WASHINGTON – Het Amerikaanse leger wil zijn vermogen vergroten om potentiële bedreigingen te detecteren en te volgen in de geosynchrone equatoriale baan, een kritische orbitale plek voor de belangrijkste militaire en inlichtingensatellieten van het land.
Met een groeiende behoefte aan een beter ‘ruimtedomeinbewustzijn’ wil het Pentagon extra satellieten die als ogen en oren fungeren in de GEO-gordel, ongeveer 22,300 kilometer boven de aarde, zei generaal Stephen Whiting, commandant van het US Space Command.
US Space Command, gevestigd in Colorado Springs, is verantwoordelijk voor militaire operaties in het ruimtedomein.
De Amerikaanse ruimtemacht moderniseert sensoren op de grond, zoals een deep space radar, die van cruciaal belang zijn voor het monitoren van de GEO-gordel, zei Whiting op 20 maart tijdens een bijeenkomst met verslaggevers in het Pentagon.
Grondsensoren worden echter beperkt door afstand en weersomstandigheden, dus werken de Space Force en de inlichtingengemeenschap aan nieuwe surveillancesatellieten om potentiële bedreigingen zoals antisatellietwapens beter in de gaten te houden.
“China heeft dit ‘kill web’ gebouwd met behulp van ruimtevaartmogelijkheden boven de Stille Oceaan, waar ze Amerikaanse en geallieerde capaciteiten terrestrisch en in de ruimte kunnen vinden, repareren, volgen, targeten en inzetten,” zei Whiting. Als reactie daarop voegde hij eraan toe dat een beter bewustzijn van welke ruimtevaartuigen zich in een baan om de aarde bevinden van cruciaal belang is.
Whiting getuigde op 21 maart voor de subcommissie strategische strijdkrachten van het House Armed Services Committee. Hij vertelde de wetgevers dat Space Command een lijst van 1.2 miljard dollar had ingediend met zogenaamde ‘niet-gefinancierde vereisten’ die niet waren opgenomen in de onlangs ingediende lijst. Defensiebegroting 2025.
Het Congres eist dat militaire leiders deze lijsten jaarlijks indienen, kort nadat de begroting van de president is vrijgegeven.
Whiting zei dat de niet-gefinancierde vereisten van Space Command een aantal systemen omvatten die nodig zijn om potentiële bedreigingen op te sporen en aan te pakken.
SilentBarker een 'kritisch programma'
Whiting vertelde verslaggevers dat hij eerder deze week een bezoek bracht aan het National Reconnaissance Office in Chantilly, Virginia. Ambtenaren van het agentschap dat de spionagesatellieten van het land exploiteert, informeerden hem over de geheime “SilentBarker”-satellieten die de GEO-gordel in de gaten houden.
“SilentBarker is een heel belangrijk programma voor ons”, zei Whiting. “Dat gaat over het geven van indicaties en waarschuwingen voor bedreigingen in de GEO-gordel. Dat is een programma dat we graag willen voortzetten.”
SilentBarker is een gezamenlijk initiatief van het National Reconnaissance Office en de Space Force. De eerste iteratie van SilentBarker lanceerde twee payloads in september 2023. Een tweede reeks ladingen is in de maak.
SilentBarker richt zich op ‘indicaties en waarschuwingen’, oftewel onbewerkte gegevens die aanwijzingen of alarmsignalen geven. De Space Force wordt ook ingezet Geosynchronous Space Situational Awareness-programma satellieten of GSSAP. Dit zijn beeldsatellieten die gedetailleerde observaties van andere satellieten uitvoeren. Terwijl SilentBarker eerste waarschuwingen geeft, zijn GSSAP-satellieten meer voor onderzoeksdoeleinden. Ze kunnen in GEO dicht bij andere satellieten manoeuvreren en meer informatie verzamelen.
Een nieuwe constellatie voor GEO-surveillance
Vooruitkijkend, de Ruimtemacht heeft onlangs een verzoek om informatie gedaan voor industriële mogelijkheden om GSSAP-achtige satellieten te ontwikkelen die in staat zijn objecten die in en rond de GEO-gordel opereren te detecteren, volgen en karakteriseren.
Een toekomstige constellatie zou bestaan uit vrij vliegende satellieten uitgerust met elektro-optische sensoren, die in een baan om de aarde kunnen worden bijgetankt en die rendez-vous- en nabijheidsoperaties kunnen uitvoeren.
- Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
- PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
- PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
- PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
- Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
- Bron: https://spacenews.com/u-s-military-to-boost-surveillance-assets-in-orbit/
