Voor de tweede keer deze maand maakt SpaceX zich op om het militaire ruimtevliegtuig X-37B aan boord van zijn Falcon Heavy-raket te lanceren. De lancering van de USSF-52-missie vanuit het Kennedy Space Center van NASA is gepland om 8 uur. EST (07 UTC) op donderdag bij de opening van een lanceringsvenster van tien minuten.

De lanceringspoging komt nadat SpaceX en de Amerikaanse Space Force dat moesten doen de missie vertraagd vanaf 11 december vanwege “een probleem met de grond”. De Falcon Heavy werd op 14 december teruggebracht naar zijn hangar, waarbij SpaceX niet langer zei dat het voertuig ‘gezond’ bleef in zijn berichten op sociale media.

SpaceX ging niet dieper in op de reden of redenen voor de vertraging, maar meerdere bronnen vertellen Spaceflight Now dat ten minste één motor van de Falcon Heavy-raket moest worden vervangen. Een tweede statische brandtest werd onnodig geacht, waardoor SpaceX voor het einde van het jaar een nieuwe lanceringspoging kon ondernemen en de missie kon verzetten naar 28 december.

Aan boord van de driekernraket bevindt zich het X-37B Orbital Test Vehicle (OTV). Dit zal de zevende lancering zijn in de geschiedenis van het programma sinds 2010 en de vierde vlucht van Vehicle 2, de tweede van twee vaartuigen in de OTV-vloot.

Spaceflight Now zal vanaf ongeveer 1.5 uur voor de lancering live verslag doen van de lancering vanuit het Kennedy Space Center.

[Ingesloten inhoud]

De Falcon Heavy-raket voor deze missie rolde woensdagochtend terug naar het platform bij lanceercomplex 39A. Het zal de tweede keer zijn dat SpaceX de X-37B lanceert nadat hij deze eerder een ritje had gegeven op een Falcon 9 tijdens de vijfde OTV-missie in september 2017.

Alle andere eerdere missies werden gelanceerd met behulp van de Atlas 5 501-raket van United Launch Alliance vanaf het naburige pad 41.

Meer informatie over de X-37B en het belang van de missie voor zowel SpaceX als de US Space Force is te vinden hier.

Ongeveer 8.5 minuten na de lancering keren de twee Falcon Heavy zijboosters, staartnummers B1064 en B1065, terug naar landingszone 1 en 2 op het Cape Canaveral Space Force Station. Degenen die de lancering persoonlijk bekijken, kunnen een paar sonische knallen horen als ze weer de atmosfeer binnenkomen.

Deze boosters maken hun vijfde vlucht tot nu toe, na eerder de missies USSF-44, USSF-67, Jupiter-3 en Psyche te hebben gelanceerd. Ze zullen in oktober 2024 nog een keer worden gelanceerd om NASA’s Europa Clipper-ruimtevaartuig naar de gelijknamige Jupitermaan te lanceren.

Het planten van de zaden van de vooruitgang

Hoewel de ladingen aan boord van het ruimtevliegtuig grotendeels onbekend zijn, zal de missie voor NASA een nieuwe kans zijn om meer te weten te komen over de gevolgen van langdurige ruimtevluchten voor mensen.

Er zullen geen astronauten aan boord van de vlucht zijn, maar NASA stuurt een vervolg op de vlucht RAD-ZAAD 1 en RAD-SEED 2-experimenten.

“Voor deze missie zullen we nieuwe soorten zaden sturen, voornamelijk voor bladgroenten”, aldus een NASA-woordvoerder in een verklaring. "We sturen ook verschillende variëteiten van hetzelfde type zaden, met als doel de verschillen tussen deze variëteiten te evalueren als reactie op de ruimteomgeving."

De nieuwe zaadvariëteiten omvatten bloemkool, amara, scharlaken franje en granaatreus. Ze sturen ook twee varianten van elk van de volgende producten op: radijs, pac choi, paprika en brachypodium.

Naast acht Arabidopsis-variëteiten zijn dit de andere zaden die aan boord van de X-37B zullen zitten:

• Sla
• mizuna
• Tomaat
• snijbiet
• Uien 
• Tarwe
• Komkommer 
• Rijst 

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• Bron: https://spaceflightnow.com/2023/12/28/live-coverage-spacex-takes-second-swing-at-launching-falcon-heavy-rocket-x-37b-military-spaceplane/