Miljarden nanoplastics komen vrij bij het magnetronen van babyvoedingcontainers

ADVERTENTIE

Miljarden nanoplastics die vrijkomen bij het in de magnetron zetten van bakjes voor babyvoeding

door Staff Writers

Lincoln NE (SPX) 21 juli 2023

De snelste manier om eten en drinken op te warmen zou ook de snelste manier kunnen zijn om enorme hoeveelheden minuscule plastic deeltjes binnen te krijgen, zegt nieuw onderzoek van de Universiteit van Nebraska-Lincoln. Experimenten hebben aangetoond dat plastic bakjes voor babyvoeding die in de schappen van Amerikaanse winkels in de magnetron staan, enorme aantallen plastic deeltjes kunnen vrijgeven – in sommige gevallen meer dan 2 miljard nanoplastics en 4 miljoen microplastics voor elke vierkante centimeter container.

Hoewel de gezondheidseffecten van het consumeren van micro- en nanoplastics onduidelijk blijven, ontdekte het Nebraska-team verder dat driekwart van de gekweekte embryonale niercellen was gestorven na twee dagen nadat ze met diezelfde deeltjes waren geïntroduceerd. In een rapport uit 2022 van de Wereldgezondheidsorganisatie werd aanbevolen de blootstelling aan dergelijke deeltjes te beperken.

"Het is heel belangrijk om te weten hoeveel micro- en nanoplastics we binnenkrijgen", zegt Kazi Albab Hussain, de hoofdauteur van het onderzoek en een doctoraatsstudent civiele techniek en milieutechniek aan de Universiteit van Nebraska-Lincoln. "Als we specifiek voedsel eten, zijn we over het algemeen geïnformeerd of hebben we een idee over hun calorische inhoud, suikerniveaus en andere voedingsstoffen. Ik vind het net zo belangrijk dat we ons bewust zijn van het aantal plastic deeltjes dat in ons voedsel aanwezig is.

“Net zoals we de impact van calorieën en voedingsstoffen op onze gezondheid begrijpen, is het cruciaal om de mate van inname van plastic deeltjes te kennen om de mogelijke schade die ze kunnen veroorzaken te begrijpen. Veel studies, waaronder die van ons, tonen aan dat de toxiciteit van micro- en nanoplastics sterk samenhangt met de mate van blootstelling.”

Het team begon aan de studie in 2021, hetzelfde jaar dat Hussain vader werd. Terwijl eerder onderzoek het vrijkomen van plastic deeltjes uit babyflessen had onderzocht, realiseerde het team zich dat er geen studies waren geweest naar de soorten plastic bakjes en zakjes waar Hussain naar op zoek was, en dat miljoenen andere ouders dat ook regelmatig doen.

Hussain en zijn collega's besloten experimenten uit te voeren met twee bakjes voor babyvoeding van polypropyleen en een herbruikbaar zakje van polyethyleen, beide plastics goedgekeurd door de Amerikaanse Food and Drug Administration. In één experiment vulden de onderzoekers de containers met ofwel gedeïoniseerd water of 3% azijnzuur - de laatste bedoeld om zuivelproducten, fruit, groenten en andere relatief zure verbruiksartikelen te simuleren - en verwarmden ze vervolgens drie minuten op vol vermogen in een 1,000 watt magnetron. Daarna analyseerden ze de vloeistoffen op bewijs van micro- en nanoplastics: de micro zijn deeltjes met een diameter van minstens 1/1,000ste millimeter, de nanodeeltjes zijn kleiner.

Het werkelijke aantal van elk deeltje dat vrijkomt door de magnetron hangt af van meerdere factoren, waaronder de plastic container en de vloeistof erin. Maar op basis van een model dat rekening hield met het vrijkomen van deeltjes, het lichaamsgewicht en de inname van verschillende voedingsmiddelen en dranken per hoofd van de bevolking, schatte het team dat baby's die producten drinken met water uit de magnetron en peuters die zuivelproducten uit de magnetron consumeren, de grootste relatieve concentraties plastic binnenkrijgen. . Experimenten die zijn ontworpen om de koeling en opslag op kamertemperatuur van voedsel of drank gedurende een periode van zes maanden te simuleren, suggereerden ook dat beide kunnen leiden tot het vrijkomen van micro- en nanoplastics.

"Voor mijn baby kon ik het gebruik van plastic niet helemaal vermijden", zei Hussain. “Maar ik kon die (scenario's) vermijden die ervoor zorgden dat er meer micro- en nanoplastics vrijkwamen. Mensen verdienen het ook om die te weten, en ze moeten verstandig kiezen.”

Met de hulp van Svetlana Romanova van het University of Nebraska Medical Center, heeft het team vervolgens embryonale niercellen gekweekt en blootgesteld aan de daadwerkelijke plastic deeltjes die uit de containers vrijkomen - een primeur, voor zover Hussain weet. In plaats van alleen het aantal deeltjes te introduceren dat door één container vrijkomt, hebben de onderzoekers de cellen in plaats daarvan blootgesteld aan deeltjesconcentraties die baby's en peuters in de loop van dagen of uit meerdere bronnen kunnen verzamelen.

Na twee dagen was slechts 23% van de aan de hoogste concentraties blootgestelde niercellen erin geslaagd te overleven – een veel hoger sterftecijfer dan werd waargenomen in eerdere onderzoeken naar micro- en nanoplastic toxiciteit. Het team vermoedt dat niercellen mogelijk gevoeliger zijn voor de deeltjes dan andere celtypen die in eerder onderzoek zijn onderzocht. Maar die eerdere studies hadden ook de neiging om de effecten van grotere polypropyleendeeltjes te onderzoeken, waarvan sommige mogelijk te groot waren om cellen te penetreren. Als dat zo is, zou het door Hussain geleide onderzoek bijzonder ontnuchterend kunnen blijken: ongeacht de experimentele omstandigheden ontdekte het Husker-team dat polypropyleen containers en polyethyleen zakjes over het algemeen ongeveer 1,000 keer meer nanoplastics vrijgeven dan microplastics.

De kwestie van celinfiltratie is slechts een van de vele die beantwoord moet worden, zei Hussain, voordat de werkelijke risico's van het consumeren van micro- en nanoplastics worden bepaald. Maar voor zover ze een bedreiging vormen voor de gezondheid - en dat plastic een go-to blijft voor het bewaren van babyvoeding - zouden ouders er alle belang bij hebben dat de bedrijven die plastic containers produceren, op zoek gaan naar haalbare alternatieven, zei hij.

"We moeten de polymeren vinden die minder (deeltjes) afgeven", zei Hussain. “Waarschijnlijk zullen onderzoekers plastics kunnen ontwikkelen waarbij geen micro- of nanoplastics vrijkomen – of als ze dat wel doen, is de uitstoot verwaarloosbaar.

"Ik heb goede hoop dat er een dag zal komen waarop deze producten labels zullen dragen met de tekst 'microplastics-vrij' of 'nanoplastics-vrij'."

Het team rapporteerde zijn bevindingen in het tijdschrift Environmental Science and Technology. Hussain en Romanova schreven de studie samen met Yusong Li van de Universiteit van Nebraska-Lincoln, Mathias Schubert, Yongfeng Lu, Lucia Fernandez-Ballester, Bing Wang, Xi Huang, Jesse Kuebler, Dong Zhang en Ilhami Okur. De onderzoekers kregen steun van de National Science Foundation en het Buffett Early Childhood Institute.

Onderzoeksrapport:Beoordeling van het vrijkomen van microplastics en nanoplastics uit plastic containers en herbruikbare voedselzakjes: implicaties voor de menselijke gezondheid

Gerelateerde Links
Universiteit van Nebraska-Lincoln

Space Technology News - Toepassingen en onderzoek