SAN FRANCISCO – Helicity Space, een Californische startup die fusiemotoren voor ruimtevaart ontwikkelt, heeft op 2 april een investering aangekondigd van Lockheed Martin Ventures.
Hoewel de partijen weigerden de waarde van de investering bekend te maken, is de steun van Lockheed Martin belangrijk omdat het een van de “strategische partners is die er de komende tien jaar toe zullen doen”, vertelde mede-oprichter van Helicity, Stephane Lintner. RuimteNieuws.
Andere strategische partners zijn onder meer Airbus Ventures en Voyager Space Holdings, twee van de investeerders in Helicity's startfinancieringsronde december aangekondigd.
Deep Space
Het in Pasadena gevestigde Helicity ontwikkelt technologie om ruimtevaartuigen met korte fusie-uitbarstingen voort te stuwen.
“Voortstuwing is het grootste probleem dat we nu hebben” voor verre ruimtereizen, zei Lintner. “Fusion brengt de belofte met zich mee dat er heel weinig drijfgas is, een heel hoog vermogen en dat potentieel zeer lange afstanden kan worden afgelegd.”
Een andere benadering om het ruimtetransport te versnellen is nucleaire thermische voortstuwing, dat Lockheed Martin onderzoekt in het kader van een overeenkomst met NASA en het Defense Research Projects Agency.
“Als we kijken naar de toekomst van reizen voorbij de maan, moeten andere voortstuwingsmethoden worden toegepast”, zegt Chris Moran, vice-president en algemeen directeur van Lockheed Martin Ventures. “Een reis van negen maanden of een jaar naar Mars is behoorlijk lang. Als je verder wilt gaan dan Mars, zal de missie gedomineerd worden door de massa van de drijfgassen.”
Als gevolg hiervan ziet Lockheed Martin potentieel in de plasmafusieaanpak van Helicity.
Vier kanonnen
“Er moeten nog veel zaken worden uitgewerkt, maar ze bevinden zich in een interessante fase”, aldus Moran. “Ze combineren plasmakanonnen om een intens plasma te creëren met het verwarmingsniveau dat nodig is om een fusie-achtig resultaat te creëren. Ze hebben het met twee wapens gedaan.'
Lockheed Martin Ventures en andere investeerders verstrekken Helicity financiering om door te gaan met testen met vier plasmakanonnen.
“De hoop is dat ze een bepaalde mate van risico kunnen terugtrekken, zodat we allemaal kunnen zien of dit een praktische aanpak is of niet”, zei Moran. De tests kunnen ook informatie opleveren over “de niveaus van stuwkracht die kunnen worden gecreëerd. Als we dat eenmaal begrijpen, krijgen we een goed inzicht in het toekomstige werk dat gedaan moet worden.”
Helicity ziet Lockheed Martin als een potentiële klant voor de lange termijn en als strategische partners die begeleiding kunnen bieden bij het navigeren door de defensiesector en het aantrekken van overheidssteun.
Bovendien geeft de steun van Lockheed Martin Ventures “aan dat het veld volwassen wordt” en verleent het geloofwaardigheid aan de technologie van Helicity vanwege de due diligence die aan de investering voorafging, zei Lintner.
Lockheed Martin Ventures investeert doorgaans tussen de $1 miljoen en $5 miljoen in beginnende bedrijven die zich ontwikkelen ‘disruptieve, geavanceerde’ technologieën in de huidige markten of nieuwe interessegebieden van de defensiegigant. Ruimtevaartbedrijven in de Lockheed Martin Ventures-portfolio omvatten ABL, Agile ruimtevaartindustrieën, elfje, HawkEye 360, Hedron, baan Fab, Rocket Lab, Satelliet Vu, Katapult Ruimtevaart, Terran-orbitaal en Xona Space-systemen.
- Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
- PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
- PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
- PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
- Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
- Bron: https://spacenews.com/lockheed-martin-ventures-invests-in-helicity-space/
