Door Aniruddha Ghosh, Subrat Patnaik en Sarah Morland
(Reuters) – Ik kom net uit een langdurige lockdown. Kunnen we vrienden zijn?
Amoureuze verwikkelingen zijn niet het belangrijkste in de hoofden van veel mensen die uit een lange periode van pandemische isolatie komen. In plaats daarvan snakken ze naar de vriendschappen en sociale groepen waar ze het afgelopen jaar van zijn uitgehongerd.
Dat is het oordeel van dating-apps zoals Tinder en Bumble, die nieuwe diensten lanceren of verwerven die volledig gericht zijn op het maken en behouden van vrienden.
"Er is een heel interessante trend gaande in de verbindingsruimte, namelijk de wens om platonische relaties te hebben", zegt Bumble-oprichter en CEO Whitney Wolfe Herd.
“Mensen zoeken vriendschap op manieren die ze vóór de pandemie alleen offline zouden hebben gedaan.”
Haar bedrijf investeert in zijn Bumble BFF (best friends forever)-functie, waarvan het zei dat het in september 9 ongeveer 2020% van Bumble's totale maandelijkse actieve gebruikers uitmaakte en "ruimte heeft om te groeien naarmate we onze focus op deze ruimte vergroten".
Ondertussen gaat zijn aartsrivaal Match Group - eigenaar van een reeks apps, waaronder Tinder en Hinge - ook verder dan liefde en lust. Het betaalde dit jaar $ 1.7 miljard voor het Zuid-Koreaanse socialemediabedrijf Hyperconnect, wiens apps mensen van over de hele wereld laten chatten met behulp van realtime vertaling.
De omzet van Hyperconnect is vorig jaar met 50% gestegen, terwijl Meetup, waarmee je mensen met dezelfde interesses kunt ontmoeten, lokaal of online EVENTS, heeft sinds januari een stijging van 22% in nieuwe leden gezien.
Het meest gezochte woord van Meetup dit jaar was 'vrienden'.
'VRIENDEN MEER DAN EEN JAAR'
Dergelijke vriendschapsdiensten hebben een grotere betrokkenheid van gebruikers ervaren sinds de COVID-19-beperkingen over de hele wereld geleidelijk zijn opgeheven, waardoor mensen elkaar persoonlijk kunnen ontmoeten, volgens Evercore-analist Shweta Kharjuria, die zei dat het zakelijk verstandig was om meer klanten te berechten.
"Dit opent de totale beschikbare markt van het targeten van alleen singles tot singles en getrouwde mensen," zei ze.
Het belang van fysiek contact werd herhaald door Amos, een 22-jarige Franse au pair die Bumble BFF in Londen gebruikte.
"Het momentum krijgen is moeilijk online en als alles IRL (in het echte leven) is gesloten," zei hij. "Je maakt nooit echt contact totdat je elkaar persoonlijk ontmoet."
Rosie, een 24-jarige tandverpleegster die in de stad Bristol in het zuidwesten van Engeland woont, had tijdens de lockdown moeite om contact te maken met haar oudere collega's en begon Bumble BFF drie weken geleden te gebruiken om nieuwe mensen te ontmoeten.
“Ik ben een heel sociaal persoon en ontmoet graag nieuwe mensen, maar heb nooit de kansen gevonden. Ik ben van Vodafone alleen sms'en naar deze app die nogal wat zoemt, wat leuk is, het lijkt erop dat veel meisjes in mijn positie zitten.'
Nupur, een 25-jarige leraar uit de stad Pune in het westen van India die zowel Tinder als Bumble gebruikt, zei dat de inspanningen van de apps om zichzelf te promoten als een manier om vrienden te vinden in plaats van alleen maar contacten en liefde "heel goed".
"Ik heb een paar mensen online ontmoet en we hebben elkaar ontmoet en zijn nu al meer dan een jaar vrienden."
Volgens marktonderzoeksbureau Apptopia hebben netwerken voor het maken van vriendschappen zoals MeetMe en Yubo de afgelopen maanden zelfs enkele populaire dating-apps overtroffen op het gebied van dagelijkse betrokkenheid.
Jess Carbino, een online datingexpert en voormalig socioloog voor Tinder en Bumble, vertelde Reuters dat het sociale isolement door de pandemie "onthutsend" was geweest, vooral voor alleenstaanden die alleen wonen.
"(Dit) heeft mensen geïnspireerd om de tools die voor hen beschikbaar zijn, namelijk technologie, te gebruiken om gezelschap en verbinding te vinden."
Betrokkenheid bij dating- en vriendschapsapps https://graphics.reuters.com/SOCIALMEDIA-DATING/nmovaerbkva/chart.png
'TRENDS ZIJN ER OM TE BLIJVEN'
Volgens makelaardij Canaccord Genuity hebben LGBTQ+-datingapps veel gedaan om het sociale aspect van dating te stimuleren, met China's Blued bijvoorbeeld voor draagmoederschap en Taimi voor livestreaming.
Gay dating-app Hornet wil ondertussen meer een sociaal netwerk zijn dat is gericht op de persoonlijke interesses van gebruikers, in plaats van alleen een hook-up-service gericht op fysieke looks en nabijheid.
De oprichter en CEO van Hornet, Christof Wittig, zei dat het onwaarschijnlijk was dat mensen zouden terugkeren naar de "oude manieren" om uitsluitend offline contact te maken met hun gemeenschap, zoals door het nachtleven, activisme of LGBTQ-sportevenementen.
Witting zei dat het aantal gebruikers dat op de nieuwsfeed, reacties en video's tikt, in het jaar tot mei met 37% is gestegen.
Hij zei dat het aantal mensen dat online op zoek was naar vriendschap en gemeenschap was toegenomen tijdens lockdowns toen mensen zich tot digitale platforms wendden voor een gevoel van verbondenheid toen bars, sportscholen en pride-evenementen werden gesloten.
"Deze trends zijn er om te blijven", voegde hij eraan toe. “Net als videoconferenties en telewerken.”
(Rapportage door Aniruddha Ghosh en Subrat Patnaik in Bengaluru en Sarah Morland in Gdansk; redactie door Bernard Orr en Pravin Char)
Beeldcredits: Reuters
Coinsmart. Beste Bitcoin-beurs in Europa
Bron: https://datafloq.com/read/can-friends-dating-apps-say-sex-everything-post-pandemic-world/15662
