De bemanningen van de RAAF P-8A Poseidon namen in juni voor het eerst deel aan Exercise Diamond Storm.
Het trainingsprogramma van een maand is de laatste van drie activiteiten die deel uitmaken van de Air Warfare Instructor Course (AWIC) en wordt samen met de Amerikaanse troepen aan de Top End gegeven.
De beleidswijziging werd mogelijk gemaakt omdat een nieuwe categorie binnen de instructeurscursus het mogelijk maakte de P-8A te integreren in het evenement, dat traditioneel meer aanvalsgerichte vliegtuigen omvat, zoals de F-35A Lightning II's, F/A-18F Super Horzels en EA-18G Growlers.
De RAAF P-8 Poseidon is echter een maritiem patrouillevliegtuig dat voor verschillende doeleinden wordt gebruikt, waaronder verkenning en zoek- en reddingsacties. Het is aanvankelijk een militaire variant van Boeing's werkpaard narrowbody 737 Next Generation.
Squadronleider Matthew Coombes, vluchtcommandant voor training en standaarden bij No. 11 Squadron, zei dat maritieme aanval een belangrijk gebied is waar meerdere deelnemers kunnen samenwerken.
“Als kleine luchtmacht en defensiemacht moeten we de doeltreffendheid en dodelijkheid van elk vliegtuig en elke raket die we hebben maximaliseren. Instructeurs voor luchtoorlogvoering zijn van cruciaal belang om dit te bereiken”, aldus Squadron Leader Coombes.
De RAAF zei dat voor een maritieme natie als Australië de kerncapaciteiten van de P-8A Poseidon door alle tactische leiders van de organisatie moesten worden begrepen.
“Het was een steile leercurve voor ons, als traditioneel op de marine gericht en ondersteunend platform, om volledig geïntegreerd te worden in wat traditioneel fastjet-missiesets zijn. Dat gezegd zijnde was het leren buitengewoon lonend voor alle MCI’s”, aldus Squadron Leader Coombes.
De RAAF's Oefening Diamantstorm 22 ging van start op 30 mei in het Northern Territory vanaf RAAF-bases Darwin en Tindal, en in Timber Creek, Douglas Daly-regio en de Delamere Air Weapons Range. Het eindigde op 24 juni.
De Poseidon is uitgerust met geavanceerde sensoren en missiesystemen, waaronder een multifunctionele radar, high-definition camera's, een hoogwaardig akoestisch systeem en een uitgebreide communicatiesuite.
BEVORDERDE INHOUD
De Australische Poseidon-vloot is gestationeerd op RAAF-basis Edinburgh en werd geïntroduceerd om de RAAF-vloot van AP-3C Orions gedeeltelijk te vervangen, samen met het MQ-4C Triton onbemande vliegtuigsysteem.
Je kunt die van Australian Aviation lezen volledig profiel hier.
Vorige maand, Australian Aviation meldde hoe een Chinese J-16 de neus van een RAAF P-8 Poseidon doorsneed in wat Defensie een ‘gevaarlijke manoeuvre’ heeft genoemd die een veiligheidsrisico vormde voor de Australische bemanning.
Het incident, dat zondag voor het eerst werd onthuld, vond plaats op 26 mei boven de Zuid-Chinese Zee en zag het straaljager zo dicht bij het Australische vliegtuig accelereren dat een “bundel kaf” in de motor werd opgenomen.
Minister van Defensie Richard Marles zei dat de P-8 veilig terugkeerde naar de basis, maar voegde eraan toe dat het incident de RAAF er niet van zou weerhouden om over het betwiste gebied te blijven vliegen.
Premier Anthony Albanese zei: “Volgens de Australische regering en het ministerie van Defensie was dit niet veilig wat er gebeurde, en we hebben passende stappen ondernomen bij de Chinese regering om onze bezorgdheid hierover te uiten.”
