De ontsteltenis over de voorjaarsbegrotingstoespraak van de bondskanselier op 6 maart leek wijdverbreid onder milieuwaarnemers, waarbij de REA bijvoorbeeld opmerkte dat het “aantoonbaar de afbouw van de netto-nulwetgeving bevestigt als een terugkerend thema van deze regering”.

Kruimels van troost werden verwelkomd, zoals de verhoging van 25% op de stortbelasting. Een verhoging van £120 miljoen in de financiering voor de ‘Green Industries Growth Accelerator’ (GIGA), een fonds dat bedoeld is om de toeleveringsketens van schone energie te stimuleren – inclusief zaken als waterstof, kernenergie, CCUS en offshore windenergie – werd op verschillende manieren omschreven als ‘een beslissende stap in de richting van het versterken van de economie’. koolstofarme productie” (Mattheüs Lumsden van Connected Energy) en “een relatief kleine financieringsboost”, in de woorden van klimaattechnologiebedrijf Ashden.

Gavin Graveson van Veolia zag de begroting als “een gemiste kans” gezien het gebrek aan maatregelen om koolstofarme en lokale energie te leveren. “Het Verenigd Koninkrijk moet het juiste paard steunen bij de transitie naar een groene economie, waarin het koolstofvrij maken en circulaire oplossingen voor materialen de basis zullen vormen.”

De begrotingsverklaring “voorspelbaar gefocust op weggeefacties voorafgaand aan de verkiezingen en politieke scheidslijnen”, zei Will Walter, beleidsleider van Ashden, en voegde eraan toe dat het “niets zal doen voor degenen die in koude, vochtige, dure huizen wonen of voor lokale autoriteiten die moeite hebben om te voorzien in hun levensbehoeften. basisvoorzieningen.”

Burgers geven minder om belastingverlagingen op de korte termijn en meer om langetermijninvesteringen in openbare diensten en het krijgen van hulp bij hun energierekeningen, dus in die zin had de bondskanselier “er niet in geslaagd de kamer te lezen”, zei Ashden.

Vervoer weetjes
Met een bevriezing van de brandstofaccijnzen werd een al lang bestaand beleid van opeenvolgende begrotingen voortgezet. En de verlaging van 5 cent die in 2022 werd ingevoerd – om de stijgende brandstofkosten aan te pakken – zal nog een jaar van kracht blijven. De gezondheid van de portemonnee van consumenten heeft voorrang boven emissiereducties, zo interpreteerden velen dit.

Op dezelfde manier zal het besluit om de passagiersbelasting te verhogen geen gevolgen hebben voor passagiers die in economy class of op korteafstandsvluchten vliegen, maar zal het gevolgen hebben voor degenen die in business class of in privéjets vliegen, waarbij Hunt beweert een doel te hebben om “de kosten van vliegen laag te houden ”.

Het koolstofvrij maken van deze vervoerswijzen kreeg een duidelijke impuls met een gezamenlijke investering van £270 miljoen in technologieën voor koolstofvrije vliegtuigen en auto's. Dit werd verwelkomd door Oliver Dudok van adviesbureau Kearney, “echter”, voegde hij eraan toe, “noch emissievrije voertuigen, noch schone luchtvaart zijn de drijvende kracht achter de noodzakelijke verschuiving naar koolstofarmere transportmogelijkheden.”

Hij wilde meer aandacht voor de mogelijkheden van het openbaar vervoer.

“Dit is ook de reden waarom het besluit om de verlaging van de brandstofaccijns met 5 cent uit te breiden teleurstellend is, omdat het een tegenstrijdige boodschap uitstraalt. Aan de ene kant heeft Groot-Brittannië duidelijke en ambitieuze doelstellingen voor het koolstofvrij maken, maar aan de andere kant zal het geen maatregelen nemen om de uitstoot van auto’s te beperken.”

“Hoewel er begrijpelijke zorgen zijn over de kosten van levensonderhoud, is dit niet de juiste maatregel wanneer de treintarieven sneller stijgen dan de inflatie.

“Het geld dat is verkregen door het afschaffen van de verlaging van de brandstofaccijns had kunnen worden gebruikt om het openbaar vervoer goedkoper te maken, waardoor onze economie koolstofvrij werd gemaakt en tegelijkertijd de financiële lasten voor de bredere bevolking konden worden verminderd.”

Op dezelfde manier merkte hij op dat vliegreizen “zeer koolstofintensief zijn en totdat alternatieven zoals duurzame vliegtuigbrandstoffen op schaal komen, moeten maatregelen om dit te verminderen waar er alternatieven met een lager koolstofgehalte bestaan, worden bevorderd.”

Een cruciale deal?
Kernenergie kreeg aandacht in overeenstemming met haar status als “een cruciaal onderdeel van het plan van de regering voor het realiseren van energiezekerheid en een koolstofarme energiesector”. Deze zijn gedetailleerd beschreven onder de kop ‘Groene industrieën’ binnen de document. Tot de belangrijkste pijlers van het Britse civiele nucleaire programma behoren Hinkley Point C, Sizewell C en “een ander grootschalig reactorproject”, waarvan de regering volgens Hunt vastbesloten is deze te onderzoeken.

Kleine modulaire reactoren (SMR's) zijn het andere stukje van de puzzel, en Great British Nuclear organiseert een wedstrijd om de selectie van SMR's te ondersteunen, en de kanselier zei dat zes bedrijven nu zijn uitgenodigd om biedingen in te dienen.

Hij onthulde ook een deal van £ 160 miljoen met Hitachi om twee van dergelijke locaties te kopen: in Wylfa in Anglesey en in Oldbury-on-Severn. De Wylfa-locatie was het middelpunt van Hitachi's inspanningen om een ​​fabriek van 2.9 GW te bouwen, plannen die in 2019 op de plank lagen.

De deal die in de begroting werd aangekondigd, werd door Tom Greatrex, CEO van de Nuclear Industry Association, omschreven als “een cruciaal moment voor de toekomst van kernenergie in Groot-Brittannië”. “Wylfa is een van de allerbeste locaties voor nieuwe kernenergie waar dan ook in Europa en er is grote belofte voor een reeks SMR's in Oldbury. Het succes van het opvoeren van de nucleaire capaciteit voor energiezekerheid en een netto nulpunt hangt voor een groot deel af van de vraag of we ons op deze en andere locaties ontwikkelen.”

Civiele kernenergie kreeg ook een financiële impuls in de begroting, met een in de meeste gevallen bescheiden verhoging van de financiering voor de groeiversneller van de groene industrie (GIGA) van £120 miljoen. Dit brengt het fonds op £1.1 miljard, vergeleken met de reeds bestaande £960 miljoen die in de najaarsverklaring werd aangekondigd. Dit zal worden verdeeld over een aantal ‘schone energie’-sectoren, met ongeveer £390 miljoen voor elektriciteitsnetwerken en offshore windenergietoeleveringsketens, en ongeveer £390 miljoen voor CCUS en waterstof.

Naast de begrotingsverklaring bevestigde de regering ook de details van een nieuwe veilingronde voor Contracts-for-Difference (CfD), waarbij iets meer dan £1 miljard beschikbaar is om nieuwe duurzame energieprojecten te financieren. Het budget voor toewijzingsronde 6 (AR6) is daarom het grootste ooit en omvat: £120 miljoen voor gevestigde technologieën zoals wind- en zonne-energie op land; £105 miljoen voor opkomende technologieën zoals drijvende offshore windenergie en geothermische energie, inclusief een gereserveerd budget van £10 miljoen voor getijdenenergie voor het tweede achtereenvolgende jaar; en £ 800 miljoen voor offshore windenergie.

De vorige AR5-financieringsronde in september was dat wel opmerkelijk omdat het er niet in is geslaagd nieuwe offshore-windenergiecapaciteit aan te schaffen.

Schichtige beoordeling
Clare Mack van Scottish Renewables was van mening dat de financiering die aan offshore-windenergie werd toegewezen “niet volledig in lijn was met de toename van de inzet die nodig is om te voldoen aan de ambitie van de Britse regering om tegen 50 2030 GW aan offshore-windenergie in te zetten.”

“De industrie was op zoek naar een budget en een kader om de schade aan de Britse pijpleiding als gevolg van de lege offshore-veiling van vorig jaar te herstellen.”

“We blijven er bij de ministers op aandringen om de komende maanden met de industrie samen te werken om ervoor te zorgen dat dit wordt gerealiseerd, zodat de AR6-begroting aansluit bij het enorme economische potentieel van alle technologieën voor hernieuwbare energie.”

Waarnemers zetten de bescheiden winst voor de financiering van schone energie tegenover het besluit om de meevallerbelasting op olie en gas uit de Noordzee met nog een jaar te verlengen. Het was een beslissing die “grote gevolgen zou kunnen hebben”, opperde Bill Main, MD van Balmoral Comtec, een bedrijf dat op polymeren gebaseerde oplossingen levert voor sectoren als olie en gas, en hernieuwbare energiebronnen. Hij leek het besluit uit 2022 om investeringsrechten te blijven aanbieden aan de olie- en gaswinning (zonder een vergelijkbare maatregel voor de hernieuwbare energiesector) in verband te brengen met de groeiende uittocht van offshore windspelers uit de Britse wateren. Hij suggereerde dat er voor moet worden gezorgd dat “geen enkele sector vervreemdt en het risico loopt de vaardigheden en technologie te verliezen die nodig zullen zijn om ons te ondersteunen bij het verwezenlijken van juridisch bindende klimaatambities.”

“Dither, vertraging en verdeeldheid” was hoe Ashden het netto-nulbeleid van de regering tot nu toe typeerde, dat het vertrouwen van investeerders ondermijnde, de toeleveringsketens verzwakte en de Britse energierekeningen deed stijgen. Op het gebied van de verwarming van woningen bijvoorbeeld hebben de verschillende terugtrekkingen en omkeringen van de afgelopen tijd “ervoor gezorgd dat de industrie echt niet meer weet waar ze aan toe zijn.”

“Ze hebben hun vingers gebrand en vertrouwen de plannen van de overheid niet, waardoor de vooruitgang van een groeisector wordt ondermijnd.”

Opnieuw ontbreekt in de begroting een goed gefinancierd renovatieplan om de energie-efficiëntie van eigendommen te ondersteunen, zei Ashden, een maatregel die “echt een verschil zou kunnen maken voor de economie en huishoudens zou kunnen helpen om hun kosten laag te houden en hun huizen warm te houden.”

Ashden prees de bedrijven die ‘tegen de verwachtingen in’ innovatief werk verrichtten, zoals B4Box, een retrofitspecialist in Manchester die werkt in gebieden die zwaar getroffen zijn door brandstofarmoede.

Will Walker, de beleidsleider van de groep, merkte op dat de begroting daalde op dezelfde dag dat de gemeenteraad van Birmingham “de grootste bezuinigingen in de geschiedenis van de lokale overheid goedkeurde, en dat er nog veel meer insolvent zouden zijn of die kant op zouden gaan.”

Hij voegde eraan toe: “Het model is duidelijk kapot. In wezen hebben lokale leiders behoefte aan meer bevoegdheden en middelen die vanuit Westminster worden overgedragen, en niet aan verdere druk op de uitgaven waarop al tot op het bot is bezuinigd. Alleen door de behoeften van gemeenschappen centraal te stellen in de transitie naar het netto nulpunt, de openbare diensten nieuw leven in te blazen en prioriteit te geven aan degenen die er het meest door getroffen worden, zullen we komen waar we heen moeten en mensen met ons meenemen.”

Frank Gordon, beleidsdirecteur van REA (Association for Renewable Energy and Clean Technology) omschreef de toespraak van de bondskanselier als “bovenal een politieke begroting die niet de urgentie van Net Zero weerspiegelt”.

Hij merkte op dat de bondskanselier de sector een reactie had beloofd op de Amerikaanse investeringen in groene toeleveringsketens en productie, toen deze vorig jaar werden aangekondigd. En dus “is het zeer teleurstellend om opnieuw heel weinig te zien over hoe we ervoor kunnen zorgen dat Groot-Brittannië de vitale groene banen en investeringen die voor het oprapen liggen niet misloopt.”

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• Bron: https://envirotecmagazine.com/2024/03/11/crumbs-of-consolation-what-the-budget-offered/