Drie van zijn topmanagers op het gebied van verkoop en klantenservice hebben ontslag genomen, zei de in Hanoi gevestigde EV-startup VinFast vrijdag.

Onder de vertrekken zijn onder meer Gareth Dunsmore, plaatsvervangend CEO voor wereldwijde verkoop en marketing, evenals Chief Service Officer Craig Westbrook, een van VinFast's topfunctionarissen in de VS. De laatste opschudding volgt op een reeks recente veranderingen op hogere niveaus van het bedrijf. In februari komt de automaker ook bevestigde plannen om 80 banen te schrappen in de VS en Canada.

De Vietnamese fabrikant had ook te maken met een reeks vertragingen en leverde pas deze maand zijn eerste elektrische auto's aan Amerikaanse kopers. Dat zou oorspronkelijk in december gebeuren.

Het opschudden van het management versnelt

Dunsmore, die vanuit Vietnam werkte, vertrok "om persoonlijke redenen en we respecteren zijn beslissing", zei VinFast in een verklaring die voor het eerst werd gepubliceerd door Reuters.

Westbrook verliet samen met Chief Marketing Officer Greg Tebbutt het bedrijf vanwege "veranderingen in het managementmodel en specifieke zakelijke vereisten", zei VinFast.

Het bedrijf heeft een reeks wijzigingen in het senior management ondergaan sinds de aankondiging in november 2021 dat het van richting zou veranderen om een ​​fabrikant van alleen elektrische voertuigen te worden. Alleen een maand later was CEO Michael Lohscheller vertrokken, vervangen door Le Thi Thu Thuy, die als vice-voorzitter van VinFast had gediend.

De eliminatie van 80 banen in de VS en Canada in februari, volgens een e-mail die voor het eerst werd gepubliceerd door Bloomberg, was onderdeel van "de stroomlijning van onze Noord-Amerikaanse activiteiten en bepaalde afdelingen worden hierdoor beïnvloed." De consolidatie in één enkele operatie werd door het bedrijf de schuld gegeven van de afzetting van CFO Rodney Haynes.

Productontwikkelingsteam getroffen door vertrek

Huy Chieu, die de leiding had over de ontwikkeling van EV-producten, verliet VinFast in december. Chieu werkte voorheen bij General Motors, net als de onlangs vertrokken David Lyon, die dienst deed als hoofd ontwerp bij VinFast.

Een van hun eerste grote projecten, de VinFast VF 8, rolde afgelopen herfst van de assemblagelijn van het bedrijf in Haiphong, Vietnam. Oorspronkelijk was het de bedoeling dat hij in december in de VS in de verkoop zou gaan, maar de eerste van de middelgrote elektrische SUV's werd pas deze maand aan klanten geleverd. En tot nu toe zijn er alleen korteafstandsmodellen geproduceerd, die nu de "City Edition" worden genoemd. Een langeafstandsversie zal pas later in 2023 beschikbaar zijn.

De lancering van een tweede model voor de VS, de grotere VF 9, is ook uitgesteld tot later dit jaar. Maar in een gesprek in januari vertelde Westbrook aan TheDetroitBureau.com dat VinFast hoopte door te gaan met de lancering van twee kleinere, meer betaalbare EV's, de VF 6 en VF 7 SUV's. Het is niet bekend gemaakt of de automaker zich aan dat versnelde tijdschema zal houden.

Amerikaanse fabriek vertraagd

Het is achterop geraakt met een aantal andere doelen. Op 10 maart zei de autofabrikant dat het zou doorschuiven naar 2026, een jaar vertraging, de opening van de nieuw assemblagecomplex van $ 2 miljard het is aan het bouwen in Chatham County in North Carolina. Het perceel van 1,759 hectare zal in eerste instantie een assemblagelijn bevatten voor een of meer batterij-elektrische voertuigen. De uiteindelijke investering zou kunnen oplopen tot maar liefst $ 6.5 miljard, zei de automaker toen het project eind maart 2022 werd aangekondigd.

VinFast gaf die vertraging de schuld van "procedurele" kwesties, waaronder de noodzaak om meerdere regelgevende goedkeuringen te verkrijgen.

Het bouwen van een fabriek in de VS kan de autofabrikant op meerdere manieren helpen, waaronder het verkorten van de aanvoerlijnen en het versnellen van het leveringsproces. Aangezien het complex naar verwachting een batterijfabriek zal omvatten, zou het VinFast ook kunnen helpen om in aanmerking te komen voor Amerikaanse EV-verkoopstimulansen volgens de herziene richtlijnen die zijn opgenomen in de Inflation Reduction Act van de Biden-administratie.

Shakes kunnen van invloed zijn op IPO-plannen

De fabrieksvertraging en de onrust bij de directie kunnen van invloed zijn VinFast's plannen om dit jaar een IPO te organiseren. Die stap zou naar verwachting minstens $ 2 miljard opleveren.

Maar analisten zijn bezorgd geworden over de mogelijke reactie van investeerders gezien de inzinking van de aandelenkoersen voor andere EV-startups zoals Lordstown, Lucid en Rivian. Verschillende wankelen op insolventie, waaronder Canoo en Faraday Future.

In zijn IPO-registratieverklaring rapporteerde VinFast vorig jaar een verlies van $ 2.1 miljard, op een omzet van $ 634 miljoen.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• Bron: https://www.thedetroitbureau.com/2023/03/new-headaches-for-vinfast-as-three-senior-sales-execs-leave-ev-startup/