Ondanks de buitengewone druk die gepaard gaat met aanpassing aan de realiteit van de Covid-19-pandemie, zijn leerlingen steeds meer op zoek gegaan mITX cursussen als een manier om intellectueel actief te blijven, te werken aan reeds lang bestaande doelen en veranderingen in zichzelf en in de wereld om hen heen te bewerkstelligen. mITX Sinds het begin van de pandemie zijn er voor cursussen meer dan 500,000 inschrijvingen geweest.

“Het was nederig om getuige te zijn van de rol die onze cursussen de afgelopen maanden hebben gespeeld in het leven van studenten”, zegt Dana Doyle, directeur van het mITX Programma. “Het aantal mensen dat hun tijd thuis gebruikt om iets nieuws te leren of een verandering in hun leven aan te brengen, is inspirerend.”

mITX Docenten en medewerkers hebben gehoord van leerlingen uit meer dan een dozijn landen over de hele wereld, die hun ervaringen tijdens de pandemie deelden. Sommigen hebben gebruikt mITX cursussen om onderwerpen te herontdekken waar ze ooit gepassioneerd over waren; sommigen maken gebruik van een carrièreswitch; weer anderen hopen nieuwe kennis door te geven aan de volgende generatie. De volgende vertegenwoordigen slechts enkele van hun verhalen.

Tussen carrières en landen

Paula Unger was net bezig met het afronden van een stage in Peru toen Covid-19 toesloeg. “Het eerste geval werd in maart ontdekt en de lockdown begon acht dagen later”, herinnert ze zich. Unger, die onlangs haar diploma landbouwstudies behaalde aan de Universiteit van Bonn, had enkele maanden besteed aan het analyseren van DNA-sequentiegegevens bij het International Potato Center in Lima.

Unger, die de Peruaanse nationaliteit heeft, was van plan onmiddellijk na de stage terug te keren naar haar huis in Aken, Duitsland, om op zoek te gaan naar een baan. In plaats daarvan zocht ze onderdak bij haar familie in Lima, waar de lockdown streng werd gehandhaafd. “Je mag niet eens naar buiten gaan wandelen, dat is totaal verboden”, zegt ze. 

Omdat ze het huis niet kon verlaten, wendde Unger zich tot een project dat ze al een tijdje uitstelde: het innemen van de medicijnen van professor Eric Lander. Inleiding tot de biologie mITX cursus. Hoewel ze haar diploma behaalde in een wetenschappelijk vakgebied, had Unger een paar jaar doorgebracht tussen majors en universiteiten in heel Duitsland, en was ze van mening dat een sterkere achtergrond in de biologie haar carrière zou helpen. Ze had er niet op gerekend hoeveel plezier ze aan de cursus zou beleven. 

“Ik ben onder de indruk van hoe goed de cursus is gemaakt”, zegt ze, waarbij ze de boeiende lezingen van Lander en de uitdagende, interactieve problemensets van de cursus als bijzonder waardevol aanhaalt. “Veel universiteiten zouden moeten leren cursussen te creëren die pedagogisch net zo goed doordacht zijn als deze.” Dankzij haar mITX Tijdens mijn leertraject had Unger het gevoel dat ze vooruit kon blijven gaan, ook al zat ze vast op één plek: “Ik kon blijven groeien als persoon, ook al stond mijn leven in de wacht.”

Gelukkig konden Ungers leven en carrière sneller dan verwacht worden hervat. Niet lang na de lockdown nam het Max Planck Instituut voor Plantenveredelingsonderzoek in Keulen contact met haar op over een functie, voerde een e-interview af en nam haar aan met de belofte dat ze op haar zouden wachten totdat ze naar Duitsland kon terugkeren.

Nu terug in Aken is Unger aan haar nieuwe baan begonnen, maar ze is niet van plan haar leertraject op te geven. Zij schreef zich in bij de mITX Kwantitatieve biologieworkshop, en is van plan uiteindelijk terug te keren naar school om een ​​masterdiploma te behalen. “Ik zou willen dat meer mensen zich bewust zouden worden van de mogelijkheden van online leren”, zegt ze.

Tussen de vluchten door leert de Australische piloot ruimtevaartuigen te ontwerpen

Als hij Amerikaanse en Australische burgers niet terugvliegt naar hun thuisland als onderdeel van pandemie-gerelateerde repatriëringinspanningen, heeft de in Sydney gevestigde piloot Andrew Wangler noodzakelijkerwijs veel tijd over.

Terwijl het bedrijf van Wangler het “minimaal levensvatbare internationale netwerk” van vluchten onderhoudt, heeft hij tijdens de pandemie regelmatig verlof gehad. Wanneer hij wordt opgeroepen, pendelt hij 10 uur naar Melbourne International Airport voordat hij naar San Francisco of Los Angeles vliegt om Amerikaanse staatsburgers af te zetten en terugkerende Australiërs op te halen.

Wangler kwam bij Qantas na een carrière van 15 jaar bij de Royal Australian Air Force. Hij studeerde af aan de Australian Defence Force Academy met een dubbele hoofdvak in wiskunde en politieke wetenschappen, en minoren in natuurkunde en informatica, voordat hij een MBA behaalde; het is veilig om te zeggen dat hij graag leert. Dus toen hij merkte dat hij voor en na elke vlucht vastzat in een patroon van zelfisolatie thuis en in hotels, was Wangler blij toen hij ontdekte mITX cursussen die hem hielpen nog een andere academische passie te herontdekken: ruimtevaart.

“De passie van professor Hoffmann voor de leerstof en de stijl van lesgeven zijn zeer aanstekelijk en boeiend”, zegt Wangler. Hoffmans vinden Inleiding tot de cursus Luchtvaart- en Ruimtevaarttechniek bracht goede herinneringen naar boven aan zijn interesse in het onderwerp als student. Tegenwoordig hoopt Wangler zijn eigen enthousiasme en de lessen waarvan hij heeft geleerd te kanaliseren mITX om zijn 12-jarige zoon, ‘vastbesloten ingenieur te worden’, te helpen de juiste leermiddelen te vinden.

“Naarmate mijn zoon ouder wordt, zal het nuttig zijn om een ​​technische achtergrond te hebben, gewoon om zijn ogen te openen en hem in de goede richting te wijzen”, zegt Wangler. Vorig jaar bezochten vader en zoon de Boeing-faciliteiten in de buurt van Seattle en het Museum of Flight, inclusief een sessie in de Space Shuttle Crew Trainer. Ze plannen in de toekomst meer educatieve reizen, waaronder Houston, Texas en Cape Canaveral, Florida.

Intussen vertoont Wangler's enthousiasme voor zijn online leertraject geen tekenen van afname: terwijl hij zich voorbereidt op een nieuwe vlucht naar LAX, e-mailt hij: "Ik geniet op dit moment van professor Hoffmans gearchiveerde cursus over het ontwerpen van de Space Shuttle!"

Tijdens de lockdown in Madrid herontdekt een gepensioneerde de liefde voor natuurkunde 

Miguel Doñate is directer dan velen getuige geweest van de gevolgen van Covid-19. Doñate is sinds 15 maart in Madrid, Spanje, strikt afgesloten en wordt omringd door herinneringen aan de ergste gevolgen van de pandemie. 

“We hebben hier in een heel moeilijke situatie gezeten, met veel doden, onder wie mensen die ik ken”, zegt Doñate. “Vijfhonderd meter verwijderd van waar ik woon, hebben ze een mortuarium in een winkelcentrum gecreëerd.” De politie houdt de straten strak in de gaten en regelt alle vormen van verkeer. Doñate heeft het huis niet kunnen verlaten, behalve om benodigdheden te kopen.

Doñate voelt zich gelukkig dat hij intellectuele stimulatie en een welkome afleiding heeft gevonden mITX cursussen kwantummechanica, gegeven door professor Barton Zwiebach. Nadat hij vorig jaar met pensioen ging na een lange carrière in de informatietechnologie, wendde Doñate, die in 1978 zijn bachelordiploma in de natuurkunde behaalde, zich tot online cursussen als een manier om opnieuw verbinding te maken met het vakgebied. Nadat hij verschillende opties had onderzocht, werd hij aangetrokken mITX cursussen vanwege hun nauwkeurigheid, boeiende probleemsets en de steun van de professor en een online gemeenschap van leerlingen.

Toen de pandemie begon, werden al deze kwaliteiten nog belangrijker voor hem. “Ik ben heel dankbaar dat ik kan doen wat ik leuk vind”, zegt Doñate. “Deze cursussen voorkomen dat ik de tv aanzet om naar het nieuws te kijken, of naar mijn telefoon kijk en mensen negatieve dingen zie posten”, waarbij hij opmerkt dat er in zijn land diepe politieke verdeeldheid is ontstaan.

Natuurkundecursussen zijn een integraal onderdeel geworden van Doñate's dagelijkse routine, waardoor hij gefocust kan blijven op de dingen die hem gelukkig maken. Hij studeert elke doordeweekse ochtend drie tot vier uur voordat hij zich bezighoudt met klusjes en andere huishoudelijke activiteiten. Door dit “productieve isolement” kan hij positief blijven, in plaats van stil te staan ​​bij omstandigheden waar hij geen controle over heeft, waaronder de toekomst van de optiekzaak van zijn vrouw, die heeft geleden onder de crisis. 

Toch zegt Doñate dat hij, in tegenstelling tot velen in zijn situatie, vastbesloten is om het leven van dag tot dag te bekijken: “Ik tel niet alleen de dagen totdat dit voorbij is.” Na veertig jaar buiten het veld te zijn geweest, is hij volledig bezig met het inhalen van natuurkunde: “Ik ben erg gefocust op het heden; Ik heb veel dingen te doen.”