Scholen worden steeds onveiliger voor de studenten van ons land - fysiek, sociaal en emotioneel. De Amerikaanse jeugd verkeert in een crisis.

Volgens een methode voor het definiëren en volgen van wapengeweld, samengesteld door The Washington Post, bijna 340,000 studenten hebben sinds 1999 rechtstreeks te maken gehad met wapengeweld op school, met 366 schietpartijen op scholen sindsdien en er is geen teken dat deze blootstelling afneemt. In 46 waren er 2022 schietpartijen op scholen. In minder dan drie maanden in 2023 waren dat er zeven.

Naast fysiek geweld wordt de identiteit van traditioneel gemarginaliseerde jongeren bedreigd door het recente politieke discours. De LGBTQ-gemeenschap wordt aangevallen met meer dan 300 wetteksten gericht op deze bevolkingsgroep door het hele land, sommige gericht op scholen, waar alle leerlingen zich veilig en geaccepteerd moeten voelen. Er is ook een golf van kritiek op leerplan, cursussen en materialen, met pogingen om te beperken wat opvoeders onderwijzen, die raciale, culturele en historische identiteiten onder vuur hebben genomen.

De jonge mensen in Amerika voelen het gewicht van dit alles. In februari hebben de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) bracht een rapport uit het verstrekken van gegevens en 10-jarige trends over gedrag en ervaringen met betrekking tot de gezondheid en het welzijn van Amerikaanse middelbare scholieren. Het rapport bevatte gegevens over verbondenheid met scholen, die de CDC definieert als "het gevoel onder adolescenten dat mensen op hun school om hen, hun welzijn en succes geven". Uit het rapport bleek dat de verbondenheid met scholen laag was onder raciale en etnische minderheden, LGBQ+ (lesbiennes, homoseksuelen, biseksuelen, vragen stellen, andere niet-heteroseksuele identiteiten) en vrouwelijke studenten. Het deelde ook een groot aantal van sommige bevolkingsgroepen die zelfmoord probeerden te plegen of plannen hadden om zelfmoord te plegen; cijfers die de afgelopen tien jaar allemaal constant of gestaag zijn gestegen.

Deze trends zijn buitengewoon lastig gezien de sociale en emotionele kwetsbaarheid van gemarginaliseerde bevolkingsgroepen - en gezinnen maken zich zorgen. Een recent Pew Research-peiling van de zorgen van de ouders ontdekte dat van de acht problemen, waaronder ontvoering, aangevallen worden en ongeplande zwangerschap, ongeveer driekwart van de ouders met schoolgaande kinderen "extreem" of "enigszins" bezorgd was dat hun kinderen zouden kunnen worstelen met angst of depressie en pesten op school. Deze voortdurende bedreigingen voor het sociale en emotionele welzijn van gemarginaliseerde studenten vereisen dringende, directe ondersteuning.

Universele schoolgebaseerde programma's voor sociaal en emotioneel leren (USB SEL) leren een scala aan vaardigheden en strategieën die onderstrepen hoe studenten zelfbewustzijn ontwikkelen, gezonde relaties aangaan, doelen stellen, beslissingen nemen en verschillende perspectieven overwegen. In K-12-omgevingen hebben USB SEL-programma's aangetoond dat ze succesvol zijn in het verbeteren van de sociale en emotionele toestand van onze jeugd, terwijl ze ook het schoolklimaat en de veiligheid vergroten. Het succes van USB SEL-programma's is niet onopgemerkt gebleven bij gezinnen. De meeste ouders steun SEL, willen SEL-programma's op de scholen van hun kinderen en geloven dat SEL een belangrijk hulpmiddel is voor de toekomst van hun kinderen.

Hoewel het beschikbare bewijsmateriaal voor USB SEL-programma's overvloedig is, had een volledig alomvattende eigentijdse update van het veld lang moeten wachten. Wij - een groep onderzoekers aan universiteiten in het noordoosten - kwamen drie jaar geleden samen om deze kloof aan te pakken en het veld van SEL te ondersteunen bij het begrijpen van de impact ervan. Samen met collega's van universiteiten in het hele land heeft ons team systematisch meer dan 400 onderzoeken van de afgelopen 13 jaar geanalyseerd, die de ervaringen vertegenwoordigen van meer dan een half miljoen K-12-studenten uit meer dan 50 landen. We hebben gekeken naar de impact van meer dan 250 verschillende USB SEL-programma's op 12 leerlingdomeinen, evenals naar de kwaliteit, inhoud, vaardigheden en implementatie van SEL. We hebben onlangs een gepubliceerd terugblik op onze bevindingen. Als gevolg hiervan weet het veld nu meer dan ooit tevoren over SEL, op grote schaal.

Dus, wat vertellen een half miljoen studenten ons over de belofte van SEL om de toenemende bedreigingen voor de jeugd van ons land te ondersteunen?

SEL-programma's ondersteunen leerlingen om zich veilig te voelen op school

Naast alle andere resultaten die in onze review zijn geanalyseerd, rapporteerden studenten robuuste positieve verbeteringen in hun ervaringen met het schoolklimaat en de veiligheid. Deze beoordeling verstaat onder veiligheid inclusie, ondersteuning, rechtvaardigheid, gezonde leerling-leraarrelaties en een geweldvrije, fysiek veilige omgeving. Leerlingen die deelnamen aan SEL-programma's rapporteerden een betere relatie met hun leraren, waren getuige van minder gewelddadige en agressieve acties op school en gaven aan dat hun schoolomgeving een eerlijk beleid en eerlijke regels heeft. Studenten meldden ook dat ze zich meer gesteund voelden en over het algemeen een grotere perceptie van inclusie ervoeren. Dit is essentieel omdat uit ons onderzoek is gebleken dat wanneer leerlingen het gevoel hebben dat hun school een veilige plek is om te leren, ze een groter gevoel van welzijn tonen en beter presteren bij leertaken. Deze bevinding heeft belangrijke implicaties voor alle jongeren, vooral studenten met historisch gemarginaliseerde identiteiten.

SEL-programma's ondersteunen studenten om betere vrienden en burgers te worden

Onze beoordeling van SEL plaagde de verschillen tussen prosocialiteit en burgerlijk gedrag en het blijkt dat het onderscheid ertoe doet. Prosocialiteit verwijst naar gedrag dat andere mensen helpt, zoals het gras maaien van een oudere buurman, een radeloze vriend troosten of doneren aan een non-profitorganisatie. Maatschappelijke gedragingen en attitudes ondersteunen de bredere gemeenschap. Bijvoorbeeld betrokken zijn bij democratische systemen, relevante sociaal-politieke kwesties begrijpen en ethisch redeneren en een gevoel van sociale rechtvaardigheid ontwikkelen. Eerder SEL-onderzoek combineerde deze constructies tot een algemene categorie van sociale uitkomsten. In deze review lieten de gegevens echter een statistisch significant verschil zien in hoe SEL-programma's studenten helpen verbeteren in zowel prosociaal en burgerlijk gedrag. Gezien het brede scala aan vaardigheden en strategieën die zijn ingebed in SEL-programma's in de review, is het resultaat dat studenten op schaal verbeterde resultaten laten zien in beide gedragingen veelbelovend. We zijn hoopvol dat de toenemende acceptatie van SEL-programma's de jeugd verder zal ondersteunen om zowel prosociaal als maatschappelijk gedrag te ontwikkelen dat een gezonde en rechtvaardige wereld ondersteunt waar alle studenten en gezinnen van ons land veilig kunnen leren.

Hoe we SEL-vaardigheden aanleren, maakt een verschil

Uit ons onderzoek bleek dat de volgorde waarin vaardigheden worden aangeleerd van groot belang is. SEL-programma's leren een verscheidenheid aan intrapersoonlijke vaardigheden, die het zelfbewustzijn ondersteunen en kinderen helpen emoties te beheersen en met uitdagingen om te gaan, en onderpersoonlijke vaardigheden, die we gebruiken om effectief met anderen om te gaan. We ontdekten dat wanneer programma's lesgeven intrapersoonlijke vaardigheden voor onderpersoonlijke vaardigheden zijn er betere resultaten voor studenten op alle domeinen. Dit suggereert dat studenten beter in staat zijn om sociaal bezig te zijn als ze een basis hebben in hun eigen emoties, houdingen en overtuigingen. Leerlingen kunnen zich bijvoorbeeld beter inleven in een boze klasgenoot als ze eerst hun eigen boosheid hebben begrepen, geïdentificeerd en gereguleerd. Terwijl sommige leraren SEL-programmering van eigen bodem ontwikkelen op basis van menu's met activiteiten en strategieën (soms aangeduid als kernels), suggereert ons onderzoek dat het belangrijk is om de ontwikkeling van vaardigheden van emotie naar sociale vaardigheden te volgen. Implementatie is ook belangrijk en leraren spelen een cruciale rol. Volgens ons onderzoek hebben SEL-programma's die door leraren worden gegeven - in plaats van onderzoekers en ander niet-schoolpersoneel - een grotere impact op het functioneren van leerlingen en scholen. Dit bevestigt verder de behoefte aan investeringen in de opleiding en ondersteuning van docenten om de effectiviteit van SEL op de academische prestaties van studenten te versterken.

Hoe gaan we verder?

Het is duidelijk dat scholen en studenten baat hebben bij SEL-programma's. Wat minder duidelijk blijft, is de impact die SEL-programmering heeft op gemarginaliseerde jongeren. Van de meer dan 400 onderzoeken rapporteerde geen enkele gegevens over de seksuele geaardheid van studenten. De moedertaalstatus werd ook over het hoofd gezien, samen met de handicapstatus in de meeste onderzoeken - en wanneer de handicapstatus werd gerapporteerd, werd deze voornamelijk gecategoriseerd met behulp van algemene termen zoals studenten met een 'geïndividualiseerd onderwijsplan'. Veel studies consolideerden ook ras en etniciteit in brede categorieën. Vanwege het gebrek aan gerapporteerde informatie en de overgeneralisaties die in verschillende studies zijn gemaakt, konden we helaas niet bepalen hoe specifieke groepen studenten baat hadden bij de SEL-programma's waaraan ze op grote schaal deelnamen.

Ondanks het succes van SEL-programma's op studenten als geheel, heeft het veld grotendeels over het hoofd gezien hoe studentenidentiteit van invloed is op hoe een leerling deelneemt aan en profiteert van SEL-programmering. Simpel gezegd, studenten hebben capaciteiten, ervaringen, achtergronden en kennis die bepalen hoe ze nieuwe vaardigheden leren en ontwikkelen. Onderzoekers en praktijkmensen hebben de mogelijkheid om samen te werken om vast te stellen of de huidige SEL-programma's gericht zijn op de diverse studentenpopulatie van ons land, inclusief taalkundige, culturele, intellectuele, fysieke, seksuele en genderidentiteiten.

Het veld heeft behoefte meer bewijs over welke programma- en implementatiekenmerken een zinvolle betrokkenheid van studenten bij SEL bevorderen en een beter begrip van hoe deze programma's de resultaten van studenten beïnvloeden. Met andere woorden, is er iets dat onbedoeld bepaalde studenten uitsluit van SEL-programma's? Dergelijke informatie kan onderzoekers en praktijkmensen helpen bij het ontwerpen en leveren van SEL-inhoud op een manier die beter tegemoet kan komen aan de behoeften en achtergronden van verschillende studentengroepen en identiteiten.

Nu wapengeweld blijft toenemen en het politieke discours rond onderwijs meer exclusief wordt, is dit het geschikte moment om te investeren in SEL om alle studenten te helpen de sociale en emotionele hulpmiddelen te ontwikkelen die nodig zijn om door schadelijke omgevingen te navigeren en deze te veranderen.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• Bron: https://www.edsurge.com/news/2023-03-09-as-safety-threats-rise-in-schools-could-sel-programs-help