MELD U AAN VOOR dagelijkse nieuwsupdates van CleanTechnica op e-mail. Of volg ons op Google Nieuws!

Tegen de tijd dat u dit leest, zal MethaanSAT, een nieuwe satelliet die een samenwerking is tussen tientallen wetenschappers, onderzoekers en particuliere bedrijven, zich in een baan om de aarde bevinden en vanuit de ruimte naar de aarde kijken terwijl deze 15 keer per dag om de aarde draait. MethaanSAT is, zoals de naam al aangeeft, ontworpen om bronnen van methaangasvervuiling te identificeren. Hoewel een deel van haar missie het opsporen van vervuilers is, is de andere kant van de medaille dat zij kan verifiëren dat anderen deze uitstoot inderdaad op een verantwoorde manier beheren.

Methaan is verantwoordelijk voor 30% van de opwarming van de aarde die de aarde sinds het begin van de industriële revolutie heeft ervaren. Volgens onderzoekers is het stoppen van methaanlekken de snelste manier om de escalatie van de gemiddelde temperatuur op aarde tegen te gaan The Guardian.

MethaanSAT aangeboden door EDF

MethaanSAT is ontwikkeld door het Environmental Defense Fund in samenwerking met de New Zealand Space Agency. Het heeft de grootte van een wasmachine en heeft 88 miljoen dollar gekost om te bouwen en te lanceren. Eerdere EDF-metingen vanuit vliegtuigen laten zien dat de methaanemissies 60% hoger waren dan berekende schattingen gepubliceerd door de Amerikaanse autoriteiten en elders. De gegevens van deze nieuwste satelliet zullen aanzienlijk nauwkeuriger zijn.

Ruim 150 landen hebben een overeenkomst ondertekend wereldwijde methaanbelofte om hun uitstoot van gas tegen 30 met 2020% te verminderen ten opzichte van het niveau van 2030. Sommige olie- en gasbedrijven hebben soortgelijke beloften gedaan, en in de VS, de EU, Japan en Zuid-Korea worden nieuwe regels voorgesteld om de methaanlekken te beperken.

EDF senior vice-president Mark Brownstein zei: “MethaanSat is een hulpmiddel voor verantwoording. Ik ben er zeker van dat veel mensen denken dat dit kan worden gebruikt om bedrijven die slecht presteren op het gebied van emissies te benoemen en te schande te maken, en dat is waar. Maar [het] kan [ook] helpen bij het documenteren van de vooruitgang die toonaangevende bedrijven boeken bij het terugdringen van hun uitstoot.”

De olie- en gasindustrie weet hoe ze lekken moet stoppen, en de kosten hiervoor zijn doorgaans zeer bescheiden, zegt Steven Hamburg, hoofdwetenschapper van EDF en projectleider van MethanSat. “Sommigen noemen het laaghangend fruit. Ik noem het graag fruit dat op de grond ligt.” Kelly Levin, hoofd van de wetenschap bij het Bezos Earth Fund dat het project hielp financieren, zei: “Vanuit de lucht kan MethaanSAT zien wat anderen niet kunnen zien, waardoor goede acteurs worden geholpen en slechte acteurs ter verantwoording worden geroepen.”

MethaanSAT heeft een resolutie van ongeveer 140 meter. De Sentinel 5P-satelliet van de European Space Agency heeft een resolutie van ongeveer zes kilometer. Volgens EDF-wetenschappers kan MethaanSAT veranderingen in gasconcentraties van slechts drie delen per miljard detecteren, waardoor het kleinere emissiebronnen kan herkennen dan andere satellieten. Maar het heeft ook een breed bereik met een gezichtsveld van ongeveer 125 bij 125 kilometer, waardoor het grotere zenders kan detecteren, ook wel 'superemitters' genoemd, waar andere satellieten misschien niet kijken.

“Hiermee kunnen we feitelijk een bifocale lens opzetten, zodat we dingen zowel op kleine schaal als op grotere schaal kunnen zien,” zei Dr. Hamburg. De nieuwe satelliet is ook ontworpen om de emissies in de loop van de tijd te volgen, om te zien of ze toenemen of afnemen, en met hoeveel. Wetenschappers op aarde zullen die gegevens analyseren met behulp van cloud computing en AI-technologie die is ontwikkeld door Google, een missiepartner, en de gegevens openbaar beschikbaar maken via het Earth Engine-platform van Google.

Alles bij elkaar wil MethaanSAT tot 90% van de mondiale olie- en gasproductie ‘zien’ terwijl het zijn dagelijkse circuits rond de aarde doet. Dat zou een aanzienlijk deel van de door de mens veroorzaakte methaanemissies moeten dekken. Andere grote bronnen van methaanuitstoot zijn stortplaatsen en koeien.

Gratis gegevens voor iedereen van MethaanSAT

EDF zal de gegevens van MethaanSAT begin volgend jaar vrij beschikbaar maken, waardoor olie- en gasbedrijven of milieuregelgevers lekken sneller kunnen opsporen en repareren, aldus EDF-wetenschappers. Ze hopen ook een bredere groep gekozen functionarissen, investeerders, gaskopers en het publiek in staat te stellen gemakkelijker te begrijpen wie verantwoordelijk is voor lekken, zodat ze verantwoordelijk kunnen worden gehouden. Andere gegevens over de methaanuitstoot zijn bedrijfseigen, wat betekent dat ze mogelijk niet beschikbaar zijn voor degenen die ze het meest nodig hebben.

"Het is een grote stap in een nuttige richting", zegt Drew Shindell, hoogleraar aardwetenschappen aan de Duke University, die niet betrokken was bij MethanSAT. Hij zei dat hij verwachtte dat het project “de gouden standaard zou zijn voor het gebruik van teledetectiegegevens om actie van instanties en de industrie tegen lekken te stimuleren.” De grote vraag, zei hij, is of olie- en gasproducenten gedwongen zullen worden in actie te komen. "Er is geen garantie dat deze informatie tot een gedragsverandering leidt", zei hij.

De lancering van de satelliet valt samen met inspanningen over de hele wereld om methaan beter reguleren. Nieuwe regels van de Europese Unie leggen bijvoorbeeld beperkingen op aan de uitstoot van methaan op de import van olie en gas, waardoor druk wordt uitgeoefend op grote producenten in het buitenland. Regelgeving die vorig jaar door de regering-Biden werd aangenomen, zal voor het eerst vereisen dat olie- en gasproducenten in de Verenigde Staten methaanlekken opsporen en repareren. Tijdens de mondiale klimaatbesprekingen van vorig jaar beloofde een coalitie van vijftig olie- en gasbedrijven hun methaanemissies tegen het einde van het decennium met wel 50% te verminderen.

Chip een paar dollar per maand helpen bij het ondersteunen van onafhankelijke cleantechdekking dat helpt de cleantech-revolutie te versnellen!

Het repareren van methaanlekken uit de olie- en gasinfrastructuur zou relatief goedkoop moeten zijn. In feite zou dit bedrijven meer methaangas moeten opleveren om te verkopen en de kosten van het repareren van de door MethanSAT gedetecteerde lekken ruimschoots compenseren. Sommige bedrijven zijn al begonnen met het gebruik van andere satellietgegevens om hun methaanuitstoot beter te volgen. Maar anderen verbranden simpelweg het overtollige gas in een proces dat bekend staat als affakkelen, waarbij kooldioxide ontstaat om de opwarming van de aarde verder te stimuleren.

“We verwelkomen de ontwikkeling, omdat we hetzelfde doel nastreven als EDF”, zegt Bjorn Otto Sverdrup, voorzitter van het Oil and Gas Climate Initiative, een groep van twaalf van 's werelds grootste olie- en gasbedrijven die hebben beloofd de methaanemissies te verminderen. “Ik wil ze veel succes wensen.”

Een grotere uitdaging is het aanpakken van de uitstoot van stortplaatsen of van de landbouw, met name van de veehouderij, hoewel sommige wetenschappers dat proberen te doen door het dieet van koeien aan te passen. Methaan sijpelt ook uit natuurlijke bronnen, zoals overstroomde wetlands, maar het merendeel van de methaanemissies is tegenwoordig afkomstig van menselijke activiteiten.

Een gezamenlijke inspanning om methaan uit fossiele brandstoffen, landbouw en stortplaatsen in te dammen zou de methaanemissies tegen 57 met wel 2030% kunnen verminderen, waardoor het tempo van de opwarming met maar liefst 30% kan worden vertraagd, schatten wetenschappers. Een van de belangrijkste doelstellingen van MethaanSAT is om die verandering te helpen bewerkstelligen. “Onze enige maatstaf voor succes is: gaat de uitstoot omlaag? Dat is onze Noordster,” zei Dr. Hamburg.

Ons advies

Al meer dan zeventig jaar ligt de focus onder klimaatwetenschappers op kooldioxide, wat betekent dat methaan tot nu toe vrijwel vrij spel heeft gekregen. Maar methaan is een ruim 70 keer krachtiger broeikasgas dan koolstofdioxide. Het verschil is dat het ‘slechts’ twintig jaar in de atmosfeer blijft, terwijl kooldioxide een eeuw of langer in de lucht kan blijven.

Sinds de ondertekening van de klimaatakkoorden van Parijs in 2015 is het doel om de opwarming van de aarde te beperken tot maximaal 1.5ºC. Maar de temperaturen begonnen dat niveau in 2023 te overschrijden en dat zal in het komende jaar zeker regelmatig gebeuren. Het elimineren van de uitstoot van methaan zou een derde graad Celsius van de gemiddelde temperatuur op aarde kunnen verminderen – ongeveer wat een gezamenlijk geo-engineeringprogramma zou kunnen bereiken. Geo-engineering kan biljoenen dollars kosten. Het terugdringen van de methaanemissies zou hetzelfde kunnen opleveren voor ongeveer 1% van de kosten van geo-engineering.

Dus waarom hebben we dit niet eerder gedaan? Omdat we niet over de gegevens beschikten om methaanuitstoters nauwkeurig te identificeren. Binnenkort zullen we dat doen.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• Bron: https://cleantechnica.com/2024/03/05/methanesat-will-pinpoint-methane-pollution-in-real-time/