MELD U AAN VOOR dagelijkse nieuwsupdates van CleanTechnica op e-mail. Of volg ons op Google Nieuws!

Nieuwste serie tijdschriftartikelen over gestorte materialen kwantificeert problemen en geeft details over kansen

Stapels karton en papier die op de Amerikaanse stortplaatsen liggen vertegenwoordigen 4 miljard dollar aan verloren economische waarde, volgens een nieuwe analyse van onderzoekers van het National Renewable Energy Laboratory (NREL) van het Amerikaanse ministerie van Energie.

“Die waarde gaat verloren door het storten van afval”, zegt Anelia Milbrandt, senior onderzoeksanalist bij het Strategic Energy Analysis Center van NREL en hoofdauteur van een nieuw onderzoeksartikel: “Papier- en kartonafval in de Verenigde Staten: geografische, markt- en energiebeoordeling.” Het artikel, dat in het tijdschrift verschijnt Afvalbeheerbulletin, is co-auteur van NREL-collega's Jarett Zuboy, Kamyria Coney en Alex Badgett.

De analyse, die gebaseerd was op cijfers uit 2019, is de nieuwste poging van Milbrandt en Badgett om de aandacht te vestigen op wat de stortplaatsen van het land verstopt. Ze hebben het eerder onderzocht wat er gedaan kan worden met voedselverspilling gestort op stortplaatsen en de bergen plastic afval die in de vuilnisbak worden gegooid. Het collectieve doel van deze onderzoeken is om beleidsmakers te begeleiden in de richting van duurzaam afvalbeheer en om onderzoekers te helpen nadenken over de potentiële impact van de implementatie van nieuwe afvalbeheertechnologieën.

“Verbeterde strategieën voor het beheer van papier- en kartonafval kunnen aanzienlijke energie-, milieu- en economische voordelen opleveren”, zegt Zuboy, een markt- en beleidsanalist bij het Strategic Energy Analysis Center. “Om deze voordelen te realiseren, is het belangrijk om de afvalbron uitgebreid te karakteriseren.”

Het onderzoek brengt in kaart waar karton- en papierafval is gestort.

Van de naar schatting 110 miljoen ton papier- en kartonafval die in 2019 in de Verenigde Staten werd weggegooid, werd ongeveer 56% gestort en 38% gerecycled. De rest werd verbrand. Deze afvalcategorie vormt ongeveer een kwart van het vaste gemeentelijke afval en omvat alles van kranten en tijdschriften tot boeken en servetten, van junkmail en foto's tot pizzadozen en melkpakken.

“De VS zijn een van de grootste afvalproducenten ter wereld, en het grootste deel ervan gaat naar stortplaatsen”, zei Milbrandt. “De energie- en hulpbronnenwaarden van materialen die op stortplaatsen terechtkomen, gaan verloren. Als we een circulaire economie willen realiseren, kunnen we het beter doen. Door middel van onze geospatiale analyse illustreren we ‘hotspots’, oftewel gebieden met substantiële mogelijkheden om papier- en kartonafval uit de verwijderingsfaciliteiten te halen en hopelijk investeringen in het terugwinnen van hun technische en economische waarde te stimuleren.”

Het zuidoosten van de Verenigde Staten had het hoogste percentage gestort papier- en kartonafval, ongeveer 25%. Binnen die regio kwam maar liefst 30% van het vaste gemeentelijke afval uit deze afvalcategorie in Florida en Tennessee.

“Papier- en kartonafval behoren tot de vele dingen die worden gebruikt maar nog niet zijn opgebruikt”, zegt Zuboy. “Natuurlijke hulpbronnen, geld en energie zijn nodig om producten van papier en karton te maken, en nadat die producten hun oorspronkelijke doel hebben bereikt, kunnen verbeterde afvalbeheerstrategieën worden gebruikt om een ​​deel van die waarde te behouden.”

Door gebruik te maken van de driejaarlijkse nationale gemiddelde prijzen voor teruggewonnen post-consumptiepapier en karton om de marktwaarde van gestort afval te schatten, schatten de onderzoekers het cijfer op $ 4 miljard. Dat is ook bijna hetzelfde bedrag dat gemeenschappen besteden aan het storten van papier- en kartonafval. Bovendien kwam de hoeveelheid belichaamde energie – goed voor alle energie die nodig is om dit gestorte papier- en kartonafval te produceren – overeen met 9% van wat de Amerikaanse industriële sector in 2019 gebruikte.

De onderzoekers voerden een bottom-up analyse uit van papier- en kartonafval op 1,776 actieve stortplaatsen en 85 verbrandingsfaciliteiten in de Verenigde Staten en produceerden een uitsplitsing van waar het materiaal terechtkomt. Stortplaatsen bevinden zich doorgaans in de buurt van bevolkingscentra, waar meer afval wordt gegenereerd. In sommige gevallen kan het afval echter ver verwijderd zijn van waar het begon. Afval uit New York City is bijvoorbeeld te vinden op stortplaatsen in Virginia en South Carolina. Exploitanten van stortplaatsen brengen fooien in rekening om afvalmaterialen te accepteren, en deze vergoedingen zijn doorgaans lager in plattelandsgebieden, waardoor het in bepaalde gevallen economisch haalbaar wordt om afval over langere afstanden te vervoeren.

Naast de energie die wordt verbruikt voor de productie en de verloren economische waarde, draagt ​​het storten van papier en karton bij aan de uitstoot van methaangas, afvalverwijderingstarieven, ontbossing en lokale locatie- en milieuproblemen, merkten de onderzoekers op. Gelukkig is deze categorie afval vatbaar voor strategieën – waaronder hergebruik, recycling, compostering en energieterugwinning – die de nadelen van storten kunnen verzachten.

Het Bioenergy Technologies Office van het Amerikaanse ministerie van Energie financierde het onderzoek.

NREL is het belangrijkste nationale laboratorium van het Amerikaanse ministerie van Energie voor onderzoek en ontwikkeling op het gebied van hernieuwbare energie en energie-efficiëntie. NREL wordt beheerd voor DOE door de Alliance for Sustainable Energy LLC.

Gepubliceerd op NREL-website.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• Bron: https://cleantechnica.com/2023/12/19/nrel-research-quantifies-losses-from-cardboard-paper-waste/