Graham Ivan Clark, de tiener uit Florida die wordt beschouwd als het brein achter de kaping van tientallen Twitter-accounts van beroemdheden zal in juli 2020 drie jaar gevangenisstraf en drie jaar proeftijd uitzitten.

Clark, die 18 jaar werd in de gevangenis, was niet aanwezig bij de hoorzitting, die plaatsvond via een videoconferentie. De straf maakte deel uit van zijn pleidooiovereenkomst die door de aanklagers was aangeboden om hem te laten profiteren van de veroordeling voor een 'jeugdige overtreder'.

Gedaagden die voor deze status in aanmerking komen, kunnen ook een deel van hun straf uitzitten in een bootcamp, aangezien de aanduiding rechtbanken toestaat minder straffen op te leggen.

Clark mocht zonder toestemming geen computers gebruiken, maar kreeg wel de eer voor het uitzitten van 239 dagen gevangenisstraf sinds zijn arrestatie afgelopen zomer.

Hij werd ervan beschuldigd toegang te hebben verkregen tot de Twitter-accounts van tientallen beroemdheden, waaronder president Joe Biden, Jeff Bezos, Elon Musk en voormalig president Barack Obama. Aanklagers zeggen dat Clark tweets heeft gestuurd waarin hij anderen verzocht Bitcoin-betalingen te sturen, waarbij hij mensen beloofde ze twee keer zoveel terug te sturen als ze hadden gedoneerd.

Onderzoekers beschuldigden Clark ervan het brein te zijn achter de grootste hack ooit Twitter-geschiedenis. Maar ze zeggen dat hij het voor elkaar kreeg met de hulp van twee tieners uit Orlando en Groot-Brittannië, die ook werden aangeklaagd voor hun vermeende rol in de hack van 15 juli.

Er werden berichten geplaatst vanaf de beroemde accounts waarin volgers werden verteld Bitcoin-betalingen naar e-mailadressen te sturen, waardoor meer dan $ 180,000 aan nietsvermoedende slachtoffers werd opgelicht.

Clark kon de controle krijgen over ongeveer 130 Twitter-accounts door een Twitter-medewerker te compromitteren. De hackers zaten ook achter het overnemen van de Twitter-accounts van cryptoplatforms Bitfinex, Gemini en Coinbase, evenals Tron CEO Justin Sun en Bitcoin.com, omdat hun handvatten dezelfde boodschap publiceerden van “5000 BTC teruggeven aan de gemeenschap”. Kucoin en het branchenieuwscentrum CoinDesk zijn de controle over hun Twitter-handvatten kwijtgeraakt.