Leveringsvertragingen, knelpunten, grotere veiligheidsvoorraden, stijgende logistieke kosten: in de toekomst zal de klimaatverandering tot meer leiden toeleveringsketen verstoringen en negatieve gevolgen voor de economie dan ooit tevoren. Dit is de voorspelling van de SCM-experts van het in Bochum gevestigde softwarebedrijf setlog ter gelegenheid van de huidige doorvaartbeperkingen voor schepen in het Panamakanaal.

Zelfs als de situatie in Midden-Amerika geen merkbare impact heeft op de Duitse economie, adviseren de experts politici en bedrijven om voorzorgsmaatregelen te nemen voor de toekomst, bijvoorbeeld voor het transport van grondstoffen en goederen over waterwegen tijdens laagwater.

Momenteel zitten aan weerszijden van het Panamakanaal tientallen vrachtschepen vast vanwege een gebrek aan water voor de sluisprocessen van wachtende schepen, veroorzaakt door een lange droogte in Midden-Amerika. De verantwoordelijke autoriteit beperkte daarom de dagelijkse transits van eind juli tot begin september tot 32 schepen.

Normaal gesproken mogen er dagelijks 36 schepen de vaarweg op. De diepgang van het schip is beperkt tot 13.41 meter. Als gevolg hiervan ontstaan ​​er files en melden de media wachttijden tot wel drie weken.

Volgens deskundigen is er in totaal 200 miljoen liter water nodig voor elke passage van een schip door de twaalf sluizen in het 12 km lange kanaal. Omdat de regio rond het Gatun-meer, dat onder meer de sluizen van water voorziet, dit jaar echter slechts de helft zoveel neerslag heeft gehad als normaal, heeft de Panama Canal Authority besloten deze maatregelen te nemen.

De waterweg speelt een belangrijke rol in de bevoorrading van de Amerikaanse economie. Sommige bedrijven luidden daarom al de noodklok over stijgende prijzen voor containers en transporttarieven voor bepaalde relaties op de spotmarkt. Ook Setlog's samenwerkingspartner Shippeo kan dit bevestigen. Omdat er geen hoogseizoen is en er voldoende capaciteit beschikbaar is, gaan de in Parijs gevestigde experts op het gebied van transporttracking ervan uit dat veel bedrijven die nog tijd hebben voor leveringen het probleem zullen omzeilen. Ze veranderen de transportroutes en -modi.

Setlog-bestuurslid Ralf Duester kan dit ook bevestigen na evaluatie van de goederenstroom van Amerikaanse klanten in de SCM-software OSCA van Setlog: Ongeveer 20% van het volume dat oorspronkelijk aan de oostkust zou worden gelost, is omgeboekt naar de westkust – voornamelijk om de belangrijkste havens van Long Beach en Los Angeles. Van daaruit worden de zendingen per spoor of vrachtwagen vervoerd of, als er flexibiliteit is, naar andere distributiemagazijnen. Dit zijn voornamelijk consumptiegoederen. Voor Duitsland daarentegen hebben de congestie in het Panamakanaal en de gevolgen daarvan vrijwel geen impact, aldus Duester: “Nog geen 2% van de export uit Duitse havens is bestemd voor de Pacifische kust in Noord- en Zuid-Amerika”, zegt hij.

Hij ziet de stresstest voor logistieke ketens in Panama echter als een kans om de aandacht van politici en bedrijven te vestigen op het feit dat extreme weersomstandigheden zoals droogtes of stormen de toeleveringsketens in de toekomst vaker en heftiger zullen ontwrichten. “Klimaatverandering heeft zijn intrede gedaan in de logistiek. Uit de voorspellingen van klimaatonderzoekers blijkt dat het de hoogste tijd is voor politici en bedrijven om voorzorgsmaatregelen te nemen”, benadrukt Duester.

Volgens Duester moet Duitsland zich steeds meer voorbereiden op laagwatersituaties in de binnenvaart. De Rijn moet bijvoorbeeld bijzondere politieke aandacht krijgen. Alleen al in Duisburg, de grootste binnenhaven van Europa, werd in 42 ongeveer 2022 miljoen ton goederen behandeld. Duester herinnert in dit verband aan de moeilijke situatie op de Rijn in de zomers van 2018 en 2022. Toegegeven, slechts 5% van de goederen wordt per spoor vervoerd. binnenvaartschip in dit land. “Maar analyses van het Kiel Institute for the World Economy over de gevolgen van de lage Rijnstanden hebben aangetoond dat de industriële productie in Duitsland met ongeveer 1% daalt bij 30 dagen laagwater in een maand. Voor sommige sectoren, zoals de chemische industrie, is de aanvoer per binnenschip van cruciaal belang”, zegt hij.

Hij adviseert bedrijven enerzijds om zich te richten op de digitalisering van supply chain en anderzijds transportalternatieven te organiseren, zoals landbruggen, dat wil zeggen de overslag van goederen van schip naar spoor of vrachtwagen. Volgens hem moeten ook innovatieve schepen worden ingezet. In dit verband verwijst hij naar het schip ‘Stolt Ludwigshafen’, dat in mei 2023 door BASF werd gekocht en zelfs bij extreem laag water de Rijn zal kunnen passeren.

Omdat de economie zonder enige twijfel afhankelijk moet blijven van binnenvaartschepen, moeten politici volgens Duester de eisen van de industrie omzetten in realiteit. Ze moeten over meerdere onderwerpen nadenken – vooral de verbetering van de waterstandvoorspellingen en het beschikbaar stellen van actuele dieptegegevens, het zoeken naar waterbouwkundige alternatieven en de optimalisatie van lospunten aan de Midden- en Nederrijn.