Texas zat dit jaar vol verrassingen en we hebben het niet over zoiets kleins als de procureur-generaal van de staat die op klaarlichte dag wegrent van een processerver. Texas is ook een broeinest geworden van activiteiten op het gebied van hernieuwbare energie, ondanks zijn lange voetafdruk op het gebied van fossiele energie. In de laatste ontwikkeling kondigde het Deense bedrijf Topsoe aan dat het deel uitmaakt van een plan om een ​​gigantische nieuwe elektrobrandstoffabriek in de staat, met groene waterstof, neer te zetten. Hetzelfde bedrijf is ook betrokken bij een nieuw groen ammoniakplan dat ook in Texas voet aan de grond kan krijgen.

De Groene Ammoniak / Groene Waterstof Verbinding

Voor degenen onder u die nieuw zijn in het onderwerp, ammoniak (NH3 of H3N)) komt van nature voor. Een door mensen gemaakte versie is ook alomtegenwoordig in moderne geïndustrialiseerde economieën en landbouwsystemen. Het probleem is dat bijna al het wereldwijde aanbod van door de mens geproduceerde ammoniak afkomstig is van fossiele energiebronnen, die de drie waterstofatomen leveren om zich te binden met het stikstofatoom.

De Amerikaanse Energy Information Administration heeft nogal wat te zeggen over de koolstofintensiteit van de ammoniakeconomie, zoals dit:

“Wereldwijd is de productie van ammoniak een koolstofintensief proces, en 98% van de ammoniakfabrieken over de hele wereld gebruik fossiele brandstoffen als grondstof, voornamelijk aardgas (72%) en steenkool (22%). De Amerikaanse ammoniakproductie, de op twee na grootste ter wereld na China en Rusland, wordt gedomineerd door minder koolstofintensieve aardgasgevoede ammoniakfabrieken, die 92% van alle Amerikaanse ammoniakproductie voor hun rekening nemen.”

Ze betekenen waarschijnlijk minder koolstofintensief in vergelijking met het produceren van ammoniak uit steenkool, maar dat laat aardgas niet los. De aardgasvoorzieningsketen is een mijnenveld van gevolgen voor het milieu en de volksgezondheid, van boorlocaties tot transport, opslag en distributienetwerken, samen met een zware druk op watervoorraden in sommige regio's.

De afhankelijkheid van de ammoniakindustrie van fossiele grondstoffen brengt ook uitdagingen met zich mee. Boom-en-bust cycli in de aardgasindustrie kan leiden tot prijspieken, verstoringen van de toeleveringsketen en andere ongewenste verrassingen voor ammoniakproducenten.

De groene waterstof trend zou moeten helpen een aantal van die hobbels weg te werken door het assortiment grondstoffen voor de productie van ammoniak uit te breiden.

Eerste ammoniak berijdt de groene ammoniakgolf

Groene waterstof kan worden geproduceerd uit biomassa, biogas en afvalwater. De meeste belangstelling gaat momenteel echter uit naar elektrolyzers die hernieuwbare energie gebruiken om waterstofgas uit water te halen. Dat is waar Topsoe binnenkomt.

Eerder deze maand, Topoe aangekondigd dat het het bedrijf First Ammonia zal voorzien van dibs op maximaal 5 gigawatt aan Topsoe-elektrolysecellen. Dat zal First Ammonia op schema zetten om een ​​wereldwijd netwerk van groene ammoniakfabrieken uit te bouwen, die jaarlijks tot 5 miljoen ton groene ammoniak kunnen produceren.

"Dit wordt de grootste overeenkomst ter wereld, tot nu toe, voor elk type elektrolyseur en zal bijna 5 BCM aardgas verdringen en 13 miljoen ton CO2-uitstoot per jaar elimineren", zegt First Ammonia enthousiast in een persbericht. , wat niet zo'n geweldig nieuws is voor belanghebbenden op het gebied van aardgas.

"Met 5GW zou dit de grootste elektrolyzerreservering ooit zijn van welk type dan ook", benadrukte First Ammonia. "De productie van 5 miljoen ton groene ammoniak die per jaar wordt geproduceerd, zou jaarlijks 13 miljoen ton kooldioxide-uitstoot elimineren, het equivalent van 9 miljoen auto's op benzine van de weg halen."

De deal begint met een eerste aankoop van 500 megawatt aan eenheden voor twee First Ammonia-faciliteiten, gepland voor locaties in Noord-Duitsland en het zuidwesten van de VS. Als alles volgens plan verloopt, zullen die centrales in 2025 in gebruik worden genomen. First Ammonia stelt dat de centrales zullen draaien volgens een schema dat de ontwikkeling van hernieuwbare energie in die regio's ondersteunt.

Wat betreft waar in het zuidwesten, dat is een goede vraag. Texas zou een goede gok zijn, ondanks zijn olieachtige gasachtige geschiedenis. Belanghebbenden zijn al bezig met het samenstellen van een groene waterstofhub in Texas die maakt gebruik van zonne-, wind-, biogas, energieopslag en brandstofcellen samen met bestaande pijpleidingen en andere toepasselijke delen van de olie- en gasinfrastructuur.

Volg het geld naar groene ammoniak

Voor de goede orde, First Ammonia is een dochteronderneming van de financiële managementfirma Christofferson Robb & Company, en dat is interessant vanuit een bottom line perspectief. Het Robb-deel van de vergelijking is van de CEO van het bedrijf, Richard Robb, die hoogleraar professionele praktijk in internationale financiën is aan Columbia's School voor internationale en openbare zaken.

CRC werd in 2002 gelanceerd met het oog op het helpen van banken bij het beheren van portefeuilles van leningen aan kleine en middelgrote bedrijven, waaronder boeren. De activiteit van het bedrijf lijkt voornamelijk brandstofonafhankelijk te zijn geweest, maar de aansluiting bij First Ammonia zou het begin kunnen zijn van een intensievere focus op hernieuwbare energie, vooral gezien de relaties van het CRC in de landbouwsector.

Topsoe is ook begonnen te draaien in hernieuwbare energiebronnen. Voor het elektrobrandstofproject in Texas legt het bedrijf zijn elektrolysetechnologie in handen van het bedrijf HIF wereldwijd, die van plan is om eFuels te produceren uit groene waterstof en gerecyclede koolstofdioxide in een nieuwe fabriek in Matagorda County. De start van de bouw is gepland in 2023 en de productie start in 2026.

Elektrobrandstoffen snijden de fossiele energie en energieoogst middenpersonen van conventionele brandstofproductie uit, ten gunste van het synthetiseren van identieke brandstoffen uit elementaire bouwstenen.

Wanneer online, zal de HIF-fabriek in Texas 200 miljoen gallons per jaar eFuel produceren die conventionele benzine kan vervangen op een drop-in basis. Dat geldt zowel voor apparatuur bij tankstations als voor automotoren.

De verbinding met Texas kan voor sommigen een verrassing zijn, maar niet voor HIF Global en andere belanghebbenden. Het bedrijf is van plan om stevig te verankeren in de staat, inclusief training van personeel.

"We zien in Texas grote voordelen voor het gebied", zegt HIF enthousiast. "We zijn ook van plan om de gemeenschap te betrekken en samen te werken met lokale hogescholen voor loopbaanontwikkeling."

"Wat betreft de zakelijke mogelijkheid, Texas is de grootste windgenerator in de VS (~ 28 GW), het heeft zeer concurrerende belastingwetten van de staat en een gunstig regelgevingsklimaat voor de ontwikkeling van grote infrastructuurprojecten", voegen ze eraan toe.

Het algehele voordeel van decarbonisatie valt nog te bezien, maar de elektrobrandstofindustrie heeft één belangrijk voordeel ten opzichte van de biobrandstofindustrie. In plaats van koolstof (en waterstof) uit energiegewassen te halen, kunnen elektrobrandstoffen afval inzetten koolstof uit industriële bronnen.

Als alles volgens plan verloopt, kan op een dag meer groene ammoniakmest worden gebruikt om meer voedselgewassen te verbouwen in plaats van energiegewassen. Als je ideeën hebt over dat onderwerp, laat het ons dan weten in de opmerkingenthread.

Voor degenen onder u die geïnteresseerd zijn in het bijhouden van de procureur-generaal van Texas, Ken Paxton (deze kerel), De Texas Tribune heeft een goed overzicht van de juridische problemen van de weggelopen AG.

Volg mij op Twitter @TinaMCasey.

Afbeelding: Meer groene waterstof en groene ammoniak voor de VS en Texas (screenshot met dank aan HIF Global).

Waardeer je de originaliteit van CleanTechnica en de berichtgeving over cleantech? Overweeg om een ​​te worden CleanTechnica-lid, ondersteuner, technicus of ambassadeur - of een beschermheer op Patreon.

Wil je geen cleantech verhaal missen? Meld je aan voor dagelijkse nieuwsupdates van CleanTechnica op e-mail. Of volg ons op Google Nieuws!

Heeft u een tip voor CleanTechnica, wilt u adverteren of een gast voorstellen voor onze CleanTech Talk-podcast? Neem hier contact met ons op.