Colorado Springs, Colorado. – De door burgers geleide Your Choice Colorado Springs-campagne heeft ervoor gezorgd dat er twee initiatieven zijn toegevoegd om de verkoop van recreatieve marihuana te legaliseren en te belasten bij de stemming van november 2022. Indien aangenomen door de kiezers, zouden de inkomsten uit recreatieve verkoop gaan naar het verbeteren van de openbare veiligheid, het uitbreiden van de geestelijke gezondheidszorg en het ondersteunen van PTSS-programma's voor veteranen. Colorado Springs heeft een van de hoogste veteranenpopulaties in het land, met 17% van de volwassen inwoners die zich identificeren als veteranen, vergeleken met het nationale gemiddelde van 7.1%. De campagne verschuift nu zijn focus naar de algemene verkiezingen om ervoor te zorgen dat geregistreerde kiezers weten dat ze een kans hebben om het verbod op recreatieve cannabisverkoop in november te beëindigen.
“De kiezers in de stad stapten op en eisten dat hun stem werd gehoord met betrekking tot het beëindigen van het verbod op de verkoop van recreatieve cannabis in Colorado Springs. Vooral in deze moeilijke economische tijden is het van cruciaal belang om ervoor te zorgen dat elke belastingdollar die rechtmatig toebehoort aan de belastingbetalers van Colorado Springs in onze gemeenschap blijft en werkt aan het verbeteren van onze kwaliteit van leven, "zei Anthony Carlson, campagneleider van Your Choice. “Onze regio leidde vorig jaar de staat in zelfmoorden: 30% van onze buren die zelfmoord pleegden, zijn veteranen van onze regio. Dit initiatief zal aanzienlijke financiering opleveren om ervoor te zorgen dat we eindelijk de middelen hebben om deze crisis onder controle te krijgen. Miljoenen aan inkomsten – die lokaal hard nodig zijn – zouden onze stad niet mogen verlaten vanwege de persoonlijke politiek van enkelen die de macht hebben.”
De stemmingsmaatregelen vragen inwoners om de verkoop van cannabis in de detailhandel te legaliseren en een omzetbelasting van 5% op recreatieve cannabis op te leggen, wat nieuwe belastingdollars naar Colorado Springs zal brengen in plaats van inwoners naar nabijgelegen gemeenten zoals Manitou Springs en Denver te sturen. Er zouden geen extra cannabiswinkels in de stad zijn toegestaan; alleen bestaande licenties voor medicinale cannabis zouden recreatieve cannabis kunnen toevoegen op hetzelfde terrein als hun medische locatie. Hoewel Colorado Springs het afgelopen decennium naar schatting $ 150 miljoen heeft verloren door de verkoop van recreatieve cannabis te verbieden, zou de goedkeuring van deze maatregelen de stad jaarlijks ongeveer $ 15 miljoen opleveren.
“Dit initiatief gaat over de praktijk. Het heeft geen zin om door te gaan met het verbod op een product dat 100% legaal is om te bezitten en te consumeren in onze stad.” zei hoofdkiezer en eigenaar van een klein bedrijf Karlie Van Arnam. “Deze campagne draait niet alleen om inkomsten. Het gaat om persoonlijke vrijheid en keuze voor onze bewoners. Het gaat om het ondersteunen van onze kleine bedrijven en de duizenden mensen die ze in dienst hebben. Het gaat erom de toegang tot geestelijke gezondheidszorg voor burgers uit te breiden en ervoor te zorgen dat onze veteranen toegang hebben tot PTSS-programma's van wereldklasse hier in Colorado Springs. Het wordt tijd dat deze beslissing uit de handen van een paar politici wordt genomen en aan het volk wordt gegeven.”
Om deze maatregelen aan de stemming toe te voegen, moest de campagne tegen 19,245 juni 20 handtekeningen van inwoners van Colorado Springs verzamelen. De campagne verzamelde meer dan 98,000 handtekeningen.
Degenen die deze maatregelen willen steunen via grassroots-inspanningen of campagnedonaties, kunnen terecht op YourChoiceCoS.org om hun interesse in vrijwilligerswerk kenbaar te maken.
