Een MQ-9A Reaper. (Amerikaanse luchtmacht)

Het in de VS gevestigde General Atomics Aeronautical Systems Inc (GA-ASI) heeft aangeboden om twee MQ-9A Reaper onbemande luchtvaartuigen (UAV's), een grondcontrolestation en aanverwante apparatuur, die eigendom zijn van het bedrijf, over te dragen aan Oekraïne voor de symbolische prijs van 1 USD help het door oorlog verscheurde land zijn luchtinlichtingen-, surveillance- en verkenningscapaciteiten (ISR) te verbeteren, aldus de CEO van GA-ASI.

Amerikaanse en geallieerde strijdkrachten hebben Reapers op grote schaal gebruikt in gevechten, en het leveren van dergelijke vliegtuigen aan Oekraïne zou een “onmiddellijke impact” hebben op de oorlog van het land met Rusland, zei CEO Linden Blue in een verklaring van 1 februari.

Het aanbod omvat gratis training voor het eerste kader van Oekraïense piloten en onderhoudspersoneel. Het is exclusief de kosten voor het klaarmaken van de vliegtuigen voor de strijd, het transporteren ervan naar Oekraïne, het opzetten ervan in dat land, het verkrijgen van satellietbandbreedte of het leveren van extra ondersteunende arbeid, die allemaal “buiten onze controle” liggen, aldus Blue.

GA-ASI maakte zijn voorstel openbaar te midden van maandenlang verzet van de Amerikaanse regering tegen het sturen van de UAV's van het bedrijf naar Oekraïne. Hoewel Oekraïne artillerie, tanks en andere broodnodige militaire steun van het Westen heeft ontvangen, blijft het een gebrek hebben aan ‘hoogwaardige’ UAV’s, vertelde GA-ASI-woordvoerder C Mark Brinkley. Janes