Dapper Labs - het bedrijf achter CryptoKitties - heeft een simpele missie. Ze willen een miljard mensen kennis laten maken met blockchain.

"De reden dat we besloten om voor entertainment te gaan - met name games - is omdat we vonden dat het gewoon een veel gemakkelijkere manier is om mensen kennis te laten maken met decentralisatie", legt mede-oprichter Mik Naayem uit. "Gamers zijn de perfecte doelmarkt omdat ze virtuele valuta en virtuele werelden al begrijpen."

In november 2017 was CryptoKitties de Trojaanse kat van Dapper Labs, en de game introduceerde het revolutionaire concept van NFT's (Non Fungible Tokens) bij honderdduizenden mensen die nog nooit in hun leven het woord 'fungible' hadden gebruikt.

Algemeen wordt aangenomen, althans door degenen in de blockchain-industrie, dat deze unieke of schaarse digitale objecten het potentieel hebben om het internet te transformeren en nieuwe virtuele economieën te ondersteunen. Dapper maakt nu gebruik van de kracht van grote sport-, entertainment- en muziekmerken - waaronder de National Basketball Association en Warner Music - om ook hun gepassioneerde fans naar blockchain te lokken.

De NBA is niet de enige grote organisatie die enthousiast is over NFT's. Enkele van de grootste merken ter wereld ontwikkelen op blockchain gebaseerde games, verzamelobjecten en virtuele werelden, waaronder Formule 1, MotoGP, Atari, Ultimate Fighting Championship, Nike en zelfs Shaun The Sheep.

Het is een enorme kans met het potentieel om acceptatie door reguliere gebruikers te bewerkstelligen.

Samen hebben Fortnite en Minecraft alleen al 300 miljoen gebruikers per maand - een gebruikersbestand dat de 16 miljoen blockchain-portefeuillegebruikers per maand in de schaduw stelt. De Formule 1 bereikte in 471 2019 miljoen unieke kijkers. En de NBA beweert meer dan een miljard mensen te bereiken.

Games genereerden vorig jaar een omzet van $ 150 miljard en als blockchain wordt overgenomen door de gaming- en verzamelobjecten-industrie - en op de markt wordt gebracht door wereldwijde merken - zoals gelovigen denken dat het zal zijn, dan zijn NFT's misschien wel de killer-app van blockchain. 

De revolutie zal worden gamified

Galaxy Interactive is een investeringsfonds van $ 325 miljoen dat bijdraagt ​​aan deze revolutie. Haar investeringsthese is gebaseerd op de overtuiging dat de miljarden mensen die hun leven aan schermen vastzitten, zinvollere manieren willen om met elkaar in contact te komen.

"De virtuele goederen die we kopen, verhandelen en verkopen, zullen status geven en onze identiteit bepalen, net als hun fysieke tegenhangers", legt een Galaxy Interactive-pamflet uit. "De waarde die we creëren binnen onze virtuele werelden zal niet meer te onderscheiden zijn van de waarde die we historisch buiten hen hebben gecreëerd."

Sam Englebardt, die samen met Mike Novogratz Galaxy Digital oprichtte, leidt de Interactive-divisie.

"Ik denk dat wat merken betreft, ik denk dat adoptie zal plaatsvinden in games en in inhoud", zegt hij. "Als je denkt aan digitale werelden en een technologie die je in staat stelt echt interessante dingen te doen met digitale objecten, en om schaarste van deze objecten te creëren, dan voelt het voor mij alsof dat het soort omgeving is waar deze (blockchain) technologie zich bevindt. waarschijnlijk eerst schalen.

“Dat is waar de mensen zijn en waar de oogbollen zijn. Dat is waar de merken naartoe gaan. "

Een verhaal dat culmineert in de creatie van The Metaverse, begint met CryptoKitties in november 2017.

Coole katten van de blockchain

Naayem legt uit dat het hele idee achter CryptoKitties was om nieuwe gebruikers over blockchain te leren.

"Toen we CryptoKitties creëerden, probeerden we te testen of we mensen konden krijgen die nog nooit een blockchain hebben gebruikt om het te gebruiken ... en te begrijpen waarom het anders is en waarom het waardevol is."

Tot nu toe was alles in virtuele werelden eindeloos reproduceerbaar en daardoor van weinig waarde. Maar NFT's luidden het revolutionaire concept van echt en aanhoudend eigendom van unieke objecten in.

Drie miljoen mensen bezochten de website om een ​​virtuele kat te kopen, maar slechts ongeveer 100,000 zijn erin geslaagd - deels dankzij het spel dat het Ethereum-netwerk verstopt, en deels door de hoepels die gebruikers nodig hebben om cryptocurrency te verkrijgen. Maar het bewees dat het bezit van schattige NFT's aantrekkelijk was voor mensen die niets om Bitcoin gaven.

"Met Crypto Kitties had iets meer dan 40% van ons publiek nog nooit een cryptocurrency bezeten en door hun gebruikersgedrag te analyseren, kunnen we zien dat ze zich anders gedragen in deze game dan in gewone mobiele games," zegt hij. "En dus raakten we daarover overtuigd."

Het spel stelt gebruikers in staat om hun NFT's met anderen te 'fokken' en de nakomelingen te verkopen, wat heeft bijgedragen aan het creëren van een virtuele economie (er zijn nu een paar miljoen katten gefokt). Het waardeaccretie-deck was zwaar gekanteld in het voordeel van gebruikers die het maakten $ 20 miljoen in het eerste jaar, terwijl Dapper Labs slechts $ 7 miljoen won. Gebruikers creëerden ook een ecosysteem van DApps, waarbij alles werd gebouwd, van racegames tot Tinder en Facebook voor katten.

"In termen van gebruikersgedrag zagen ze het niet als uitgaven, maar als waardeoverdracht", zegt hij. "Mensen gaven veel meer uit omdat ze vonden dat dit meer leek op een digitale postzegel of een kunstwerk dat ik op een bepaald moment kan liquideren, in plaats van virtuele valuta in een game uit te geven."

Naayem zegt dat als gebruikers eenmaal uniciteit, schaarste en eigendom hebben ervaren in een virtuele wereld, het overhandigen van contant geld in gewone games zijn aantrekkingskracht volledig verliest.

“Als iemand die ervaring heeft gehad, is het moeilijk voor hen om terug te gaan en door te brengen in virtuele werelden waar ze die beloften niet hebben. Een groot deel van de manier waarop ik er onlangs over heb nagedacht, is dat het bijna lijkt op het geven van digitale rechten aan gebruikers in hun virtuele leven. "

Blockchain in gaming is op dit moment nog een prille industrie. Mijn Crypto-helden verdiende $ 1.5 miljoen in het eerste jaar en spelers namen $ 118,000 mee naar huis. Goden ontketend verdiende $ 4.2 miljoen met het bedrijf dat de partij in de zak stak. Maar het succes van CryptoKitties zag enkele van de grootste merken ter wereld rechtop zitten en opmerken.

"Veel geweldige IP's zochten contact om deze gesprekken te voeren", zegt Naayem. "En we dachten dat dat echt een geweldige manier was om hun levendige gemeenschappen aan te boren."

Sportliefhebbers: de perfecte score

Sportfans behoren tot de meest toegewijde ter wereld en sportmerken verdienen een aanzienlijk deel van hun inkomsten uit videogames, merchandising en memorabilia. Het is logisch om al deze dingen te combineren met blockchain.

Het gaat om enorme aantallen: in twee decennia verkocht de NBA 2K-game 86 miljoen exemplaren en vorig jaar tekende de NBA een zevenjarige deal om de licentie te verlengen voor maar liefst $ 1.1 miljard.

Met dat soort geld op tafel is het niet zo verwonderlijk dat de NBA al een werkgroep over blockchain had opgericht om na te denken over manieren waarop het merk zou kunnen profiteren van de technologie. Ze benaderden Dapper Labs en het resultaat, NBA Top Shot is in bèta en komt binnenkort uit.

Via het platform kunnen fans hun favoriete sportmomenten 'bezitten'. Die keer dat je held op een driepunts zoemer klopte om het spel te winnen? Je kunt nu een limited edition NFT ter herdenking van de gelegenheid bezitten. Het idee is ontstaan ​​door discussie met het fanpanel van de NBA.

"We kwamen erachter dat een van de redenen waarom mensen veel van sport houden, is vanwege wat ik 'momenten van grootsheid' noem", zegt Nayaam. “Daar creëer je die heel sterke emotionele band met die speler, met dat team, met een moment dat jou, je familie, je stad in wezen veel plezier bracht.

"We realiseerden ons dat dit kan worden omgezet in een digitaal origineel stuk memorabilia."

De momenten zullen ook speelstukken zijn, en spelers kunnen ermee strijden, ze verhandelen en gebruiken in online toernooien en competities.

Het mixed martial arts Ultimate Fighting Championship is ook een partnerschap aangegaan met Dapper om een ​​reeks digitale verzamelobjecten van het UFC-merk uit te brengen op de Flow-blockchain en Warner Music onderzoekt hoe zijn artiesten ook hun technologie kunnen gebruiken. 

"Een groot deel daarvan zijn deze merken, of het nu de NBA of UFC is, waardoor we zeer gepassioneerde fans kunnen aanboren, waardoor we hopelijk die gemeenschappen naar blockchain kunnen brengen", zegt hij.

De kans is niet alleen beperkt tot sport en muziek - gepassioneerde fans van alles, van striphelden tot cult-tv-shows, zijn duidelijke kanshebbers. "We denken dat het heel logisch is rond personages - ik zou graag willen werken met het merk Batman of Marvel en digitale werelden voor die personages creëren. Maar het kunnen ook zaken zijn als sneakermerken. Je kunt je voorstellen dat je digitale schoenen maakt voor Nike of Adidas. Uiteindelijk hebben we augmented reality. En in dat geval kan digitale mode daar heel logisch zijn. "

Virtuele mode en sneakers

Toevallig heeft Dapper Labs al een virtueel manierkledingstuk voor $ 9,500 op de Ethereal Summit in New York. De eigenaar kocht de token voor de gelegenheid om het kledingstuk virtueel te 'dragen'.

En in december vorig jaar Nike gepatenteerde schoenen als NFT's genaamd CryptoKicks. Het concept is een eerbetoon aan CryptoKitties door in wezen het idee ronduit te stelen: je kunt verschillende paar schoenen 'fokken' om nieuwe aangepaste sneakers te maken die in de echte wereld kunnen worden gemaakt.

Englebardt verwacht dat dit een groeiende trend zal worden.

"Sneakermerken zullen een zeer grote en belangrijke leider worden in deze ruimte, omdat de sneakercultuur zo sterk overlapt met de gamecultuur en je al een hele cultuur ziet rond het maken van aangepaste sneakers", zegt hij.

Yat Siu, de CEO van Animoca Brands, is van mening dat een paar virtuele Nikes overdraagbaar kunnen worden tussen verschillende werelden - waardoor je ze uit de ene game kunt halen en ze in een andere game of op sociale media kunt gebruiken.
"In de echte wereld koop je geen Nike-schoenen, zodat je ze alleen op een Nike Basketball-baan kunt gebruiken", zegt hij.

"Als plotseling miljoenen mensen de virtuele schoenen van Nike bezitten, hoeveel gamebedrijven zouden dan eigenlijk zeggen: laten we die Nike-schoenen gebruiken in onze virtuele games?"

Hoewel NFT's het mogelijk maken dat objecten buiten de games bestaan, is interoperabiliteit waarschijnlijk nog een eindje verwijderd. Englebardt gelooft dat het waarschijnlijker is dat NFT's voor het eerst bruikbaar zullen worden voor meerdere games die eigendom zijn van dezelfde uitgever. Dus een Formule 1-auto NFT uit de F1 Delta Time-game van Animoca Brand (uit in juli) kan uiteindelijk rond The Sandbox rijden, die het bedrijf ook bezit.

Verandering stimuleren met Formule 1   

Het bedrijf haalde in mei vorig jaar de krantenkoppen toen het de eerste F1-auto NFT voor de game veilde. Theoretisch gemaakt van 'zwarte koolstof', werd de ultrasnelle 1-1-1 verkocht voor 415.9 Ether - destijds $ 106,000. Twee andere F1-auto's werden elk voor ongeveer 100 ETH verkocht, wat aantoont dat het ontwerpen van verzamelobjecten die een beroep doen op de geïncasseerde fanbase van de sport een slimme strategie was.

"We hadden niet verwacht dat de 1-1-1 zou verkopen voor 415 ETH, wat hoe dan ook een verbazingwekkende hoeveelheid geld is", zegt Siu. “Het legde een lat voor de prijs van deze auto's, waardoor we ook geïnformeerd werden over hoe we aan dat schaarstemodel moeten werken omdat de auto's nu een bepaalde prijs hebben. En we moeten nu bedenken hoe we deze NFT's blijven uitgeven. "

Ze hebben ook 2000 'kratten' met in-game NFT's geveild die spelers verschillende voordelen bieden voor in totaal $ 360,000. Net als CryptoKitties ontstond er een secundaire markt waarbij gebruikers kratten kochten om simpelweg verschillende items door te verkopen. In augustus veilen ze omgekeerd drie Star Trek-schepen aan hondsdolle Trekkers voor gebruik in de komende CSC-game, met biedingen die beginnen bij het ETH-equivalent van $ 200,000 wanneer de Enterprise NCC-1701 onder de hamer gaat. Animoca ontwikkelt ook een ander blockchain-spel met verzamelobjecten voor MotoGP - het wereldkampioenschap motorracen.

Hoewel de meeste kopers van NFT's tot nu toe voornamelijk cryptovaluta waren, verwacht Sui dat dit zal veranderen nadat de spellen zijn uitgebracht. 

Dat is wat er gebeurde met een experimentele verkoop in mei van 100 in-game NFT-items voor Crazy Defense Heroes “De beste kopers zijn geen crypto-jongens en dat heeft ons iets geleerd over adoptie. Het waren spelers die veel speelden en ze wilden deze verzamelobjecten omdat ze fans waren en omdat het een voordeel had in het spel ”, zegt hij. 

325 nieuwe merken aan boord

Zoals de naam al doet vermoeden, is het volledige gameplan van Animoca Brand om de kracht van bestaande merken in gaming te benutten - alles van Garfield tot Snoopy en Thomas and Friends. Als onderdeel van deze strategie werkte het samen met blockchain-netwerk Harmony om vorig jaar gezamenlijk de digitale verzamelstartup Quidd over te nemen, die sinds 2.1 meer dan 2017 miljard digitale verzamelobjecten heeft verkocht. Quidd heeft licentieovereenkomsten met 325 merken, waaronder Marvel, Game of Thrones en Rick en Morty, en Sui zegt dat ze in onderhandeling zijn met de IP-houders om te beginnen met het vrijgeven van verzamelobjecten bij NFT's. Als eerste stap beginnen ze het eigendom op blockchain te registreren.

Siu zegt dat het momenteel veel onderwijs vereist om met merken over NFT's te praten. "We moeten mensen vertellen over de mogelijkheid", zegt hij. “Het is nog niet zover dat IP-houders naar ons toekomen en zeggen: 'Hé, ik heb gehoord dat jullie crypto en NFT's doen, laten we eens kijken hoe we kunnen samenwerken'. We zijn er nog niet. "

“Maar ik denk dat dit is waar Animoca Brands een voordeel heeft, omdat we in het verleden al met hen hebben gesproken over niet-blockchain-spellen, we hebben een lange geschiedenis met hen.

Spelen in The Sandbox

Sommige merken hebben de kans gegrepen - waaronder Atari en Shaun the Sheep (bekend van Wallace en Gromit), twee merken die hun eigen virtuele themaparken bouwen in de door blockchain aangedreven virtuele wereld The Sandbox.

De mobiele game The Sandbox, die voor het eerst werd uitgebracht in 2012, gaf gebruikers de vrijheid om te creëren wat ze maar wilden, en is sindsdien meer dan 40 miljoen keer gedownload.

De nieuwe versie gebruikt blockchain om een ​​meeslepende 'metaverse' te creëren, waarvan een groot deel door de gebruikers zelf zal worden gebouwd. Ze richten zich op een miljoen maandelijkse actieve gebruikers.

"Het is een 3D-gedecentraliseerde virtuele wereld waar de spelers 3D-activa kunnen maken en er geld mee kunnen verdienen door het gebruik van blockchain-technologie, in wezen NFT's en onze eigen cryptocurrency," legt mede-oprichter Sebastien Borget uit, die ook voorzitter is van de Blockchain Game Alliance. Concurrent Decentraland heeft een vergelijkbare, maar realistischer ogende blockchain-wereld gecreëerd.

De Sandbox heeft drie belangrijke voorverkopen van 'land' op de gamekaart gehouden: de meest recente daarvan was in vijf uur uitverkocht en leverde 3,400 ETH ($ 760,000) op. "Het verbazingwekkende is dat deze strategie heel goed heeft gewerkt", zegt hij. "We hebben al meer dan $ 1 miljoen aan virtueel land verkocht, ook al zijn we nog niet gelanceerd, en we hebben meer dan 1,500 landeigenaren die ofwel artiesten, game-ontwikkelaars, makers, crypto-gebruikers en investeerders zijn die in die visie geloven."

Meer van NFT en Blockchain Gaming Theme Week

Land dichter bij grote attracties gaat voor premium prijzen, inclusief de percelen in de buurt van een baanbrekend gamebedrijf Atari's virtuele themapark. Het zit vol met achtbanen, sociale ervaringen op basis van klassieke games en stelt gebruikers in staat klassieke games zoals Centipede, Asteroids en Pong te spelen of NFT-inhoud van het merk Atari te kopen om elders in The Sandbox te gebruiken. 

Shaun het Schaap bouwt ondertussen Mossy Bottom Farm uit de film Farmageddon. De community kan ook hun eigen game-ervaringen creëren rond Shaun, Bitzer en de kudde.

"Als speler of maker heb je manieren om met je favoriete merk in contact te komen via het Sandbox-platform", zegt Borget. "Er komen nog meer IP's aan die we nog niet hebben aangekondigd, maar het wordt echt spannend, dat zijn reguliere IP's waarvan iedereen weet dat ze zelfs nog grotere gamingstudio's kennen."

Ongeveer 80,000 mensen hebben de VoxEdit-bèta al gedownload, waarmee ze voxel-modellen kunnen maken om op de markt te verkopen, en Borget zei dat ongeveer 70% van de makers nieuw was in cryptocurrency.

"De belangrijkste propositie is dat we een geweldige game bouwen die er leuk uitziet en regelmatige gamers zal aantrekken zonder eerst blockchain te promoten."

Gebruikmaken van merken voor acceptatie van blockchain

Hoewel 2020 een keerpunt zal zijn, staat blockchain-gaming nog in de kinderschoenen en is er nog geen van de grote videogamebedrijven aan boord (hoewel Ubisoft zich voor zijn incubator is gaan focussen op blockchain-startups). Siu voorspelt dat het nog wel even zal duren voordat ze de technologie in de grote titels opnemen.
'Je hebt het over miljarden dollars aan de lijn', zegt hij.

“We denken dat we iets repareren dat kapot is voor de gebruikerservaring. Maar vanuit het standpunt van een (groot) gamebedrijf werkt het prima. "

Siu vergelijkt het met de opkomst van mobiel gamen tien jaar geleden. De grote bedrijven concentreerden zich op de rivieren van goud vanuit hun beproefde model, en lieten kleinere, flexibelere bedrijven alle risico's nemen door te experimenteren met gratis games en in app-aankopen.

“Ik weet zeker dat er tientallen andere grote videogamebedrijven over de hele wereld zijn die er actief naar kijken, maar net zoals ze tien jaar geleden naar mobiel keken. Het is interessant, we moeten er aandacht aan besteden. Maar we moeten geen grote weddenschappen sluiten. "

Siu zegt dat als het op dezelfde manier verloopt, de majors zullen binnenduiken en de bedrijven die pionieren in de ruimte om hun technologie te gebruiken, zullen binnenduiken als het op dezelfde manier verloopt.

Op de lange termijn lijken The Sandbox en Decentraland de eerste bouwstenen te zijn in de totstandkoming van 'De MetaverseHet concept komt uit het boek Snow Crash uit 1992 van Neal Stephenson en verwijst naar een aanhoudende virtuele gedeelde 3D-ruimte die alle virtuele werelden met elkaar verbindt. Als je Snow Crash niet hebt gelezen, denk dan aan Ready Player One.

NFT's, blockchain en decentralisatie zijn sleutelingrediënten die The Metaverse mogelijk maken, aangezien deze virtuele werelden en virtuele economieën grotendeels van de grond af zullen worden opgebouwd door de gebruikers, een concept dat door Garrison Breckenridge in dit stuk voor Cointelegraph Magazine.

"De kritisch belangrijke stelling die echt alles wat ik doe informatie geeft, is het idee dat The Metaverse eraan komt", zegt Englebardt. 'Ik denk niet dat er een gecentraliseerde, van bovenaf uitgevoerde maker van The Metaverse is. Ik denk dat het iets wordt dat alle tools gebruikt die we tot onze beschikking hebben om ons creatief uit te drukken, waardoor we dit collectief kunnen bouwen.

"De Metaverse ... is de belangrijkste kans van ons leven."

Bron: https://cointelegraph.com/magazine/2020/06/30/billions-blockchain-brands