Er werd een Apple AirTag gebruikt om: een Sports Illustrated-model stalken. Dieven plaatsen AirTags op auto's om ze naar huis te volgen, waar ze later kunnen worden gestolen - of je zou kunnen worden gevolgd. Als je op mij lijkt, ben je misschien geschrokken van die recente krantenkoppen die je kant op kwamen. Maar omdat veel koppen overdreven kunnen zijn, besloot ik te experimenteren met een AirTag om te zien of de koppen gerechtvaardigd zijn door mijn vrouw en kinderen te volgen.

In volledige openheid: ik ben een Android-gebruiker en ik heb al een tijdje Tile-apparaten gebruikt. Toen de krantenkoppen onlangs begonnen te groeien, hoorde ik Apple-fans weggooien whataboutismen door te zeggen: "Tegel doet het ook! (en Samsung!!!)” 

Luchttag

Adviesprijs: 1 pak $29 | 4-pack $ 99

Beste prijzen vandaag: $ 29 bij Apple | $ 29.00 bij Amazon

Ik deed Tile af als een grote bedreiging, omdat mijn ervaring met Tile er vaak over ging niet meer werken dan dat het werkt. Hoe kan een technologie die mijn misplaatste draagbare SSD in mijn huis worden gebruikt om iemand op 20 mijl afstand te volgen? Toch heb ik besloten om op te nemen een Tegel Pro (een model uit 2020 met een nieuwe batterij) en een glanzende nieuwe AirTag bij mijn testen. Ik deed dit met medeweten van mijn familie en ik volgde ze ook via een telefoongebaseerde GPS-tracking-app om te vergelijken met wat ik zag in de Tile en Apple Find My-app.

Voordat we te ver gaan moet je weten hoe de AirTag en Tile Pro werken. Beide zijn zeer eenvoudige apparaten die om de paar minuten een Bluetooth-baken uitzenden via radiofrequenties. Dat baken meldt de laatste locatie van de telefoon, tablet of IoT-apparaat dat het heeft gepingd.

Voor Tile zal elke andere telefoon met de Tile-app of een Amazon Sidewalk (Echo, enz.)-apparaat rapporteren of ze het baken hebben ontvangen en de informatie doorgeven. De AirTag doet hetzelfde, maar met het belangrijkste verschil van een miljard iOS-apparaten die kunnen worden gepingd. De trackers bevatten GEEN GPS-locators, maar vertrouwen in plaats daarvan op de door de telefoon of het Amazon Sidewalk-apparaat gerapporteerde locatie. Er is ook een korte afstand, zeer nauwkeurige plaatsbepalingsfunctie op nieuwere trackers, maar dat is alleen wanneer u zeer dicht bij het label. De meeste grove locatie-informatie wordt gedaan met behulp van Bluetooth.

Met dat alles uit de weg, volgde ik mijn familie met mijn AirTag en Tile Pro in verschillende scenario's.

Volgapparaat voor een staart: bijna nutteloos

Voor mijn tests heb ik getest met de trackers in de auto in een bekerhouder. En, uh, ook op de bumper geplakt om mijn levenslange fantasie van het zijn te simuleren P.I. Jim Rockford iemand achtervolgen.

Ik heb eigenlijk geprobeerd iemand op de ouderwetse manier als verslaggever te volgen en was ze binnen een paar minuten kwijt. Als ik een AirTag of Tile Pro op hun auto had geplant, had het me niet geholpen.

De AirTag en Tile Pro werken informatie simpelweg niet vaak genoeg bij en komen niet op het juiste moment in contact met andere apparaten om nuttig te zijn. Wanneer de locatie wordt bijgewerkt, is deze meestal zo verouderd dat de werkelijke persoon misschien een mijl of mijlen verwijderd is. Bij snelwegsnelheden ontvang je ook meestal nooit updates.

Đức Trịnh/Unsplash

Je actief volgen op snelwegsnelheden is zinloos, maar als het enige dat iemand wil weten is waar je woont, is Apple's AirTag eng effectief. Maar inderdaad, dat is de Tile Pro ook. Nogmaals, mijn ervaring met mijn Tile Pro's is behoorlijk wisselvallig geweest voor het vinden van verloren spullen in mijn huis. Dus ik was nogal verrast om te zien dat de Tile Pro redelijk goed werkt als een volgapparaat.

Ik had verwacht dat het poreuze Tile-netwerk zo ineffectief zou zijn dat de Tile Pro helemaal geen bruikbare informatie zou geven. In een straal van 20 mijl van mijn grootstedelijke huis rapporteert de app bijvoorbeeld ongeveer 5,000 Tile-gebruikers. Dat zijn 5,000 mensen die de app gebruiken en die een ontbrekende tegel kunnen spotten in een stad met 400,000 inwoners. Dat is niet veel, maar de samenwerking met Amazon lijkt een verschil te hebben gemaakt. Elke Echo- of Amazon-deurbel, beveiligingscamera of ander Bluetooth-apparaat kan de Tile ook herkennen en de laatste locatie melden. Het werkt goed genoeg dat het voelt alsof een Tile Pro die op je auto is geplant, op zijn minst iemand binnen een paar blokken van je kan krijgen. Bij mijn testen werd de Tile Pro gespot door het huis van een buurman, 150 meter verderop.

Ik ben ervan overtuigd dat Apple's AirTag je kan volgen in een huis of twee van waar je terechtkomt dankzij het enorme netwerk van iPhones. Zoek mijn, bijvoorbeeld, meldde dat mijn AirTag zich in het naburige huis bevond, waarvan ik weet dat de bewoners iPhones gebruiken.

Als een manier om iemand te stalken die rondloopt: eng effectief

Michael Simon / IDG

Het Sports Illustrated-model dat werd gevolgd, zei dat de dader een AirTag in haar jas had gestopt om haar naar huis te volgen. Om die ervaring te simuleren, plaatste ik zowel de Tile Pro als de AirTag in de rugzak van mijn dochter en keek naar haar bewegingen.

De Tile Pro deed het opnieuw veel beter dan ik had verwacht in een dicht grootstedelijk gebied waar er net genoeg Amazon Sidewalk-apparaten en Tile-compatibele telefoons zijn. Maar het verbleekte nog steeds in vergelijking met de AirTag, die me updates gaf over de locatie van mijn dochter waarmee ik haar locatie op misschien 25 voet tot 50 voet kon lokaliseren en die schijnbaar werd bijgewerkt elke keer dat ik het controleerde. De reden? Mijn dochter heeft een Tile, maar de app is niet meer actief omdat ze gefrustreerd raakte dat het gewoon niet werkte. Als ze de Tile-app had laten draaien, hadden de locatie-updates beter kunnen zijn. Maar ze gebruikt een iPhone die de AirTag zou gebruiken om de locatie bij te werken.

Nogmaals: een AirTag heeft geen GPS. Het is afhankelijk van uw telefoon om de locatie aan u door te geven. In een dichtbevolkt gebied is het onwaarschijnlijk dat u ooit buiten het radiobereik bent van een iPhone die de laatste locatie van AirTag meldt.

Dit is eng, Apple (en Tile) moeten iets doen!

Nadat je hebt gezien hoe angstaanjagend effectief de AirTag (en tot op zekere hoogte Tile) is, zou je kunnen denken dat ik voor Apple ben om het gebruik ervan mogelijk verder te verminderen. Sommigen zouden zelfs willen dat de technologie ronduit wordt verboden. Dat is een begrijpelijke reflexmatige reactie die veel mensen zouden hebben na het zien van de laatste 60 seconden durende tv-nieuwsuitzending of het krantenbericht op een AirTag "die vroeger iemand naar huis volgde!" Deze voorvallen mogen niet lichtvaardig worden gemaakt en ze zijn een legitiem probleem. Maar het zijn ook legitieme criminele activiteiten. Veel staten hebben wetten die het elektronisch volgen van een persoon zonder hun medeweten verbieden. Ik raad je aan om de uitstekende gids van Macworld te lezen over: hoe u ongewenste AirTags kunt vinden en neutraliseren die u mogelijk volgt.

Na een paar dagen te hebben gestoofd, ben ik me echter gaan realiseren dat de AirTag veel nuttiger is als een hulpmiddel dat in je voordeel werkt als er een misdaad plaatsvindt, in plaats van dat het tegen je wordt gebruikt.

De laatste misdaadstatistieken van de FBI melden dat er in 721,885 2019 auto's zijn gestolen. Het National Insurance Crime Bureau toont aan dat er in 53,111 2020 motorfietsen zijn gestolen. Uw kansen om een ​​gestolen auto terug te vinden lijken te variëren van 50 procent tot 80 procent, afhankelijk van de staat en de rapporterende organisatie. Het terugkrijgen van een gestolen motorfiets is ook vrij zeldzaam. Je fiets of gestolen grasmaaier? Vergeet het.

Wat ik wel weet van het leven in een metropool met veel criminaliteit, is dat gestolen auto's ofwel worden uitgekleed voor onderdelen, tegen een aanslag worden geplaatst of worden achtergelaten in een gebied waar iemand anders besluit om het te strippen voor onderdelen of het als badkamer te gebruiken. 

IDG

Als je geluk hebt, staat hij gewoon op straat totdat hij genoeg kaartjes heeft verzameld en een sleepbureau hem weghaalt, waardoor je enkele duizenden dollars aan inbeslagnemingskosten moet betalen. Misschien krijg je je Creedence Clearwater Revival-tape terug, maar uiteindelijk is de kans dat je je auto terugkrijgt, vooral op tijd, verschrikkelijk. Je zou een paar honderd dollar kunnen betalen voor een geweldig systeem als een LoJack, maar ga je echt een jalopy LoJack gebruiken? 

Maar voor de lage prijs van $ 29 kun je in principe je auto, fiets, motorfiets, buitengrill of generator taggen en hem opsporen als hij ooit 'misplaatst' raakt. Het is zelfs al populair om huisdieren te taggen met AirTags om ze op te sporen als ze weglopen. Eerlijk gezegd zou ik het niet erg vinden als iemand een manier zou kunnen bedenken om een ​​AirTag bestand te maken tegen de hitte van een katalysator, zodat dieven en de locatie van de winkels die die gestolen katalysatoren kopen aangifte kunnen doen bij de politie.

Apple en Tile voelen zich waarschijnlijk ongemakkelijk bij het gebruik van trackers op deze manier, omdat ze altijd nadenken over de aansprakelijkheid die op hun pad zou kunnen komen. Apple heeft al enkele wijzigingen aangebracht in beginnen met het aanpakken van zorgen over stalking van AirTag, en die verbeteringen kan eindigen in iOS 15.4 Zeer snel. Mooi zo! Het kan me echter niet schelen wat Apple of Tile denken, want ondanks de maanden van angstaanjagende koppen - inclusief deze - ben ik me gaan realiseren dat de AirTag en Tile zeer krachtige tools zijn die ook voorgoed kunnen worden gebruikt, en niet alleen misbruikt voor het kwaad.

Noot van de redactie: dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op 2-23-2022, maar is bijgewerkt met vermelding van de nieuwe AirTag-anti-stalkingfuncties die in de bètaversie van iOS 15.4 verschijnen.