Pan-Afrikaans bedrijf voor digitale advertenties Jiji heeft $ 21 miljoen opgehaald in Series C en C-1 financiering van zes investeerders, geleid door Knuru Capital.

De in Nigeria gevestigde onderneming, mede opgericht door Oekraïense ondernemer Vladimir Mnogoletny, is van oost naar west aanwezig, inclusief Ghana, Oeganda, Tanzania en Kenia.

Kopers en verkopers in die markten gebruiken Jiji aankopen van onroerend goed naar autoverkoop af te handelen.

“We zijn de grootste marktplaats in Afrika waar mensen vrijwel alles kunnen verkopen ... We zijn als een combinatie van eBay en Craigslist voor Afrika, ”vertelde Mnogoletniy tijdens een telefoongesprek aan TechCrunch.

De site met advertenties heeft twee miljoen vermeldingen op de Afrikaanse platforms en bereikte acht miljoen unieke maandelijkse gebruikers in 2018, per bedrijfsstatistieken.

Volgens Mnogoletniy ziet Jiji een adresseerbare markt van 400 miljoen mensen in alle operationele landen. De onderneming kocht een van zijn concurrenten in april van dit jaar, toen het de activa verwierf van Naspers's eigen online marktplaats OLX in Nigeria, Ghana, Kenia, Tanzania en Oeganda.

Jiji's top drie categorieën voor inkomsten en noteringen (in volgorde) zijn autoverkoop, onroerend goed en elektronica (namelijk mobiele telefoons).

Met de recente financiering bedraagt ​​het totale kapitaal dat het bedrijf heeft opgehaald van 2014 tot 2019 $ 50 miljoen. CEO van Knuru Capital Alain Dib bevestigde de voorsprong van het in Abu Dhabi gevestigde fonds op Jiji's meest recente ronde.

Jiji is van plan om de nieuwste investeringen in de richting van initiatieven te gebruiken om het totale aantal kopers, verkopers en transacties op haar site te vergroten. Het bedrijf zal ook het platform upgraden om meer aanbiedingen en snellere matching op het gebied van onroerend goed te maken, volgens Mnogoletniy.

Voorlopig heeft Jiji geen plannen voor landuitbreiding of bedrijfsaankopen. 'Misschien zullen we op een gegeven moment meer overnames overwegen, maar voorlopig willen we ons concentreren op die vijf markten', zei Mnogoletniy, verwijzend naar Jiji's aanwezigheid in Afrika.

Om de kwaliteit van vermeldingen te garanderen, met name in onroerend goed, maakt Jiji gebruik van een geautomatiseerd en handmatig verificatieproces. "We waren in staat om een ​​hoog percentage fraudelijsten te elimineren en fraudelijsten te schatten op minder dan 1%", zei Mnogoletniy.

Hij herkende de uitdaging van online oplichting afkomstig uit Nigeria. “We nemen gegevensbescherming zeer serieus. We hebben een functionaris voor gegevensbeheer om de verificatie van gegevensbescherming te doen. '

Met de grote consumentenbasis en het volume van transactionele activiteiten op zijn platform, zou Jiji diensten, zoals financiën en betalingen, kunnen inzetten.

“We hebben veel discussies gehad over het toevoegen van andere segmenten dan onze hoofdactiviteit. We hebben besloten dat we de komende drie tot vijf jaar lasergericht moeten zijn op onze kernactiviteiten - de grootste marktplaats in Afrika zijn voor het kopen en verkopen aan meer dan 400 miljoen mensen, ”zei Mnogoletniy.

Het bedrijf staat voor een verbetering van de commerciële omgeving voor zijn doelen, waarbij Afrika een van de snelste groei ter wereld registreert acceptatie van smartphones en internetpenetratie.

Jiji wordt ook geconfronteerd met concurrenten in de groeiende online advertentieruimte van Afrika.

Pan-Afrikaans e-commercebedrijf Jumia, dat vermeld in april in een NYSE IPO, werkt zijn Jumia aanbiedingen digitaal marktplaats in meerdere Afrikaanse landen.

Swiss-eigendom Ringier Afrika heeft geclassificeerde services en sites met zakelijke inhoud in acht Franstalige en Engelstalige landen. Op autoverkopen, Nigeriaanse startup Cars45 heeft een online marktplaats gecreëerd voor het prijzen, beoordelen en verkopen van gebruikte auto's. 

In aanvulling op de trend van buitenlandse ondernemingen die de internet-bedrijfsruimte van Afrika betreden, lanceerde de Chinese Opera een online koop / verkoop-site, OLijst, vorige maand verbonden met zijn Afrikaanse betaal-app, OPay.

En eBay heeft een samenwerking met Mall for Africa voor beperkte goederenverkoop van Afrika naar de VS, maar is nog niet live gegaan op het continent.

Bij het overtreffen van rivalen op zijn markten, noemt Jiji's mede-oprichter Mnogoletniy de totale focus van het bedrijf op de advertenties, marktervaring en kapitaal als voordelen.

'We hebben vijf jaar doorgebracht en $ 50 miljoen opgehaald om Jiji te bouwen tot waar het nu is. Het zou 50 tot 100 miljoen dollar kosten voordat deze anderen de kans zouden krijgen om een ​​soortgelijk bedrijf op te bouwen, ”zei hij.