WASHINGTON - Na technische en licentievertragingen maakt Virgin Orbit zich op voor de eerste lancering vanuit het Verenigd Koninkrijk op 9 januari.
Een maritieme navigatiewaarschuwing uitgegeven op 4 januari identificeerde een zone voor gevaarlijke operaties voor "raketlancering" voor de kust van Ierland eind 9 januari, met een back-updatum van 18 januari. De zone komt overeen met de dropzone voor Virgin Orbit's " Start Me Up” LauncherEen missie vliegt vanuit Spaceport Cornwall in Engeland.
Allison Patch, woordvoerder van Virgin Orbit, bevestigde aan SpaceNews dat de navigatiewaarschuwing voor de aanstaande lancering was, maar zei dat het bedrijf nog niet klaar was om formeel een lanceringsdatum voor de missie aan te kondigen. "Alle lanceringspartners werken momenteel vrij snel aan de lancering", zei ze, met een bevestiging van de lanceringsplannen van het bedrijf die in de komende dagen worden verwacht.
Een aparte maritieme kennisgeving uitgegeven door het Ierse ministerie van Transport op 4 januari vermeldde een soortgelijk gevarengebied dat expliciet verband hield met de lancering van de Virgin Orbit. Naast de lanceringsdata van 9 en 18 januari, bevat de Ierse aankondiging mogelijke lanceringen op 13, 15, 19 en 20 januari.
De gevarenmeldingen zijn in het geval van een lanceringsongeval waarbij het door de lucht gelanceerde LauncherOne-systeem betrokken is. "Als de lanceringspoging verloopt zoals gepland, zal er geen puin in het maritieme gevarengebied terechtkomen", aldus de Ierse mededeling. "De kans is echter klein dat het voertuig gevaarlijke brokstukken produceert als er een ongeluk zou gebeuren."
Virgin Orbit was van plan om afgelopen herfst de Start Me Up-missie uit te voeren, waarbij ze in oktober met haar Boeing 747-vliegtuig, lanceervoertuig en aanverwante systemen naar Spaceport Cornwall zou vliegen. Op een gegeven moment mikte het bedrijf op een lancering half december, alleen om de lancering dagen later uit te stellen, daarbij verwijzend naar "aanvullend technisch werk" aan het lanceersysteem en een in behandeling zijnde lanceervergunning van de Britse Civil Aviation Authority (CAA).
De CAA kende die lanceringslicentie op 21 december toe aan Virgin Orbit, waarmee de laatste regelgevende hindernissen voor de lancering zijn weggenomen. "Op dit moment zijn alle systemen van Virgin Orbit groen voor lancering", zei Dan Hart, CEO van Virgin Orbit, in een verklaring van 22 december. Het bedrijf meldde dat zowel het voertuig als de ladingen in "goede staat" waren om te lanceren, maar zei alleen dat er in de "komende weken" een lanceringsdatum zou worden vastgesteld.
De Start Me Up-missie zal zeven payloads van verschillende klanten in een baan om de aarde brengen, waaronder het Britse Ministerie van Defensie, het US Naval Research Laboratory en de eerste satelliet voor de regering van Oman.
- Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
- Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
- Bron: https://spacenews.com/virgin-orbit-preparing-for-first-u-k-launch/
