouw te werken, waarbij de voorkeur zou uitgaan naar de strakke ontwerpen, gemeenschappelijke ruimtes en voordelen van het bedrijf, zoals bier en kombucha, gericht op het opbouwen van een gemeenschap.