Na jaren van ontwikkeling zal de enorm ambitieuze Lego Star Wars-game, The Skywalker Saga, eindelijk in april dit jaar verschijnen. Het is de eerste nieuwe titel in de serie sinds Lego Star Wars: The Force Awakens uit 2016, dus het is duidelijk dat fans klaar zijn voor het volgende deel.
Er is nu een gloednieuwe trailer voor The Skywalker Saga uit, waarin de uitgestrekte en gevarieerde werelden van de game worden getoond en enkele van de vele, vele speelbare personages worden belicht. De trailer bevestigt ook een releasedatum van 5 april, die voor de deur staat.
Voor meer informatie over The Skywalker Saga sprak GameSpot met senior producer James Burgon. Burgon besprak het zeer ambitieuze karakter van het spel – het past alle negen Skywalker-films aan! – en besprak hoe de gevechtsmechanismen anders en verbeterd zijn met het nieuwe deel. Burgon sprak ook met ons over hoe de game spelers in staat stelt om vanuit welke trilogie dan ook te starten en de vrijheid en kansen die dat mogelijk maakt. “Omdat vrijheid een van onze belangrijkste pijlers was tijdens de ontwikkeling, wisten we dat we fans de mogelijkheid moesten geven om direct in de trilogie te springen die ze wilden”, aldus Burgon.
De Lego-spellen staan bekend om hun humor, zelfs als ze zwaar en dramatisch materiaal aanraken – en aan die elementen is geen gebrek in Star Wars. Burgon zei dat TT Games samenwerkte met Lucasfilm Games en The Lego Group om een balans te garanderen tussen trouw blijven aan het bronmateriaal, maar ook bepaalde scènes een “zachtere, luchtigere toets” geven.
“Dat is Britse humor voor jou; je kunt jezelf nooit te serieus nemen”, zei Burgon.
De producer nam ook de tijd om te praten over de gigantische selectie personages van The Skywalker Saga: er zijn 400 speelbare personages en meer dan 800 in totaal, NPC's meegerekend.
“Het mooie van Star Wars is dat elk personage, hoe weinig schermtijd ook, op natuurlijke wijze een achtergrondverhaal krijgt waar we in kunnen duiken en een zoektocht rond kunnen creëren”, aldus Burgon. “Het Star Wars-universum is zo rijk aan wezens en buitenaardse rassen dat het moeilijk was om een grenspunt te definiëren, maar ik denk dat hardcore fans van Star Wars aangenaam verrast zullen zijn over wie er in de selectie terecht is gekomen.”
Het volledige interview van GameSpot met Burgon volgt hieronder. De Skywalker Saga wordt op 5 april gelanceerd voor PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X|S, Nintendo Switch en pc.
De Skywalker Saga bewerkt NEGEN films. Dat zijn er zoveel. Waarom zo groot gaan? En hoe heb je het aangepakt om te voorkomen dat het pakket overweldigend overkomt op spelers?
Met een ongelooflijke IP zoals Star Wars die tientallen jaren beslaat met miljoenen bewonderende fans, is het moeilijk om niet groot te worden, want je kunt jezelf er echt niet toe brengen iets weg te laten.
LEGO Star Wars The Videogame kwam meer dan 15 jaar geleden uit en het is een genot om te zien hoe we in die jaren zo ver zijn gekomen. We proberen onszelf altijd te overtreffen met elk LEGO-spel dat we maken en dit is geen uitzondering. Er is een heel sterrenstelsel binnen handbereik, gevuld met rijke, levendige planeten die je smeken om van boord te gaan en rond te dwalen. Het is een door en door een viering van Star Wars en moest even episch van schaal zijn als de saga die we aan het navertellen waren.
We weten dat spelers graag onze Freeplay-content ontdekken, dus hebben we de verhaalniveaus vlotter en actiegerichter gemaakt. Het feit dat pre-levels plaatsvinden op de planeetoppervlakken zorgt voor een meer samenhangende ervaring in het algemeen en zorgt ervoor dat de game meer aanvoelt als een reis, in plaats van twee afzonderlijke modi van Story en Freeplay. Spelers kunnen tussen trilogieën springen of Galaxy Freeplay binnengaan om desgewenst in hun eigen tempo te verkennen. Met die vrijheid kunnen spelers de tijd nemen en zich onderdompelen zonder zich overweldigd te voelen.
Gallery
De mogelijkheid om het spel te starten vanuit elke trilogie klinkt geweldig - persoonlijk geniet ik van dat gevoel van vrijheid als een spel dit toelaat. Wat dreef die beslissing vanuit uw ontwerpperspectief?
Vanaf het begin wilden we spelers laten beginnen met de trilogie waarmee ze het meest verbonden waren. We herhaalden het feit dat de Skywalker-saga tientallen jaren bestrijkt en fans van alle leeftijden omvat, en we wisten dat spelers graag in de actie van hun dierbaarste trilogie zouden willen duiken; Nieuwkomers in het Star Wars-sterrenstelsel willen misschien meteen naar Jakku wi springen
e Rey en BB-8, of onze meer ervaren spelers willen misschien beginnen waar het allemaal begon op de Tantive IV. Omdat vrijheid een van onze belangrijkste pijlers was tijdens de ontwikkeling, wisten we dat we fans de mogelijkheid moesten geven om direct in de trilogie te duiken die ze wilden.
“Vanaf het begin wilden we spelers laten beginnen met de trilogie waarmee ze het meest verbonden waren. We herhaalden het feit dat de Skywalker-saga tientallen jaren bestrijkt en fans van alle leeftijden omvat, en we wisten dat spelers zich in de actie van hun mooiste trilogie zouden willen storten.” — Burgon
Ik heb gelezen dat gevechten nieuw en anders zijn in The Skywalker Saga. Kun je ons laten zien hoe gevechten werken en wat er deze keer nieuw en veranderd is?
Combat heeft een enorme revisie gehad in deze game. Vijanden zullen je blokkeren of zelfs proberen je te haasten, en je kunt vechten uit de weg rollen, deze hinderlagen tegengaan met een speciale aanval, of aanvallen omschakelen om hun blokkade te doorbreken. We hebben ook Character Classes geïntroduceerd, die allemaal hun eigen upgrades hebben. Je kunt bijvoorbeeld Protocol Droids upgraden om schokgolven uit te zenden wanneer ze hun bovenste en onderste helften losmaken, waardoor alle vijanden in een kleine straal worden verdoofd. We wilden de gevechten in het algemeen boeiender maken, met meer manieren om eigenaardigheden van karakters in je voordeel te gebruiken en dat gevoel van kracht en vooruitgang te vergroten.
Force-krachten kunnen worden gebruikt met vrij richten, zodat je LEGO-stenen of puin in de buurt kunt pakken en naar vijanden in de buurt kunt smijten - wat buitengewoon bevredigend is om te doen met explosieve vaten of zelfs Battle Droids zelf. Hetzelfde geldt voor blasters, je kunt nu vrij mikken en vijanden neerschieten met precisie, zodat je volledige controle hebt over hoe je de melkweg redt en het rijk verslaat.
De games van TT zijn altijd doordrenkt van gevoel voor humor en lichtzinnigheid, zelfs als het lot van de Melkweg op het spel staat. Hoe benader je humor met The Skywalker Saga, waarin een aantal zware onderwerpen en thema's aan bod komen?
Dat is Britse humor voor jou; je kunt jezelf nooit te serieus nemen. Zo nauw samenwerken met Lucasfilm Games en The LEGO Group was geweldig om te zorgen voor een evenwicht waarin we zo trouw mogelijk aan het bronmateriaal blijven, maar ook om die momenten met een zachtere, meer luchtige aanraking te benaderen.
Het is ongelooflijk dat we zelfs na al die jaren nog steeds een geweldige grap of een unieke kijk op een klassiek moment kunnen vinden, en dat is echt te danken aan de pure creativiteit van het fantastische team dat we hier bij TT hebben. Ondanks dat dit ons vierde uitstapje naar de melkweg ver, ver weg was, werden er nog steeds honderden nieuwe ideeën gedeeld over hoe we wat humor in bepaalde scènes kunnen injecteren, zoals LEGO-minifiguren dat kunnen.
Ik ben altijd onder de indruk geweest van hoe deze LEGO games lijken, althans ogenschijnlijk, gericht te zijn op een jonger publiek, maar ze spreken echt een breed scala aan leeftijden aan. Wat is daar het geheim?
Ik denk dat we kunnen toegeven dat we allemaal kinderen zijn, ongeacht onze leeftijd. Als we werken met zulke wereldwijd bekende IP's die iedereen kent en liefheeft, is het een geruststellend gevoel om een pauze te nemen en je favoriete personages rond te zien dwalen in LEGO-vorm die volgens mij iedereen aanspreekt.
Humor is altijd een belangrijk punt; er zijn tussenfilmpjes in dit spel die ik natuurlijk honderden keren heb gezien tijdens de ontwikkeling, maar ze maken me nog steeds aan het lachen. Het is de balans vinden tussen toegankelijkheid, eigenzinnigheid en vertrouwdheid, afgewisseld met de echte fanservice die we bieden, waardoor alle spelers, jong en oud, betrokken blijven en genieten van onze games.
“Het is het vinden van de balans tussen toegankelijkheid, eigenzinnigheid en vertrouwdheid, gecombineerd met de echte fanservice die we bieden en die ervoor zorgt dat alle spelers, jong en oud, betrokken blijven en van onze games genieten.” —Burgon
Het is een aantal jaren geleden sinds de laatste LEGO Star Wars game, The Force Awakens in 2016. Hoe heb je het gaminglandschap sindsdien zien evolueren en hoe wordt The Skywalker Saga ontwikkeld om tegemoet te komen aan wat gamers willen in 2022?
Ik denk dat het duidelijk is om in de beelden van onze nieuwste gameplay-trailer te zien dat we opnieuw hebben bedacht wat een LEGO-game is met LEGO Star Wars: The Skywalker Saga, terwijl we het vertrouwd genoeg houden om aan te voelen als een evolutie van de formule. Neem bijvoorbeeld de holoprojector - het is meer dan alleen een eenvoudige navigatietool. Je kunt alle huidige missies volgen, waypoints instellen door de melkweg, noppen gebruiken om geruchten te kopen over hoe je bepaalde personages en voertuigen kunt ontgrendelen, en nog veel meer. We hebben natuurlijk ook gebruik gemaakt van de nieuwe generatie consolehardware waar mogelijk om de best uitziende LEGO-game tot nu toe te leveren.
Je hebt, denk ik, honderden speelbare personages. Het is duidelijk dat de groten er zijn, maar wat was het besluitvormingsproces om te kiezen welke van de minder bekende personages erin moesten worden opgenomen?
Het mooie van Star Wars is dat elk personage, hoe weinig schermtijd ook, natuurlijk een achtergrondverhaal heeft waar we in kunnen duiken en een zoektocht kunnen creëren. Het was een worsteling om het speelbare aantal onder de 400 te houden, maar qua NPC's denk ik dat we bijna de 800 hebben gehaald! De Star Wars-melkweg is zo rijk aan wezens en buitenaardse rassen dat het moeilijk was om een afkappunt te definiëren, maar ik denk dat hardcore fans van Star Wars aangenaam verrast zullen zijn wie er in de selectie is terechtgekomen.
Is er nog iets dat mensen moeten weten?
Alleen dat het team en ik willen de gamers en fans bedanken voor hun geduld en trouw aan ons terwijl we hard werken aan het leveren van de grootste en meest ambitieuze LEGO-game ooit. We hebben net zo veel zin in april als jullie allemaal, en we kunnen niet wachten tot spelers van alle leeftijden zich onderdompelen in het verkennen van de LEGO Star Wars-melkweg die we hebben gemaakt.
