De gemiddelde Amerikaanse werknemer geeft meer uit dan vijf uur per dag e-mail controleren. Een nieuwe startup wil mensen helpen tijd te besparen met een tool die automatisch e-mails opstelt met behulp van geavanceerde machine learning en kunstmatige intelligentietechnologie.
Slechts enkele maanden geleden opgericht door een drietal jonge ondernemers, AnderenideAI kondigde een seed-ronde van $ 2.6 miljoen aan onder leiding van het in Seattle gevestigde durfkapitaalbedrijf Madrona Venture Group.
Het bedrijf profiteert van een API van OpenAI's GPT-3, aangeprezen als 's werelds krachtigste taalmodel. De technologie kan snel mensachtige geschreven tekst creëren met minimale datatraining.
GPT-3 is een van de populairste nieuwe technische trends. Stel AI samen en Magische e-mail gebruiken GPT-3 ook om automatisch e-mails te genereren, en meer startups komen met verschillende andere toepassingen voor het maken van inhoud.
De tool van Otherside combineert GPT-3 met zijn eigen code. Het kan een lijst met opsommingstekens van steno schrijven en snel een gepolijst e-mailbericht uitzenden.
"Het woord dat we de hele tijd horen, is dat het gewoon magisch is", zei mede-oprichter Jason Kuperberg. "We willen die magie naar zoveel mogelijk gebruikers brengen."
De backend van Otherside is opgebouwd uit drie lagen. De software analyseert een gegeven lijst met lijnen met opsommingstekens en voegt aanvullende relevante inhoud toe. Het plaatst dat via GPT-3 en haalt het vervolgens weer terug om eventuele last-minute-oplossingen glad te strijken. Zodra een gebruiker het resultaat ziet, kan hij of zij opnieuw op de knop "Genereren" drukken om een herziene versie te krijgen, en kan dat meerdere keren herhalen met verschillende resultaten.
Het bedrijf test de tool als een Chrome-extensie voor Gmail met ongeveer 100 early adopters. Een viral tweet in juli bijgedragen aan het genereren van organische interesse. Er staan bijna 10,000 mensen op een wachtlijst.
Matt Shumer, de CEO van het bedrijf, zei dat veel eerdere pogingen om e-mail te repareren, gericht waren op het verbeteren van de e-mailsystemen zelf en het helpen van gebruikers bij het navigeren door e-mailprogramma's, in plaats van op de feitelijke samenstelling van berichten. Otherside is in plaats daarvan gericht op de tijd die wordt besteed aan schrijven.
"Het gaat niet om het versnellen van de kleine micro-interacties," zei hij. "Het gaat erom dat je de manier waarop je schrijft fundamenteel verandert en verbetert."
Shumer, Kuperberg en de derde medeoprichter van het bedrijf, Mijl Feldstein, ontmoette elkaar op de universiteit van Syracuse. Shumer en Feldstein lanceerden eerder een medische virtual reality-startup, maar sloten die af om zich te concentreren op Otherside.
Otherside is een van de vele startups die e-mail proberen te verbeteren met GPT-3 en andere technologie. Opgericht door toponderzoekers en veteranen van de Israëlische strijdkrachten, AI21 heeft zijn eigen AI-aangedreven 'schrijfpartner' bedacht.
Bovenmenselijk haalde vorig jaar $ 33 miljoen op voor zijn populaire e-mailapp van $ 30 / maand die is bedoeld om de manier waarop mensen e-mails lezen en schrijven te veranderen.
Anderen, zoals in Seattle tekst ontwikkelen verbeterde schrijftechnologie voor gebruik buiten e-mail.
De tool van Otherside kan een tijdbesparende game-wisselaar zijn, maar het stelt ook ethische vragen. Schrijven over GPT-3 deze zomer zei New York Times-columnist Farhad Manjoo dat de software "het vooruitzicht van beangstigend misbruik oproept", variërend van verkeerde informatie tot het herhalen van bestaande menselijke vooroordelen.
Otherside werkt nauw samen met OpenAI, dat beperkte toegang tot GPT-3 toestaat en zijn eigen ingebouwde voorzorgsmaatregelen heeft. De software van Otherside verwijdert ook namen en identificeert eigenschappen die vooringenomenheid kunnen veroorzaken.
"Veiligheid is uiteraard onze topprioriteit", zei Kuperberg. "We zijn erop gericht ervoor te zorgen dat de output de input en intentie van de gebruiker weerspiegelt."
Als zoiets als Otherside aanslaat, wat gebeurt er dan met de mensen die schrijven voor de kost - inclusief de journalist die dit verhaal heeft samengesteld? Is mijn baan in gevaar?
Shumer zei dat Otherside eentonig proza wil vervangen en het creatievere schrijven aan de gebruiker wil overlaten - tenminste voorlopig.
'Iets dat veel nuance, details en gedachten heeft - we willen niet dat je dat samen met Otherside schrijft,' zei hij. “We denken dat het waardevoller is om in je eentje te schrijven. Het gaat erom de grens te begrijpen tussen wat automatisch moet worden geschreven en wat met de hand moet worden geschreven. "
Otherside is niet van plan om in de nabije toekomst kosten in rekening te brengen voor zijn tool, maar onderzoekt verschillende tariefplannen en opties voor het genereren van inkomsten, zei Shumer.
De investering in Otherside is uniek voor Madrona, een 25-jarige firma die zich voornamelijk richt op vroege-fase deals in de Pacific Northwest. Zaadinvesteringen buiten de regio zijn uiterst zeldzaam voor Madrona. Maar de investeerders zijn enthousiast over de rol van GPT-3 en vergelijkbare tools bij het creëren van nieuwe bedrijven en applicaties.
"We zijn ervan overtuigd dat AI en natuurlijke taalverwerkingstechnologieën zoals GPT-3 vele aspecten van ons leven zullen transformeren - van werk en gezondheid tot vrije tijd," zei Madrona Managing Director Matt McIlwain in een verklaring.
Madrona deed het lancering vorig jaar een "Acceleration Fund" van $ 100 miljoen om het geografische bereik van het bedrijf uit te breiden, maar het fonds is gericht op meer volwassen startups. De investering in Otherside kwam niet uit het Acceleration Fund.
Andere investeringsfirma's in Seattle, waaronder Pioneer Square Labs, dat een startup-studio en risicofonds runt, kijken ook goed naar GPT-3. Greg Gottesman, algemeen directeur bij PSL en voormalig Madrona-leider, zei dat hij en zijn collega's bij PSL meerdere prototypes bouwen met GPT-3.
"De resultaten zijn vaker schokkend goed dan vermakelijk slecht", zei hij in september.
Microsoft in september kreeg een exclusieve licentie voor GPT-3 na zijn $ 1 miljard investering vorig jaar in San Francisco gevestigd OpenAI, dat bestaat uit de OpenAI Inc non-profitorganisatie die vier jaar geleden werd opgericht en de OpenAI LP met winstoogmerk.
Andere bedrijven hebben nog steeds toegang tot GPT-3 via een door Azure gehoste API, maar alleen Microsoft heeft toegang tot de code van GPT-3 en de onderliggende vooruitgang.
De medeoprichters van Otherside werken op afstand in de staat New York. Het kleine bedrijf behoort tot een toenemend aantal startups lancering tijdens de pandemie.
Andere donateurs in de seed-ronde zijn onder meer Active Capital, Hustle Fund, Chapter One en angel-investeerders. Otherside heeft vier werknemers en is van plan om met de nieuwe financiering het personeelsbestand uit te breiden tot 15 mensen.
