WASHINGTON - Virgin Galactic stelt zijn volgende SpaceShipTwo-suborbitale vlucht verder uit om een mogelijk probleem te controleren dat volgens het bedrijf geen verband houdt met een lopend onderzoek van de Federal Aviation Administration.
In een verklaring die eind september werd uitgegeven, zei Virgin Galactic dat een externe leverancier, die het niet identificeerde, het bedrijf op de hoogte had gesteld van een mogelijk fabricagefout in een component van een vluchtcontrolesysteem. Virgin zei dat het inspecties uitvoert met de verkoper om te bepalen of het verdachte onderdeel moet worden gerepareerd of vervangen.
Vanwege de inspecties zei Virgin Galactic dat het op zijn vroegst medio oktober de volgende SpaceShipTwo-missie, Unity 23 genaamd, zou uitvoeren. Het bedrijf had eerder aangekondigd dat de missie eind september of begin oktober zou plaatsvinden.
Het probleem, voegde het bedrijf eraan toe, is niet gerelateerd aan het incident op de vorige SpaceShipTwo-vlucht 11 juli. Na een rapport dat het voertuig buiten het geplande luchtruim was gevlogen tijdens zijn terugvlucht naar de startbaan bij Spaceport America in New Mexico, de FAA zei op 2 september dat het SpaceShipTwo niet meer zou laten vliegen totdat het haar onderzoek naar het incident heeft voltooid. De FAA bood in haar aankondiging geen schema voor die beoordeling.
“We hebben een robuuste preflight-gereedheidsaanpak die geworteld is in onze grondige, proactieve en safety-first cultuur. Er is niets belangrijker voor ons dan de integriteit van onze voertuigen”, zei Michael Colglazier, chief executive van Virgin Galactic, in een verklaring over de vertraging. “Onze testvluchtprocessen en -procedures zijn streng en gestructureerd om dit soort problemen te identificeren en op te lossen. We kijken ernaar uit om binnenkort weer de lucht in te gaan.”
Het bedrijf heeft verder weinig gezegd over het FAA-onderzoek of deze kwestie. Oprichter van het bedrijf Richard Branson, die op video verscheen tijdens een korte sessie van de Satellite 2021-conferentie op 8 september, bracht het FAA-onderzoek niet ter sprake en werd er ook niet naar gevraagd door de moderator.
Branson zat op de vlucht van 11 juli, die ondanks de luchtruimexcursie veilig landde. "Ik zou graag nog een keer gaan", zei hij in de enige discussie over Virgin Galactic tijdens de sessie, die zich voornamelijk richtte op Virgin Orbit. “Het was meer buitengewoon dan ik ooit had gedacht dat het zou zijn. De dag was gewoon magisch.”
"Op basis van de wachtlijst die we bij Virgin Galactic hebben, vermoed ik dat ik in de negentig zal zijn voordat ik de kans krijg om weer te gaan", zei de 90-jarige Branson. Het bedrijf had ongeveer 71 klanten aangemeld voordat het in augustus plannen aankondigde om de kaartverkoop te heropenen. 'Ik zeg ze dat ze op moeten schieten en zoveel mogelijk raketten moeten bouwen. Er zijn zoveel mensen die graag naar de ruimte zouden willen.”
PlatoAi. Web3 opnieuw uitgevonden. Gegevensintelligentie versterkt.
Klik hier om toegang te krijgen.
Bron: https://spacenews.com/potential-component-defect-to-delay-next-virgin-galactic-flight/
