De Cork-startup Kwayga maakt gebruik van vertaaldiensten en een aantal door AI geleide matchmaking om kopers en leveranciers in de voedingsmiddelen- en drankensector over de hele wereld met elkaar te verbinden.

"Kwayga is als een 24/7 handelsbeurs”, zegt Martin Fitzgerald, CEO en mede-oprichter van de start-up met het hoofdkantoor in Cork.

“[Het] stelt kopers en leveranciers in staat voortdurend relaties op te bouwen met de juiste mensen binnen relevante organisaties, maar heeft ook een marktplaats waar live deals worden geplaatst en onderhandeld”, legt hij uit.

Kwayga werd vorig jaar opgericht en is een op abonnementen gebaseerde dienst die kopers en leveranciers in de Europese voedingsmiddelen- en drankensector met elkaar verbindt.

De belangrijkste verkoopargumenten zijn het verificatieproces en een berichtencentrum dat bedrijven helpt taalbarrières te overwinnen. Dit gebeurt door middel van tekstvertaling en live tolken om meertalige gesprekken te ondersteunen. Kwayga doet ook een beetje aan matchmaking, waarbij hij voortdurend nieuwe zakelijke relaties aanbeveelt.

'Deze technologie groeit mee met de afnemer en leverancier'
^{– MARTIN FITZGERALD}

“Kwayga bespaart kopers veel middelen, tijd en kosten, terwijl het hen enorm betere resultaten oplevert bij het zoeken naar nieuwe leveranciers”, aldus Fitzgerald.

Volgens de oprichter start ruim 70% van de bedrijven met Google bij het zoeken naar nieuwe leveranciers. “Dit kan een tijdrovend proces zijn en met Kwayga maken we dat proces veel efficiënter.”

Fitzgerald heeft prognoses genoteerd dat 80% van de B2B-transacties binnen de komende vijf jaar online zullen plaatsvinden, en hij wil ervoor zorgen dat Kwayga goed geplaatst is om deze verbindingen voor de voedingsmiddelen- en drankensector te faciliteren.

Het heeft al leden uit 37 landen aangetrokken en gebruikers kunnen beginnen met een 'freemium'-instapabonnement.

In het dealcentrum van Kwayga kunnen kopers deals plaatsen en leveranciers een voorbeeld bekijken en interesse tonen. Machine learning en AI ondersteunen vervolgens de matchmaking, die volgens Fitzgerald de klok rond plaatsvindt.

“Deze technologie groeit mee met de koper en leverancier”, zei hij. Om harmonieuze matches te garanderen, analyseert de Kwayga-engine bedrijfsprofielen op basis van suggesties.

“Bovendien voeren we strenge verificatieprocessen uit bij bedrijven die het platform op premiumbasis gebruiken”, voegde Fitzgerald eraan toe. “Dit zorgt ervoor dat er vertrouwen ontstaat tussen kopers en leveranciers.”

Degenen met het gratis abonnement worden gemarkeerd als niet-geverifieerd, maar zijn nog steeds welkom om hun inloggegevens in te voeren zodat potentiële partners hun eigen oordeel kunnen vormen.

'We hopen dat Kwayga, waar ter wereld een bedrijf ook gevestigd is, de wereld aan hen kan laten zien en aan de wereld kan laten zien'
^{– MARTIN FITZGERALD}

Kwayga heeft een potentiële markt van 50 miljoen bedrijven wereldwijd geïdentificeerd die het platform zouden kunnen gebruiken om internationaal handel te drijven – vandaar de naam, een homofoon van het Ierse woord voor 50, caoga.

“Kwayga's belangrijkste doelgroep zijn B2B-kopers en leveranciers in de voedingsmiddelen- en drankensector in Europa”, aldus Fitzgerald. “Onze eerste verticale lijn hierin zijn de inkopers van supermarktketens en leveranciers van private label-producten.”

Fitzgerald, een gekwalificeerde financieel adviseur, richtte het bedrijf op samen met Mike McGrath, die eerder Supply.ie oprichtte en leidde, dat bedrijven wilde helpen leveranciers in allerlei sectoren te vinden.

Fitzgerald is ook niet de eerste oprichter; hij heeft eerder in 2014 Clashrock Capital opgericht, waar hij volwassen bedrijven adviseerde over financieringsvereisten en -structuren.

Kwayga heeft nu zes fulltime medewerkers en drie stagiaires, met plannen om tegen het einde van het jaar een team van twaalf te hebben.

“De meesten zullen fulltime werken in onze basis in Cork”, zei Fitzgerald, hoewel er plannen zijn voor de lange termijn om het team zowel in Ierland als in het buitenland te laten groeien.

“Ervoor zorgen dat we alleen de beste mensen binnenhalen om zich bij Kwayga aan te sluiten is voor ons van cruciaal belang, en in de huidige markt is het ook een grote uitdaging – een uitdaging die we tot nu toe gelukkig hebben ontmoet en die we nog zullen blijven ontmoeten”, voegde hij eraan toe.

Fitzgerald's advies voor andere ondernemers is gericht op de kernteamopbouw. "Maak geen compromissen over de mensen waarmee je je omringt", zei hij. “Of dat nu mede-oprichters, vroege teamleden, investeerders etc. zijn. Breng je tijd alleen door met geweldige mensen die jouw visie delen. Neem snel beslissingen over anderen die u of de tijd van uw bedrijf zouden kunnen verspillen en ga verder.”

'Bedrijven die Kwayga gebruiken, zullen minder snel vliegtuigen en andere transportmiddelen gebruiken om beurzen bij te wonen'
^{– MARTIN FITZGERALD}

Terwijl Kwayga op zoek is naar investeringen om de groeiplannen van dit jaar te ondersteunen, wordt Fitzgerald bemoedigd door de hoeveelheid internationale investeringen die nu in Ierse start-ups terechtkomen.

“Dit is enorm belangrijk voor de Ierse start-upscene om verschillende soorten bedrijfsmodellen aan te moedigen om te groeien en om de Ierse markt te laten weerspiegelen wat er internationaal gebeurt in termen van het definiëren van de financieringsomvang en het risicoprofiel van wat een ‘engelronde’ is, een ‘engelronde’. voorzaaironde, een zaadronde etc.”

Zoals alle ondernemers heeft Fitzgerald grote ambities. Door het succes van Kwayga hoopt hij zaken te kunnen doen bij leveranciers die anders misschien over het hoofd zouden worden gezien door internationale kopers.

“Over vijf jaar hopen we dat, waar ter wereld een bedrijf ook gevestigd is, Kwayga, als het goed is in wat het doet, de wereld aan hen kan laten zien en aan de wereld kan laten zien,” zei hij.

Hij ziet ook dat Kwayga een milieubewustere toeleveringsketen ondersteunt.

“Bedrijven die Kwayga gebruiken, zullen minder snel vliegtuigen en andere transportmiddelen gebruiken om beurzen bij te wonen, omdat ze hun kantoor of thuiskantoor niet hoeven te verlaten om handel te drijven”, zei hij. “Kwayga helpt de tijd dat bedrijven gebruik maken van transport te minimaliseren en zo hun ecologische voetafdruk te verkleinen.”

10 dingen die u elke weekdag rechtstreeks in uw inbox moet weten. Schrijf je in voor de Dagelijks overzicht, Silicon Republic's samenvatting van essentieel sci-tech nieuws.